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休息到黃昏將近，地上沒有陽光，再行起身，趕到前面另一空地歇息安眠。那地方比這裡還好，出產也多。我們一面分頭採荒，再拿那裡做會集之所，因已去過多次，地勢高險，野獸不能穿過，人卻可以隨意上下。自從發現，這些年來只出過一次事，從未傷人，住在那裡，平安已極。由入林起直到此地，雖只五六十里，平坦之處也多，但那最可惡的毒荊到處都是，生得又快，外加好些蛇纏草，一個不巧，人走了單，被它纏住，便是討厭。以前曾用人力開路，剛剛連根除去，隔了半月再來，又都長滿，反倒比前茂盛，試過幾次，實在無法，只得聽之。中間還有不少蚊蠅飛蟲，多有奇毒。我們途中所遇幾次蠅群，為數還是少的，飛嗚聲音業已那樣震耳，多的更不必說了，黴溼之氣也最難聞。樹上還有許多奇怪毒蟲，人在樹下飲食，聞得香氣，毒涎隨口噴落，其細如絲，最難看出，一不小心吃將下去，走出不遠，人便毒發身死。有時周身發黑，全身化成膿血，自行脹裂，腥水迸射，濺在人的身上，皮肉沾著一點，立時爛掉一大片，奇毒無比。所以這頭一段路不難走，蛇蟒猛獸極少，就有也小，人不怕它們侵害，那不驚耳目的危險卻到處都是，只管防禦周密，有時湊巧，仍難免於傷人。

“我們走慣這一條路，認為毒蛇猛獸和林中的深溝大壑都可以用人力應付，獨這成群成陣的么么細蟲和那沿途疏密相問、形式相同、千百里方圓走不完的大樹，比什麼都厲害，所以中途大家任多飢渴，也要咬著牙齒，一口氣趕到這裡才能飲食，誰也不敢中途停頓，吃東西更沒那大膽子了。我也知道那一面月光正照，下面有水有花，風景最好。

無奈左右兩條都是猛獸來路，樹幹離地不到兩丈，懸床掛在上面，吃月光一照，萬一被獸群看出，往上飛撲，圍攻不去，豈不凶多吉少！雖然我們帶有火槍，森林中的樹木都是千百年以上，休看青枝綠葉，照樣可以點燃，尤其是那壯大的枯木和有油質的古樹，沾點火星，燃燒起來，全林立刻被燃，數十百里全成火海，誰也休想活命，因此懸床全都掛在這面高處。

“我們來過多次，往來時刻和食宿之地均有一定。本來應該早到，今日我見時候業已錯過。想在途中耽擱些時，將那半夜以前的幾起獸群避開，中間抽空把懸床掛好，再打吃的主意，放心得多，偏拿不準行路時刻。方才命人窺探，看出月色剛上中天，還有個把時辰獸群才來，雖然晚了一點，到底比較趕前錯後要好得多，所以那樣高興。

“這裡每日由日落黃昏起，直到次日天明以前，至少有六七群種類各不相同的野獸來此飲水，在這一面看不出來，你們到那有花的土坡旁邊，就看出滿地腳印和終年不幹的水漬了。它們在湖中飲水游泳，玩上一陣，有的當時走去，有的便在裡面吼嘯打滾，分班前來。每群各不相混，偶然爭鬥起來，只管由水裡打到岸上，互相沖突，血流滿地，林內外的野草均被踐踏蹂躪，那一片花草卻是從未見它糟蹋。先不明白什麼道理，後經寨主夫婦細心考查，才知那些花看似大大小小，五顏六色，實則那是一種奇怪的毒藤，共只兩三本，盤成一片，花葉汁水均有奇毒，藤上還生著好些毒鉤。多好酒量，只將那花采來一朵，聞上片刻，人便醉倒，身軟如棉，至少要隔一天才醒。想必野獸知它厲害，一向避道而行，不敢挨近。

“你們想已飢渴疲倦，好在床已掛好，下有索梯，樹上也有索橋，好些地方均通來往，也可坐在索轎藤兜裡面，最低之處離地也有三四丈，並還可以走到裡面樹幹上去。

最妙是別處樹上都不免有蟲蛇之類，惟獨環湖一片樹林，始終不曾見到一點影子。據寨主說，也是毒藤十樣錦的原故。人在上面，夜裡必有奇景可看，只請不要高聲說笑便了。

這類獸群多少不等，彷彿它們互相約好一樣，尤其半夜來的那兩群猛獸最是好看。時已不早，請上去吧！”

三人聞言。才知就裡，因自己所帶食物，已在未到菜花寨以前送了山人，天氣炎熱，除那硬得和石頭差不多的光餅而外，餘者都是一些燻臘醃菜，沒有熟物，走時，主人送了一籃，已被吊向別的樹上，以為吊的人弄錯，腹中早就飢渴。見他懸床旁邊只掛著一葫蘆熱開水，惟恐上下不便，路清正想和頭目說，想要取下，隱聞森林中遠遠騷動之聲。

還未開口，頭目忽然驚道：“獸群來了，你們快上！今夜月光尚早，後半夜的獸群還沒有到時候，如何來得這早？”邊說邊發號令，取出牛角，剛吹得一兩聲，手下眾山民已全驚動，丟了未拿完的東西，飛一般紛紛搶往樹上援去，只兩頭目關心三人安危，還不肯上，