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中央。
老堡主一俟江天濤和汪燕玲等人依序跪好,立即面向巨棺,微垂皓首,默唸有頃,似是懺悔,又似是禱告。接著,抬頭望著馬雲山等人,鎮定的道:“請啟棺。”馬雲山等人一聽,同時俯腰,雙手握住棺底下的雕花洞孔。
江天濤神情激動,內心悲痛,星目一瞬不瞬的望著馬雲山等人的舉動。由於他的抬頭,這時才看清圓冢內,除了正中圓頂上嵌有一顆圓盤大小的紅寶石外,再沒有任何照明之物。但經過銀燭火光的照耀,愈顯得光華奪目,耀眼生花了。
就在這時,江老英雄深沉有力的低喝一聲:“起”
起字方自出口,馬雲山和金頭鰲寧道通等人,已同時徐徐直身,將巨型外棺極平穩極緩慢的抬起來。江天濤神情激動,淚如泉湧,他瞪大了星目注視著抬起的外棺。隨著外棺的逐漸高升,平臺上竟現出兩具並置排列的貼金銅棺,但是,僅右邊的棺頭上,有一個斗大的銀質「女」字。江天濤乍然間,無法理解得開,棺內為何並列放置著兩具銅棺?繼而一想,恍然大悟,有銀質「女」字的銅棺內,必然就是母親「璇璣玉女」。而另一具必是空棺,為老父江浩海預置的。
心念末已,馬雲山等人已將外棺放在棺後地上,同時,老堡主沉痛的指著嵌有「女」字的銅棺道:“濤兒,這就是你苦命的母親。”
江天濤原就強抑滿腔的悲痛,這時再聽老父加上「苦命」兩字,頓時心如刀割,不由悲嚎一聲「母親」飛步向銅棺撲去。馬雲山和鄧正桐等人見此情形,俱都大吃一驚,同時低聲驚呼:“少堡主不可。”
驚呼聲中,距離最近的馬雲山和金劍英,立即閃身將江天濤抱住,僅差一步,末撲在棺上。江天濤悲痛難抑,放聲大哭,在馬雲山和金劍英的攙扶下,緩緩跪在地上。這時,老堡主早已走至棺後,目注棺內愛妻,已是老淚滂沱,神情如呆,任由淚珠由兩頰經過銀髯,滾落地上。富麗英和冷萍、雪丹鳳等人,俯身叩首,珠淚簌簌,神色十分悲慼,只有汪燕玲,悲痛欲絕,大放悲聲。林婆婆蹲在汪燕玲的身側攙扶著她,唯恐她悲痛暈絕。
江天濤在齊魯大俠金劍英和馬雲山等人,以驚動老夫人為由的勸告下,始沒有再掙扎前撲。但他卻仍跪行數步,抱住棺頭大哭。馬雲山等人雖然個個神色戚然,但沒有一個人能體會到江天濤的悲痛心情。就在這時,驀聞立在棺後的老堡主,戚然沉聲道:“濤兒,你們都過來,見見你們安詳西歸的母親。”
江天濤和汪燕玲等人一聽,只得強自止住哭聲,紛紛由地上立起來。由於江天濤跪身在棺頭前,他第一個挺身而起,迫不及待的俯首向棺內看去。只見在晶瑩透明的水晶棺蓋下,仰面躺著一個看來年約二十八九歲的娟美清麗少婦,面目,衣著,一一清晰可見。
江天濤俯首下看的位置,恰是清麗少婦的上身和麵部,這年紀幾乎比冷萍大不了多少,較之恩師「海棠仙子」尤要年輕。乍然間,他的確有些愣了,他雙手扶著棺蓋,目光一直望著棺內,對恭謹立在他左右同樣注視著棺內的富麗英和雪丹鳳等人,視若無睹。江天濤舉袖拭乾了星目中殘餘淚水,細看棺內的娟麗少婦,也就是他的生母「璇璣玉女」。
只見娟麗少婦的高挽秀髮上,束著兩串明珠,插著一枘翡翠頭鳳,雙耳的下面,不知為何各別放著一顆核桃大的鮮紅明珠,閃閃生輝。在微蹙的黛眉下,合閉著一雙修長鳳目,瓊鼻、櫻口、鵝蛋形的嬌靨宛如一塊沒有一絲瑕疵的寒玉。羅衫、長裙,全身絹素,外單一件水紫色的無袖長褥,腰束鮮紫絲帶,項有金環,醬鷙玉佩。左右袖口,微露出潔如象牙般的纖纖十指,在掌心和足下,同樣的各有一個紅色大明珠。由於棺內有六顆紅珠,圓冢頂上又嵌有盤大的紅寶石,棺內的娟麗少婦,在紅色的毫光映照下,宛如熟睡的美人。江天濤在娟麗少婦的眉間,已看出自己的影子,雖然淚下如雨,但他仍忍不住抬頭去望一眼虎目噙淚的父親。因為,在他的想像中,他的母親似乎不應該比恩師海棠仙子還要年輕。
江老堡主似是洞燭了愛子的心事,立即沉重的點點頭,痛心的說:“濤兒,她就是你去世的母親,那年她恰是三十三歲。”
江天濤強抑著悲痛,抽搐著點點頭,並用衣袖拭去棺蓋上的淚水,再度端詳自己的母親。齊魯大俠金劍英也在旁提示道:“少堡主不要忘了,老夫人昔年在武林中,被天下俠士英豪尊譽為「玉女」,少堡主今年已經十九歲,如果老夫人健在的話,高齡已是五十二歲了。”
江天濤連連頷首,痛心的應是,再也忍不住雙手掩面而哭。仍在