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還是要把話問出來：“理由呢？”

安東尼喉頭滾動，嘴唇開合，努力用平靜的語氣回答：“我的任務是假扮海妖，現在真海妖回來了，那麼我的工作也就結束了。”

“你還有別的話沒說完。”海雷丁雙手交握撐著下頜，道，“一口氣都說出來吧。”

安東尼身子輕微晃動著，低下了頭，良久才用一種從嗓子裡硬擠出來的沙啞聲音說：“我永遠比不上她，留在這裡沒價值。”

在觀看完最後對戰黃金騎士的那場戰鬥後，安東尼。託利亞深深地絕望了，他發現海妖站立的地方，是他怎樣都達不到的高度。

“因為有個在某一方面超過你的人，你就沒辦法在船上待下去，這理由真的很可笑。如果沒有海妖，你是不是還會因為醫術不如維克多、手藝不如木工、烹飪不如廚子之類的小事就想下船？別像個孩子似的撒嬌了！你是個男人！”

海雷丁輕蔑的話語使安東尼憤怒，他猛地抬起頭，想反駁回去，但海雷丁卻不給他機會，徒自說了下去：“這世間是很不公平的，總有些人被賦予了常人無法企及的能力，他們輕輕鬆鬆就能得到讓普通人瞠目結舌的成就這種人就叫‘天才’。如果你眼裡只盯著這一撮人，那嫉妒和仇恨會完全淹沒你的頭腦。而且你還犯了一個更大的錯，那就是用自己的短處去跟天才的長處比，這不是自找羞辱嗎？”

雨水無情地衝刷下來，海雷丁冷酷的剖析使安東尼渾身顫抖，眼睛也溼潤了。他還能怎麼說呢？那個天才是他從小的目標？他生命存在的意義就是為了超越這個對手？可無論他怎麼追趕，都只能遠遠看著一個背影，連跟她並肩的程度都達不到。或許她所有的價值只有在她生病受傷時當個可有可無的替身。

“是的。”安東尼擦了擦眼睛，“我太高估自己了，其實我只是個平庸的普通人。”

“我可以理解你的心情，但是不能理解你的眼界怎麼能如此狹窄，關注的地方只有巴掌那麼大的一點是發現不了自己真正的潛力的。安東尼，你或許不是天才，但也絕不平庸，在比武大會的時候你已經證明了這一點。”

少年一愣，接著憤憤地撇嘴：“火槍？用那種東西，打敗敵人也不會有人讚一聲好！”

“你活著難道就是為了聽別人的評價？那還是選擇教士之類的職業吧。”海雷丁皺眉，“這片海是不看過程只看結局的，不管用槍還是用鐮刀，活到最後、殺得最多的人才是贏家。海盜船不是育嬰堂，我不想整天安慰哭哭啼啼抱怨的懦夫。再有三天就到突尼西亞了，你要還是個男人就拿起槍到戰場上試試，不然上岸就滾吧！”

安東尼像被迎面痛毆了一拳，又是羞愧又是憤怒，轉身跑掉了。激將法最適合這種容易衝動的少年，估計三天後船上就會多一個狙擊手，海雷丁鬆了口氣靠在椅背上。

雖然給下屬做思想工作是船長的職責，但這些小鬼頭一個比一個幼稚，一個比一個難纏，時不時就要出點狀況讓他頭疼。說什麼來什麼，正想著，隔壁傳來非常熟悉的動靜，窸窸窣窣，像偷食的小動物。

海雷丁一揚眉，擎起燭臺進入臥室，開啟浴室的門。他的衝鋒隊隊長，名震四方的海妖正卡在小窗戶裡扭動掙扎，上半截身子在室內，下半截在外面，進不來又退不出去。

“你在幹什麼？”海雷丁放下燭臺，抱臂觀看這個蹩腳小偷。

“悶得慌，想來洗個澡”尼克腆著臉笑笑，又用一次力，可腰臀部就是死活進不去。她心中納悶，以前不是經常這樣偷偷溜進船長的浴室裡洗澡嗎？

“可惡的船廠，這窗戶肯定是造小了！”

“船窗是制式的，尺寸和海妖號一樣。”

“那這是怎麼搞的？”她憋得滿臉通紅，活像只卡在洞口的老鼠。

海雷丁攤手。尼克又掙扎了一會兒，皮都要蹭破了還是鑽不出進來，海雷丁這才伸出手，捏住窗框用力一掰，硬生生扯下一根木條，接著掐住她腋下把她抱進來。

尼克的行竊史上可從沒有過這種失敗經歷，一時間甚是失落：“難不成是長胖了？可我天天鍛鍊，不能可能的吧？”

“不是長胖，是骨架長開了。”海雷丁把她拉到身前，溜著頭皮比劃身高。她曾經只是個小不點，現在已經從他胸口第三顆紐扣長到了第二顆了。人長高胯部也寬了，自然再也鑽不過那個小小的舷窗。

“洗吧，別浪費水。”海雷丁拿起燭臺轉身要走，尼克一把抱住他的腰，臉貼在他寬闊的後背上。

“地方太小，兩個人站不開的。”海