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秋螢走回座位上重又坐下，點頭道：“大嫂卻不早說，既是如此，我看我們還是換個地方商量事情，省得吵到了王大哥休息。”

那婦人隨著秋螢出了門，將大門仔細地落了鎖。

到了街角的時候，秋螢指指前面一家氣派的茶樓道：“就去那家吧！”

婦人喜滋滋地快步上前。秋螢趁其不注意，悄悄地打了個手勢。

兩人進了茶樓之後。街角的餛飩攤上，一個便衣捕快問道：“李頭兒，剛才那手勢是什麼意思？”

姓李的捕快走向旁邊桌上書生打扮的柳長青，問道：“柳公子可知道那手勢代表的意思？”

柳長青點點頭站起身來道：“那是我們玩捉烏龜時用的手勢，說的是：裡面有鬼。”

。

秋螢和那婦人並沒有在茶樓坐很久，順天府尹的捕快就拿了鏈子來鎖人了。

那婦人先是震驚害怕，接著又掙扎質問，卻被“蠻橫”的官差一句“回衙門再說”給堵了回去。

柳長青走過來招招手，秋螢連忙跟上，一起回了順天府衙。

府尹大人升了堂，直截了當地問道：“堂下何人？”

“回大老爺，民婦劉招娣，城西王大貴之妻。”

府尹大人繼續問道：“你與那被毒殺的王老漢是何關係？”

“回大老爺，那王老漢正是民婦的公爹。”

府尹大人再問道：“你為何毒殺你的公爹？快快從實招來！”

“民婦冤枉啊，大老爺！民婦的公爹乃是吃了從停雲樓買回的滷牛肉中毒而死，與民婦並無干係啊！請大老爺明察！”

“大膽刁婦！你私通鐵匠在先，暗害親夫在後，如今又設計毒殺公爹，犯案累累，蛇蠍心腸，本府已有鐵證在手，你還敢狡辯不成？”

“民婦冤枉！我那當家的乃是被馬車撞了才癱瘓在床，我公爹乃是吃了停雲樓的滷牛肉中毒身亡，至於民婦與胡鐵匠更無逾矩之事，平時雖有往來，卻是人家看我一個婦道人家生活不易，偶爾會相助一二。求大人明鑑。”

府尹大人驚堂木一拍，眾衙役“威武”出聲，那劉招娣瑟縮了一下。

府尹大人道：“你倒是撇得乾淨。且看看這是什麼？”

師爺遞上托盤端了那物事行到劉招娣跟前。

劉招娣面色大變，訝異道：“這這怎麼會”

府尹大人道：“這什麼？怎麼會什麼？這東西怎麼會在本府手裡，是吧？一年多之前，是那胡鐵匠著急出城送貨，駕車撞了你當家的，他駕車逃走，卻遺下了這個，你一見便知道他是何人，卻隱瞞不說。不止如此，你丈夫的腿本來還有的救，你卻不肯好好為之延醫問藥，導致他後來癱瘓在床。你卻拿著這柄匕首找到了舊時的相好，也就是那胡鐵匠，從此兩人就暗通款曲。後來事情被王老漢瞧出端倪，你便一不做二不休在滷牛肉中下了蜈蚣毒殺了他滅口。”

劉招娣低頭沉默了一會兒，忽地抬頭慘然一笑道：“民婦知道，能在京城繁華路段買下好地皮做生意的商家，自然是財大勢大，不是我們小本經營的貧民百姓能比的上的。民婦也知道，出了人命官司，大人不得不辦也不能不結案。”

“誠然，這一對匕首，民婦幼年時候自胡鐵匠那裡獲贈，也是靠它重新與之相認。可是這匕首還說明了什麼？因為民婦與胡鐵匠認識所以如今就一定會通姦？因為這匕首在民婦這裡，所以就是撞民婦丈夫的馬車上掉下來的？因為這匕首所以民婦就給公爹下了蜈蚣毒？民婦膽小，見了蜈蚣，恨不得躲開八丈行走，哪裡敢捉了來害人？假如說是買的毒粉，是何時何地去的哪家藥鋪？買了幾兩幾錢？花了多少銀子？又說的什麼藉口？”

府尹大人驚堂木再次一拍，怒極反笑，喝道：“好一個牙尖嘴利的婦人！這匕首乃是你和胡鐵匠相識的物證，至於這匕首的來路，你以為就無人知道麼？還有那日，你公爹的確是買了停雲樓的滷牛肉，卻因為嫌價高只略略買了一點，一路上邊走邊喝已經吃掉。回到家中，酒在無餚，是你新去割了牛肉，炒了一盤給他下酒。也正是這盤炒牛肉要了他的命。是也不是？這人證不是別人，正是你那癱瘓在床的丈夫！”

“來人啊！”府尹大人喊道，“帶人證王大貴上堂！”

“大老爺，我家相公身子弱，這幾日情況更是不妙，不宜驚動。”劉招娣喊道，“萬一這一折騰，他也不行了，離我而去，讓我一個婦道人家怎麼活？”

府尹大人道：“你可是算著他也就這兩日的命了，倒