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樣一張精力充沛而堅定果斷的面孔，那是非同小可的。

看到這張面孔，猶如暴風雨中送來爐火。我發現他和我為鄰，非常歡喜。一天夜深人靜，幾句細語送進我的耳鼓，我回頭一看，原來是他設法在囚室隔板上挖了一個洞，這更使我喜不自勝。

“‘他說道：“喂，朋友！你叫什麼名字？因什麼罪名被關在這裡？”

“‘我回答了他，反問他是誰。

“‘他說道：“我叫傑克·普倫德加斯特，我發誓，在你和我分手之前，你會知道我的好處的。”

“‘我記得聽說過他的案子，因為在我自己被捕以前，他的案子在全國曾經轟動一時。

他出身良家，又很能幹，但沾染了不可救藥的惡習，靠巧妙的欺詐，從倫敦鉅商手中騙取了鉅款。

歸來記格洛里亞斯科特號三桅帆船（5）

“‘這時他便驕傲地說道：“哈，哈！你想起我這件案子了。”

“‘我說：“的確，我記得很清楚。”

“‘他說：“那麼，你可記得那案子有什麼特別嗎？”

“‘我說：“有什麼特別呢？”

“‘他說：“我弄到將近二十五萬鎊鉅款，不是嗎？”

“‘我說：“人家說是這麼多。”

“‘他說：“可這筆贓款並沒有追回去，你知道嗎？”

“‘我回答：“不知道。”

“‘他又問道：“喂，你猜這筆鉅款現在在什麼地方？”

“‘我說道：“一點也猜不出。”

“‘他大聲說道：“這筆錢還在我的掌握之中。一點不假！記在我名下的金鎊數，比你的頭髮絲還要多。小夥伴，要是你手裡有錢，又懂得怎樣管錢用錢，那你就可以隨心所欲了。喂！你不要認為一個可以隨心所欲的人，他會甘心在這滿是耗子、甲蟲的破舊中國航船的惡臭貨艙裡坐以待斃，不，先生，這樣的人不僅要自救，還要搭救他的難友。你可以大幹一場！緊緊依靠他，你可以憑聖經宣誓，他一定能把你救出來。”

“‘他當時說話的語調就是這樣。起初我並不當一回事。可是過了一會，他又對我試探了一番，並且一本正經地向我宣誓，告訴我確實有一個奪取船隻的秘密計劃。在上船之前，已經有十二個犯人事先做了準備，普倫德加斯特領頭，他用金錢作動力。

“‘普倫德加斯特說：“我有一個同夥，是一個難得的好人，完全誠實可靠，錢在他手裡。你猜現在這個人在哪裡？呃，他就是這隻船上的牧師——那位牧師，一點不錯！他在船上穿一件黑上衣，身份證響噹噹，箱子裡的錢足以買通全船的一切人。全體水手都是他的心腹。在他們簽名受僱以前，他用現金貼現一股腦兒就把他們收買過來了。他還收買了兩個獄卒和二副梅勒，要是他認為船長值得收買，那他連船長本人也要收買過來。”

“‘我問道：“那麼，我們究竟要幹什麼呢？”

“‘他說：“你看呢？我們要使一些士兵的衣服比裁縫做的更加鮮紅。”

“‘我說：“可他們都有武器啊。”

“‘他說：“小夥子，我們也要武裝起來，每人兩支手槍。

我們有全體水手做後盾，要是還不能奪取這隻船，那我們早該讓人送進幼女寄宿學校了。今夜你和在你左鄰那個人談一談，看看他是否可靠。”

“‘我照辦了，知道我的左鄰是個年輕人，處境和我相同，罪名是偽造貨幣。他原名伊文斯。現在也象我一樣，已更名改姓，是英國南方一個富有而幸運的人。他完全樂意參加這一密謀，因為只有這樣我們才能自救，所以在我們的船橫渡海灣之前，全船犯人只有兩個未參與這一秘密。一個意志薄弱，我們不敢信任他，另一個患黃疸病，對我們沒有什麼用處。

“‘一開始，我們的奪船行動確實沒有遇到阻礙。水手們是一夥無賴，是專門挑選來幹這種事的。冒牌牧師不斷到我們囚艙來給我們鼓勁，他揹著一個黑書包，好象是滿裝著經文，他出來進去十分忙碌。到第三天，我們每個人的床腳都存有一把銼刀、兩支手槍、一磅炸藥和二十發子彈了。兩個獄卒早就是普倫德加斯特的心腹，二副也成了他的幫手。船上和我們作對的，只有船長、兩個船副、兩個獄卒、馬丁中尉和他的十八名士兵以及那位醫生。

事情雖然非常保險，但我們還是決定倍加謹慎，準備夜間進行突然襲擊。然而，動手比我們預料的要快得多。情況是這樣的：

“‘在該船開航後第三個星期的一天