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了油盡燈枯，快要消亡的地步了

每天都有人死去。說不定，下一刻死去的，就是自己。這日子，他們也早不願過了吧？這種即使有今天，也完全看不到明天的日子，讓本就乾渴的心臟更加焦慮。渾身上下就如秋天裡掛在風中的肉，一點點風乾，沒有一點水分。

婉倩看著他們眼中的死氣，心下大慟。趙鐵心本自嘆息，卻半天沒有見她的反應。此時轉過頭來，竟不料看到她眼中滿是悲憫的目光，怔了怔，方道，“你沒事罷？想不到蜀地還有這樣的地方，若非親眼所見，我必不信。”

“我本也知民生多艱，求生不易。只是沒有料到這般苦罷了。”婉倩微微搖頭，嘆息一聲，腳下不曾微停，卻是快速掠過此地，往城中心而去。

兩人一時無言，只是腳下飛掠間，不一時已到了城池的中心地帶。這裡看來比城郊要好些，便是所見之人，穿得也更為齊整。只是路上雖還能見一兩家店鋪開著，也多不過是打鐵鋪、藥鋪與糧食坊。至於什麼絲綢緞莊，銀樓酒鋪，更是消失得一乾二淨。

“我方才看了一下，這裡有很多屋子都沒人住了。”趙鐵心皺著眉，與婉倩站在城市最中心的城主府衙頂上，眺瞰這座灰濛濛的城池，“包括我們腳下的城主府，看那沙塵的堆積情況，早已是空府一座。”

“有能力搬走的，都搬走了。沒有能力離開的，便只有坐吃等死。”

“沒錯。照理說，城主府旁就應該是我們蜀山派的常駐道門，但是，剛才將整座城轉了三圈我依然沒找到他們。難道說，他們竟也走了嗎？”婉倩的聲音中也帶出一絲憂慮。她自然知道蜀山弟子不是那般怕死之人，便是真遇到不能解決的問題，自會向門裡求援。但是，現在卻見不到任何一個蜀山弟子，也沒看到任何關於蜀山派的標誌建築，她也無法不往那方面想。

“或許”趙鐵心沒有說完，婉倩卻明白他的未盡之意。

或許已經身隕了？

“既然如此，也只得另尋人打聽情況了——”她正說著，卻驀然“咦”了一聲，轉了個方向，目光往遙遠的城南望去。目光飛過如棋盤般的城池，一直向南延伸，直到飛過南門之外。那裡，正有一大堆煙塵漸漸滾過來，漸漸地，還有些許馬蹄呼嘯之聲，順著南風，隱隱傳進她的耳中。

“有人來了。”

“嗯，很多人。”趙鐵心認真地接了一句，雖然這是一句廢話，但無疑，這也是一句實話。那群人騎著馬，漸漸地接近了南門，速度稍微放緩了些。煙塵慢慢定下，婉倩也終於看清了這群很多人的真面目。

來人大概有五百來騎，雖遠遠看著，也能看清他們身上奔湧的血腥氣勢。雖然他們臉上依然有著塵土有著疲倦，可他們的眼神足夠清亮足夠懾人。他們每個人的馬背後面，都掛著各種死去的獵物，有多有少，但無疑是一場大豐收了。

“這些人，是城裡的。”趙鐵心又說。婉倩“嗯”了一聲，看著城裡原本還麻木苦痛死氣沉沉的百姓，在聽到如雷的蹄聲時，那一瞬間，都如砧板上的活魚，一下子蹦起來，然後就爭相往城外擠去。

便是內城的人也不例外。

直到城內百姓歡笑著迎接了他們的英雄，小心翼翼地取下獵物，便連一滴鮮血也不敢稍微放棄的樣子，婉倩也終於明白了城民的生活方式。原來是接受豢養啊。年輕壯年出去打獵，為全城所剩不多的百姓尋來食物，或者，同時也承載了，百姓們的深切厚望。他們，無疑是勇士了。有勇敢之心，更有勇敢之義。

“既然要打聽，還是去尋一位勇士好了。”婉倩微微笑起來，眼神往城門外一逡巡，就見著十幾人正脫了隊，往內城而來。

於是不久後，婉倩二人侯在藥鋪旁，等最後一位勇士即將進去時，一把將他拉入了雲隱訣的釋放範圍。

“你們是誰？”那人先是一怔，背脊僵硬，右手已經落到了腰間的刀把之上。只是目光落到婉倩二人身上，他這才完全怔住，連刀也沒來的及拔，只是愣愣地看著對面那身穿華服的一男一女。

“你倒是挺警惕的。”婉倩微微笑起來，淡淡掃了掃他的手落之處，語氣中透出一分讚許。“不過，我們沒有惡意，只是想向你打聽一些事情。你看，或許我們可以坐下來談談？”

她往身後一揮手，藥鋪後的黃土地竟突然裂開來，一株嫩芽死命從中間鑽出來。這嫩芽迎風而長，幾息就長得極高，卻是一株粗壯的綠色藤蔓。它極快地生長，不一時已如三四丈長的巨蟒，視覺上極具威懾力與壓迫感。

與此同時，婉倩再朝