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“夫人，下臣是可以逃，但下臣的族人怎麼辦？下臣已經想得很清楚了，等到將來，陛下狠下了心，恐怕不但下臣性命不保，還會禍及家人。與其如此，倒不如下臣自我了斷，一了百了，陛下還會因著對下臣的憐憫、惋惜，從而善待下臣的族人。”

我無言以對，無話可說。正如崔懷所言，打從他成為宣帝心腹，打從他聽命於宣帝下手毒死許平君，便註定了他今日必死的結局。

我替他不值，他卻認為自己死得很值當。

“下臣本是刑廢之人、半殘之軀，蒙陛下不棄，委以重任。下臣方才覺得，自己又活得像個人了。下臣死不足惜，只恐死後，陛下會升許還應為掖庭令。那麼，未央宮將永無寧日。如此，下臣死不瞑目。”

許還應？上任掖庭丞丁準的親信，如今淮陽王之母張婕妤的狗腿，一個比小人還要小人的雜碎，憑漢宣帝那雙慧眼，怎麼可能看不出這姓許的品性不端？

崔懷告訴我，即便宣帝慧眼，也會有被主觀蒙弊的時候。“許還應，乃是已故許皇后的遠親。”

難怪，他會做到掖庭丞，原來是沾了許平君的光。我（炫）恍（書）然（網）大悟，也瞭解了崔懷的憂慮，漢宣帝自覺愧對了許平君，自然會不自覺地要對許氏家族做出他力所能及的補償。

就算不為了崔懷，只為了這宮裡千千萬萬的宮女內侍能有個安生日子過，我也絕不會讓許還應在掖庭裡為所欲為。

所以我一口答應了崔懷的請求，但是我不能保證漢宣帝就一定會聽我的建議。

崔懷卻斬釘截鐵地肯定，我有這個能力打包票。

“但凡夫人的話，陛下一定會聽；但凡夫人要的，陛下一定會給。夫人不只是陛下的一位夫人，夫人手裡捏著陛下的心。”

這個比喻，令我心下一痛，曾幾何時，我的手裡也握著另一個人的魂。可他寧願不要自己的魂，也不肯再要我。

今天兩更。

最後，崔懷送給我兩個忠告。

第一，提防許還應。據說上回的巫蠱之禍之所以鬧得朝野盡知、不可開交，都託了許還應的福，是他跑到許廣漢跟前搬弄是非，許廣漢心疼外孫劉姡В�獠鷗�盒�鄹萇狹耍�且�夢矣謁賴亍�

至於那第二個忠告，如果形容得準確一些，倒是更接近於請求。

“不管夫人將來做不做得了皇后，請夫人不要再傷陛下的心了。”

我驀然一驚，因他那句“不管夫人將來做不做得了皇后”的暗示。許是脫不了作賊心虛，我追問他，話中何意。

崔懷卻淡然一笑，那笑彷彿看透世情、看穿世事。

“陛下是陛下，夫人所作所為，便是世間尋常男子也絕容忍不了，但是陛下卻容忍了，只因為夫人是夫人，是這宮裡乃至天底下獨一無二的女子。正是夫人的獨特，吸引了陛下，但陛下卻駕馭不了夫人的獨特。以夫人之特立獨行，夫人絕不甘心任由他人擺佈此生。但夫人自臨華殿一事後，卻出奇地沉默，出奇地順從。崔懷總有一種預感，近來，此預感越發地強烈。”

說到這裡，他陡然停住了，他望著我，嚥下了剛才的話，轉而帶著些哀求討好，講出的竟是與阿滿一般無二的勸說。

“夫人又是何苦？陛下待夫人的好，是人間多少女子求都求不來的福氣。”

我避開他的視線，反問，用他的話來反問他：“倘若，我也如其他女子，乞求著陛下的好，陛下還會視我為這天底下獨一無二之人麼？”

崔懷啞口無言，變淡然為慘然，他仰天長嘆。

“夫人想怎麼做便怎麼做吧，崔懷行將入土，再也管不了了。崔懷只請夫人在決定下一步如何行事之前，想一想陛下掌心的那道傷疤。”

傷疤？什麼傷疤？我不明所以。

“下臣也不知道陛下的傷從何而來，只記得那是在夫人雙膝凍傷的第二天，一早起來，陛下便是滿手幹了的鮮血，甚而形容憔悴，不成人形。”

忽地眼前閃現這樣一幕，漢宣帝把那青銅藥瓶攥在手心，我坐在床上看著那血從指縫裡漏出來，司馬洛便藏在我的床下。

我的心，一定是這世上彈性最好的材料做成的，這樣扭曲，那樣扭曲，不斷地扭曲，刺痛，絞痛，剜痛，千百種痛，千百次錘打，千百次我以為它已經碎成了細屑，可事實上，它還是完整的一顆，在我的胸口。

耳邊崔懷的聲音在繼續。

“下臣本要立刻傳召太醫，可陛下卻不肯。從此，陛下的掌中便留下了那