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痛苦的哀嚎，磨難的呻，喪家犬般的求饒，淒厲如惡鬼的怨懟，充斥著耳朵，讓我沒有勇氣往裡再邁上一步。

領路的宦者，停下，伸手示意我前行，“廉良人，請吧，掖庭令大人還在等著你呢。”

心，越發地七上八上，但事到如今，只能yao著牙走下去，是福不是禍，是禍躲不過。

宦者領我進了一間屋子，崔懷坐在裡面，見我來了，起身相迎。我環顧四周，乖乖，十八般刑具樣樣俱全，這應當就是拷問犯人的審訊室吧。

崔懷先命人搬了張椅子讓我坐下，跟著吩咐左右，把丁準押進來。

準確地說，丁準不是被人押進來的，而是叫人拽著兩條胳膊拖進了門。因為他已經走不了路了。

我幾乎不能肯定，在地上蠕動的那團血肉模糊的東西，到底是不是丁準。甚至不能肯定，那到底是不是個人。

已經見不到囚衣底子的白，視線所及只有汙穢的紅，觸目驚心。那些翻出了皮外的肉，應該皮鞭chou打的結果，因為漸漸熱起來的天氣，而發了炎，在腐爛，散出陣陣的臭氣，說不定那爛肉裡還生了蛆。

我不敢再看下去，胃裡泛起成股的酸水，幾yu作嘔。

私下裡悔青了腸子，如果早知道是這個結果，我寧可不報那該死的仇。即便殺父奪妻這等不共戴天，一命還一命也就算了，也不至於把個活生生的人給弄成了這副不人不鬼的模樣。

聽見崔懷對我說：“想來以廉良人的冰雪聰明，怕是已然猜到明珠為丁準所盜。丁準膽大包天，竟敢**陛下賜予良人之物。崔懷已嚴懲於他，為廉良人出了這口惡氣。”

我剛要開口，忽覺嗓子眼發乾發緊，吞了一口唾沫，勉強找回自己的聲音。

“崔大人為子服尋回失物，子服感激不盡。既失物尋回，子服也沒有什麼損失，想來丁大人也是一時貪念，迷了心竅，古人有云，過而能改，善莫大焉，倒不如大事化小，小事化了，放丁大人一馬。”

崔懷不肯，“這怎麼可能？丁準這廝其心不正，觸犯宮規律法，應有此報。”

“那崔大人，預備如何處置？莫非你要殺了他不成？”我試探地問。

崔懷笑笑說：“何需我動手殺他，他已遍體鱗傷，想來命不久矣，權且拖回去，任其自生自滅。這種死法，豈不是更痛苦更解氣？”

我還解氣？簡直倒抽一口冷氣。我不死心，繼續遊說崔懷，“丁大人雖然有錯，但畢竟罪不致死，不如就請大人看在子服的面上，饒了他吧。給他些傷藥包紮，不管怎樣，好歹也是人命一條。”

崔懷側過臉，看我，“良人這是在為丁準說情麼？難道良人不再記恨他了麼？”

我嘆了口氣，“就運算元服再記恨他，也不願意他就此賠掉性命，更不想他死得如此悽慘。”

崔懷忽地大笑出聲，好像我說了什麼特別好笑的笑話。他讓人把丁準帶下去，同時摒退其他內侍，屋子裡只剩下我和他兩個人。

他笑mi眯地向我道賀，“恭喜良人，賀喜良人。”

我莫名其妙，“崔大人，無事無由的，子服喜從何來？”

“只因今日陛下出宮去了安陽郡王府上，恐無暇抽身。廉良人不妨回去做好準備，靜待明晚陛下宣召。”

我傻了足足有五分鐘，然後，突然地，（炫）恍（書）然（網）大悟。

什麼嚴懲？什麼為我出氣？

不過是拿倒黴的丁準做人肉試驗品，對我一次考驗罷了。考驗我是不是一個睚眥必報、蛇蠍心腸的女人。

要考驗我的，自然不會是崔懷，而是那個對我大感興趣、而且似乎越來越感興趣的漢宣帝。想不到皇帝選女人，居然也會兼顧到內在美。

但是這個崔懷，絕不是省油的燈。我估計，他十有**已經猜到，是我在陷害丁準。

向他求證，“盜珠一事，想必崔大人已然心中有數？”

崔懷微笑不語，預設。我又問：“不知子服是何處露了破綻？”

“丁準的嫌疑顯而易見，崔懷一望便知，廉良人絕頂聰明，怎會想不到？良人當時的驚訝神情，實在是做得有些過了。”

“如此，陛下也——”

崔懷搶在我前頭開口：“陛下只知，丁準膽大妄為，偷盜御賜寶物，而良人心慈良善、寬仁為懷，對他既往不咎。”

崔懷越發笑得高深，卻不難測。我也笑，讓他以為我和他心照不宣。

“那麼，崔大人又知道些什麼？難