第5部分(第3/4 頁)

吹風著涼，須保重身體方是要事，我去報與小姐知道。”

冠玉道：“我這會頭暈目眩，不及回信，盼金香姐姐代言小生之意，言今晚前來相會，共訴衷腸。”金香點頭，急急而去。

冠玉送走金香，回到書房，更覺天旋地轉，雙目發黑，立站不穩，忙到床邊倒身睡下。不一時渾身發熱，一會又寒顫不已。周公聞訊，急來問侯，請醫療治，診為偶受風寒，將養幾日就可痊癒。冠玉還未服藥，就見臘枝並金香各捧一紙包，並來問侯：“小姐聞知公子有恙，不禁牽掛，令我二人前來致意公子，千萬不可煩躁跳動，耐心調理，今晚公子不去也罷，以後良日多的是，若有空時，小姐自會前來看望，等你玉體稍安，自然前來相約，今日切勿走動，這是十兩銀子，供你藥錢，這是三兩人參，供你熬湯補身子，還囑公子所需之物，一發對我們言，好生籌備，小姐正在小門處等待訊息，公子可曾有話要講？”

冠玉感激不盡，洋道：“冠玉無能，承蒙小姐與二位姐姐錯愛，海天恩情，何以報答？與我多多拜謝小姐，說我已無大悉，更覺漸舒，教小姐不可為我心焦，以至折損花容，少時，若身體稍復，即與小姐面見，共訴衷腸，當面辭謝，至於物什，一應俱全，有勞二位姐姐費心，小姐各自尊重，以寬我心。”金香與臘枝對冠玉萬般疼愛，恨不能以身子相替才好，過了良久，方才相偕而去。

卻說冠玉一覺醒來，適朱雲峰、羊思靜二人前來探望。見冠玉生病，即坐於床邊問候，周公也出來陪客，冠玉見二人來至，心中不勝歡喜，勉強坐了起來。雲峰拿來枕頭，替他墊著，忽見枕下有一書貼，即取過藏於枕中，與冠玉談了一會，見其並未發覺，遂推託出門小解，拆開一看，心中妒念陡生。尋思道：“這等美色怎的被他弄上了手？真是可恨，可恨！

更兼這小子獨自享用，殊為可厭。”便在心內籌算，在外踱了一會，進來約思靜同去，周公因二人路遠，意欲留客。

雲峰道：“只是晚生有些小事須辦，不可延宕。”

冠玉亦苦苦相留，思靜也道：“鐵兄與我們久別，很長時間沒有促膝長談，且鐵兄有病，我二人不忍速回，況賢第主人。真心留客，明日再行離去。”

雲峰道：“小弟本也應留下奉陪，於情於理才合，怎奈有一至親明日赴濟南遠別，不得不為之餞別。”冠玉因過去三人甚合，故玩笑道：“朱兄為何只顧他人，不顧小弟，何等勢利呵？”周公與思靜亦捧腹大笑，雲峰聞冠玉取笑之言，猶如刀割輾轉，不由恨得咬牙切齒。但面上仍勉強道：“鐵兄有理，只是事已至此，不可不回。”三人見其固執，也不再挽留，雲峰遂別了三人，悻悻而去。

冠玉其實乃練武之人，因連日辛苦，又受了些風寒，更兼吃了兒驚，氣了幾回，一併發作，熱火攻心。大夫用藥服了，漸漸好了起來，卻將枕下貼子忘得乾乾淨淨，後凌波時常差人問候倒也不甚寂寞，自不必言。

且說雲峰在路上，仍是恨恨不已：“鐵勤這小畜生，我因你有些才華，方與你相好，你倒獨享美人，這事也罷，怎奈你當面譏諷，讓我顏面掃地，好生著惱，可惡可恨，這口惡氣需出出才好！那個絕色女子，可惜被畜生獨佔，我怎地設個法兒，親近一番才好。”心內左思右想，再無計策，又拿出詞貼展玩；一發興動，忽然一計湧上心間。點頭道：“自是這般如此，方可方可。”回至家中，趕出一張佈告，叫人抄寫工整，放在身邊。

次日，飛騎到了冠玉房中，假作驚恐萬狀道：“昨日失陪，深感有罪，今特來報兄一特大事，需作速計較才好。”就袖中抽出佈告，遞與冠玉觀看，冠玉閱畢，不禁面如土色，半晌莫可言語，汗如雨下，原來佈告中直言他勾引良家閨女，即召鄉人烹食之，豈不可怕？

又聽雲峰道：“此一張是我揭來告兄，外邊不知還有多少？此事非同小可，直系兄長性命，兄長當從速定奪，小弟告辭。”冠玉驚恐不已，腦中一片空白，哪有甚麼法子？扯住雲峰說道：“兄且不要去，為今之計，何以教我！”

雲峰道：“此事周公未知，若是被他知曉，豈肯與公子善罷干休，別無二策，三十六計走為上策。”

冠王道：“若是走時，回家定不可取，只是哪裡避避方好。”

雲峰道：“既無退路，權且至我家住幾天，再作打算！”冠玉一時驚惶，並未究其理，悄悄帶了書僮，急趨雲峰家，雲峰安排他在外書房住下。

冠玉身居安地，不禁細想：“這禍是因何而起，這佈告又無名姓，我這事兒，除了他三人再無外人知曉，實