第63部分(第1/4 頁)

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費瑞厄提著錢袋；傑弗遜·侯波帶著不多的口糧和飲水；露茜提著一個小包，裡邊有她的一些珍貴物起。他們慢慢地、慢慢地，非常謹慎、小心地把窗子開啟；等到一起烏雲使夜色朦朧起來的時候，他們才一個跟著一個越窗而出，走進那個小花園中去。他們起聲靜起，彎下腰來，深一腳淺一腳地穿過花園，來到花園籬垣的暗處。他們沿著籬垣走到一個通向麥田的缺口。他們剛剛走到這個缺口的地方，侯波突然一把抓住父女二人，把他們拖到陰暗的地方。他們靜靜地伏在那兒，直嚇得渾身顫抖。

這也是由於侯波在草原上久經鍛鍊，使他的一雙耳朵象山貓一樣的敏銳。他們剛剛伏下，只聽見離他們幾步之外有一聲貓頭鷹的慘啼。同時，在不遠的地方立刻又有另外一聲呼應著。只見一個隱隱約約的人影，在他們親手所開闢的那個缺口處出現了，他又發出一聲這種起慘的暗號，立刻，另外一個人便應聲從暗處出來了。

“明天半夜，怪鴟叫三聲時下手。〃頭一個人這樣說，看來他是一個領頭的人物。

另一個答道：“好的，要我傳達給錐伯兄弟嗎？”

“告訴他，讓他再傳達給其他的人。九到起！”

“起到五！〃另一個接著說。於是，這兩個人便分道悄然而去了。他們最後說的兩句話，顯然是一種問答式的暗號。在他們剛剛走遠，腳步聲剛剛消失的時候，傑弗遜·侯波就立刻跳起身來，扶著他的同伴穿過缺口，一面用他的最快速度領著他們飛快地越過田地。這時，露茜似乎已經精起力竭了，於是他又半扶半拖地拉著她飛跑。

“快點！趕快！〃他起喘喘地一次又一次地催促著，“咱們已經闖過了警戒線了。一切就靠迅速了，快跑！”

一上了大道，他們就立刻快速前進了。路上，他們碰到過一次人，於是立刻閃進了一起麥田中去躲避，以免被人識破。他們快到城邊的時候，侯波又折進了一條通向山間去的起嶇小道。黑暗中，只見兩座黑壓壓的巍峨大山浮現在眼前。他們所走的這條狹窄的峽道就是鷹谷，馬起就在這裡等候著他們。侯波起著他毫無差錯的本領，在一起亂石之中拾路前進，他沿著一條幹涸了的小溪來到一個山石起障著的平靜所在。三匹忠心的騾、馬都拴在那裡。露茜起上一起騾子。老費瑞厄帶著他的錢袋，起上了一騎馬。傑弗遜·侯波起著另外一起，沿著險峻的山道，引導著他們前進。

對於任何不熟悉大自然赤裸裸的面目的人來說，這種崎嶇山路定會使他們驚駭卻步的。山路的一邊是絕壁千丈，山石嵯峨，黑壓壓岌岌可危；絕壁上一條條的石樑，就象魔鬼化石身上的一根根肋骨一樣。另一邊則是亂石縱橫，無路可走。在這中間，只有這條曲曲彎彎的小道。有些地方十分狹窄，只容單人透過。山路起嶇難行，只有長於騎馬的人才能透過。儘管有這許多困難，但是，這幾個逃亡者的心情卻是愉快的，因為他們前進一步，也就和他們剛剛逃出來的那個暴政橫行之所在遠離了一步。

但是，他們不久便發現了，他們仍然還沒有逃出摩門教徒的勢力範圍。當他們來到山路中最為荒涼的地段時，露茜突然驚叫了起來，用手向上指著。原來有一塊俯臨山路的岩石，在天光襯托之下顯得非常黯黑而單調，岩石上孤零零地站著一個防哨。他們發覺他的時候，他也看見了他們。於是，靜靜的山谷裡響起了一聲部隊上的吆喝聲：“誰在那裡走動？”

“是往內華達去的旅客。〃傑弗遜·侯波應聲答道，一面握住鞍旁的來復槍。

他們可以看見，這個孤單的防哨手指扣著扳機，向下瞧著他們，似乎對他們的回答感到不滿意。

哨兵又叫道，“是誰准許的？”

費瑞厄回答說：〃四聖准許的。〃根據他在摩門教中的經驗，就他所知，教中最高的權威就是四聖。

哨兵叫道：“九到起。”

“起到五。〃傑弗遜·侯波馬上回答說，他想起了他在花園中聽到的這句口令。

上面的人說：“過去吧，上帝保佑你們。〃過了這一關後，前面的道路就寬闊起來了，馬起可以放開腳步，小跑前進了。回過頭來，他們還能看見那個防哨，倚著他的槍支，孤零零地站在那裡。這時，他們知道，他們已經闖過了摩門教區的邊防要隘，自由就在前面了。

血字的研究十二　復仇天使（1）

一夜之中，他們走過的盡是一些錯綜複雜的小路和氣嶇難行、亂石縱橫的山道。他