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西涼軍隊的後方，一面上繡著大大“仁”字的銀色帥旗在強風中狂亂地舞動著。

手冢皺眉：“他是個非常難纏的對手。”三年前他與亞久津仁的那一戰，雖是他取勝，但也勝得極其辛苦。如今三年未見，即使隔著這麼遠的距離，也可以清晰地感覺到那個男人身上更形濃烈的戾氣。

越前南次郎摸著下巴上新冒出的胡茬：“聽說最近西涼皇宮內不太平。老國王染病垂危，幾位王子為奪位爭得你死我活。亞久津仁能夠出現在這裡，恐怕是在這場奪嫡大戰中取得了勝利吧！”

“西涼國內之事與我們無關。我們所要做的只是——”手冢的手在空中虛劃了一下：“——打敗他！”

*

攻城戰役已經持續了一天，西涼軍隊除了又在城下拋下了幾千具屍體之外，依然沒有任何進展。

亞久津仁自然意識到情況對他不那麼有利了。

他要的是速戰速決，而不是持久戰。

他對士兵下了死命令，拿不下相矜城門，軍法從事！

在這樣猛烈的抵抗下，攻城木根本無法使用，西涼士兵不斷地衝上來，用兵器刀砍斧鑿，竟然在城牆上鑿開了一道口子，西涼軍隊頓時如決堤的洪水一般湧進城內。

手冢的眼睛一瞬不瞬地盯著城下的戰況，問一邊的越前南次郎：“都準備好了嗎？”

“那是自然！”越前南次郎冷冷一笑，手中的令旗用力揮下！

擁進城內的西涼士兵驚奇地發現一排黑洞洞的管子對住了他們。

在一陣震耳欲聾的響聲過後，前排的西涼士兵胸口全被開了血洞，還沒有反應過來便丟了性命。

這種西涼士兵從未見過的可怕武器，便是火銃。在青學，雖然火藥的製作技術發展十分迅速，火槍的強大威力也得到了一致認可。但是由於製作和操作技術的複雜，並沒有在軍隊中大規模使用。青學軍隊中唯一裝備了火槍的，只有羽林衛而已。

被火槍的強大威力所震懾的西涼士兵還沒有完全回過神來，便又驚恐地發現，原本城牆上高高飄揚的將旗不知何時已經全部換掉了。

黑底紅邊的大旗上繡一個“冢”字，在風中獵獵飛舞著。

“是手冢國光！手冢國光回來了！”不知是誰大喊了一聲，整個西涼軍隊嘩啦啦如潮水一般退了回去。

手冢國光，這個曾經讓西涼三十萬大軍望風而逃的人，對他們的威懾力是不言而喻的。

*

因為西涼前路軍的潰敗，這場戰役青學勝得還算容易。但是所有人臉上依然一片凝重。以為他們都知道，這只不過是一個開始。

“撫昌之後是千里平原，若是西涼軍隊越過撫昌，便會如一把尖刀直插入中原地區。所以我們必須據守撫昌，絕不能讓他們踏進一步！”手冢的手指劃過行軍地圖：“以我和亞久津多年交手的經驗，他此次偷襲不成，必會誘我們出城迎戰。”

跡部眼睛亮了起來：“你的意思是，將計就計？”

“沒錯！”手冢微微一笑：“我要送他一份大禮！”

四十

手冢坐在燈下，慢慢地擦拭著他的刀。似乎感受到了主人身上的殺氣，純黑的刀身在燈下隱隱泛著血光。

跡部拿起銀剪剪去凝結的燈花，燭光一暗倏忽又亮了起來，燈光下跡部面容沉靜，越發顯得眉目如畫。

跡部在手冢身邊坐下，側頭打量著他：“你在擔心明天的戰事？”

擦刀的手頓了一下，隨即又恢復了原先的動作。

“自然是擔心的。”

他是明天的主帥，雖然對於所有可能發生的情況都事先作了周詳的計劃，但戰場上的情況瞬息萬變，只要他一個決策失誤，代價就是數萬青學兒郎的生命。讓如許多的家庭在瞬間失去兒子、丈夫，那種負疚感會把一個心智不堅定的人逼瘋。

但手冢國光之所以成為手冢國光，就是因為他的內心足夠強大。他會擔心會愧疚，但這些負面情緒永遠都在可控制的範圍之內。他知道自己要的是什麼，而且堅定不移地履行它。

跡部握住他的手：“等你凱旋歸來，我們一醉方休。”

手冢展顏一笑，回握過去：“好！”

*

對於亞久津仁，手冢曾有過一個簡短卻中肯的評價：“多疑。”

這是在他們多次的交手中所得出的，而現在，他要利用的也正是這一點。

手冢為西涼軍隊選定的墓地叫柳坪，是一塊很大的開