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隊駛上雲飛路，駱羽杉方才注意到，與前些年不同，現在這裡已經成了洋人的專屬地盤。不少外國駐凌州的使領館，如美國、日本、荷蘭、俄國等都已經建起了具有自已國家特色的建築。

周邊還有許多別墅式的小洋樓，隱現在圍牆之後。村技從牆頭上伸出來，綠蔭覆蓋在人行道上，沒有人潮湧湧的熱鬧只有幽靜，古樸，與鬧市凌州恍然兩個世界。路燈幽幽，照著不寬的衙。色譯深暗，融進夜色中，似乎一點一滴塗抹著這座城市的憂傷口

外國用強權把這個城市、甚至中國切篆得支離破絆，這些建築浸透著城市的記憶，有痠痛，有無奈，也有屈辱。這些以新技術，新科技裝點的帝國的威嚴，壓制著東方這座城市，在寂靜的夜晚依然那樣明顯。依照1842年簽訂的中英南京條約，凌州被開闢為中國五大對外通商口岸之一。英國、美國和法國陸續在此設立居留地，並逐漸演變成獨立於中國地方政府行政與司法菅轄權之外的租界。

此後，在凌州形成了兩個租界與中國地方政府分割管理的局面，以英美為主的公共租界區和法租界區，開埠後的凌州迅速成為遠東最繁榮的港。和經濟、金融中心，被稱為十里洋場租界的存在使得凌州多次避過了戰火的波及，享有實際獨立的地位和充分的國際聯絡，帶來了異樣的繁榮。其後軍閱當道政府幾近癱痿，社會呈現一片無序混亂的狀態。然而就在這時，凌州的租界卻如國中之國，獨享著一份特別的平和，甚而，在經濟、人口等各方面都進一步加快了其發展的速度，呈現出別樣的繁華。

大不列顛駐凌州使館設在英資建設的國際飯店，所以“辭舊迎新的宴會便設在國際飯店的宴會廳。譚嗣慶一行到達時，國際飯店門前已經停滿了各式汽豐，看來參加的賓客的確不在少數。

門前的警衛見到譚大帥一聲令下，整齊出一地立正，一身長袍，手裡一根文明棍的譚嗣慶笑著揚手示意，帶了身後的副官，秘書長、還有駱羽杉等人一起走了進去。今晚因為參加宴會的人物身份尊貴，所以國際飯店謝絕了所有的對外營業，奢華寬敞的大廳裡都是西裝革履、一身錦繡的男男女女，旁邊是各國領事館自有的戎裝衛士。

看他們的制服駱羽杉依稀認得美國的、英國的、日本的、比利時的、德國、法國的，似乎還有荷蘭和俄國等。想不到一個凌州竟有幾十個國家的使領館在此，難怪譚嗣慶會叫了他們一起，應付起來的確不容易呢。

軍政府外交部部長顧成均等人站在二樓宴會廳門口，正和德國特命全權公使陶德曼在說著什麼，年輕的翻譯官臉上帶著笑容低聲作著補充。

見到譚嗣慶的身影，顧成均急忙和陶德曼點頭示意，快步走過來和大帥打招呼，並低低聲說了什麼，譚嗣慶點點頭，一行人走進了宴會廳。場面看上去頗是紛亂但駱羽杉細細觀察，卻知道這裡亂中另有乾坤，國與國之間人與人之間，親疏遠近在和諧融洽的外表下，怕是分的清清楚先

主客到齊，大不列顛駐凌州原特命全權公使賈德干上臺致辭，對自已在漬州兩年來的工作向軍政府表示謝意，並鄭重介紹接任者查爾斯公爵，接著是查爾斯的致辭，對來到東方表示興趣，希望能與大家友好合作等等。接著譚嗣慶做了簡短的答詞，由譚少軼做的翻譯，他流利、地道而風趣的倫敦英語令初次相見的人都讚賞不已。譚嗣慶帶笑的眼光看了看兒子，很快地結束了講話。

下面便是例行的酒會時間。端著托盤、裡面放著各式酒水和點心的侍應，在人群中小心恭謹地穿行著，人們和熟識者打著招呼，查爾斯公爵當然是先來和主人家打招呼。戴美思和駱羽杉的出現，令他十分感興趟，對譚嗣慶領導的南方軍政府也迅速有了別樣的好感。駱羽杉雖然臉上一直壯著淡淡的笑容，心裡卻悸動不已，眼睛很迅速地掃過周圍，卻沒有發現威廉姆的身影。雖然知道他不可能不出現，但心裡卻為這短短的椎遲而稍猜安定了一些。

正在這時，忽然門口處一陣喧譁，眾人齊齊轉了頭看去。原來是軍政府要員、考試院院長汪成湘一身長袍馬褂、搖著四方步走進來。他頗是復古的樣子惹得幾個洋人直笑，而且頗是沒有禮貌地評頭論足起光汪成潮看了他們一眼沒嚨聲。隨手從旁邊的報紙架子上拿起了一份英文的《新報》。

幾個洋人見狀越發地鬨然大笑起來，有的還低聲笑道“真是土老冒，連abc都不懂，還裝模作樣看批拿倒了也不知道呢。

圍觀和注意的人越發多起來，駱羽杉也好哥地看著那個傳說中的“汪古董這樣的場合若是丟臉，丟的可不是一個人的臉，而是一個國家啊