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桃花隱身谷口暗處，持劍把關。

江風腳剛踏上空坪，一條人影自空中飄然而至，立在他的面前。

江風驀然退後一步；沉聲道：〃什麼人？〃

一個蒙面客，全身著黑，唯有一雙眼睛在黑暗中熠熠發光。

見此身手，見此模樣，江風便知他就是那個神秘人物。

蒙面客緩聲道：〃你的朋友。〃

江風手按青竹板，冷聲地：〃何以見得？〃

〃我來救你。〃

〃救我？〃

〃因為我要阻止你去送死。〃

〃你我之間河水不犯井水，請閣下閃開一條道。〃〃不行。〃

〃為什麼？〃

〃因為我受人之託；命你離開此地。〃

〃何人竟敢命令我？〃

〃自然是可以命令你的人。〃

江風微微一怔，心中已明白九分：〃你是父親派來的人？〃〃我剛才說過；只是受人之託。〃

〃有何憑證？〃

蒙面客從衣襟中掏出一張紙條：〃就憑這個。〃說罷，手一揚。

一道白光挾著一股勁風呼嘯而至，江風身子一側，伸出右手，五指一扣，紙條雖已抓到手中，足下卻是一晃，手臂一陣痠麻。

江風心中一陣冷縮，好強的功力！此人功力簡直是已出神入化，不知要比自已高出多少倍。

開啟紙條，赫然八字：速離莊院，不得有違。

他認得這是爹爹的親筆。頓時，他不覺猶豫，心潮翻滾爹爹兩次傳命，豈能不遵？但是師傅的遺命，集賢莊中耳聞目睹的一切，對賽刀會上陰謀的調查，他又怎能半途而廢，撒手不管？還有桃花姐妹蒙面客凝視著江風，蒙面布內的臉色表情隨著江風的心思而變幻。

蒙面客突然開口：〃父命不可不遵，約會則可不去；望朋友三思。〃約會？江風驀然想起靜空還在石屋裡等他，她還要告訴他一幢有關賽刀會的隱密。去！一定得去！

江風心意已決，將手中紙條拋還蒙面客：〃請轉告家父，賽刀會後，我自會離莊。〃蒙面客眼中閃過一道幽光：〃你現在必須隨我離莊。〃〃要是我不呢？〃

〃在下只有動劍！〃

江風毫不遲疑地抽出青竹板：〃那就請！〃他天生的傲性，決定的事從不翻悔。

〃你有勝我的把握？〃

〃沒有，但我會盡力而為。〃

蒙面客沉吟片刻說道：〃你敢不遵父命？〃

〃將在外君命有所不受，子出家父命有所不遵。〃江風隨口應答。

好傲的脾氣！好利的口舌！這一切都在蒙面客的預料之中，因為他了解他的個性。

蒙面客略略一停，和緩了口氣道：〃你一定要去石屋？〃〃一定！〃

〃那我只好贈你最後一句話，聽完後去不去由你。〃〃請講。〃

〃此去必死無疑！〃

六個令人膽顫心驚的字！但六個字音還未消失，江風已從蒙面客身旁掠過，旋身飛向石屋。

蒙面客似乎已盡到了最大的努力，其實並沒有，他接到的命令是：江風如果不遵父命；便強制將江風帶出莊院，憑他現在的武功；完全有能力制服江風，但他卻沒有出手。

他有自己的理由；出於某種原因，他希望江風能去送死。

他望著江風消失的身影，心中發出一聲深沉的嘆息；他不忍心這麼做，卻又不能不這麼做，世上總有一些身不由己的事。

刷！一條人影落在蒙面客身後。

不用看，蒙面客便知身後來人是誰，他頭也不回，輕聲喝道：〃你來幹什麼？〃〃我替江風把關，前來巡查，自是我的職責；你來此幹什麼？〃桃花冷聲反詰道。

桃花在暗處看到；江風和蒙面客說話時抽出了青竹板，斷定兩人之間；一定發生了什麼不偷快的事，所以此刻現身；想問個明白。

〃江風處境危險，在下想給他一個警告。〃

〃什麼危險？〃桃花不覺焦急之心露於形色，幸喜蒙面客背向於她，看不見她臉上的變化。

〃江湖五魔已到石屋，江風此去必死無疑。〃

桃花臉色灰白，急聲道：〃我們快去救他！〃

〃我為什麼要去救他？〃

〃你們不是朋友嗎？〃

〃朋友？哦；當然是朋友〃說話間，蒙面客倏地轉身，二指戳向桃花關元穴！

太突然，突然得使人沒有閃念的