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擇個吉日啟程，還要讓欽天監算個日子才好。”

這話說到了敬安帝心坎裡，不由得點了點頭：“你說的是，自然要仔細擇個吉日，方是敬重上天的意思。”

真明子早料到齊峻要爭這件差事，必然會說自己的傷不礙事，他本來準備藉著這個話挑動敬安帝，說外頭的中人們行刑敷衍了事。可是齊峻把敬安帝搬出來，他若是非要讓中人們把齊峻打個好歹，豈不是說敬安帝有心打死自己兒子？這句話只得嚥了下去。正想換句話讓齊峻明日就帶傷出行，齊峻又搬出欽天監擇算吉日，且敬安帝還極贊成，把他到了嘴邊的話又硬生生噎了下去。

這一下噎得是相當難受，真明子的神仙風度也有些維持不住，有些陰沉地向齊峻看了過去。齊峻卻也在這個時候抬起了頭，雙眼犀利地在敬安帝不注意的地方回視真明子，四目相對，幾乎能濺出火花來。

敬安帝卻是半點不曾注意，看見齊峻跪在地上有些打晃，便擺手道：“你回去罷，將傷好好養養，待欽天監擇了吉日就出發去西南。”

敬安帝定下了出迎的人選，齊峻應了一聲，也就在馮恩的攙扶下起身退出了含英殿。外頭兩個東宮的小中人早聽見了裡頭的動靜，等得望眼欲穿，見齊峻出來，連忙上前攙扶。忽聽有人笑道：“大哥這是怎麼了？”一人自垂花門外走進來，身上著玄色長袍，規制與齊峻略似，只是繡的銀色團蟒花樣只有一寸見方，正是二皇子齊嶂。

齊嶂相貌極似敬安帝，斯文白淨，穿玄色衣裳格外顯得面如冠玉，雖然只有十六歲，卻是一派的風流雋雅，不但最得敬安帝寵愛，在後宮中也有“玉人”之稱。齊峻膚色微黑，穿著玄色便顯得面色更加沉黯，此時兄弟兩個面對面站著，更是相形見絀。齊峻神色不變，只是站直了身子，淡淡道：“二弟不在北宮讀書，怎的這時候過來了？”

北宮是皇子們讀書的地方，皇子們無論嫡庶，皆在六歲入學，直到能入朝堂聽政才不必再去北宮。按本朝規矩，太子年滿十五歲便可入朝聽政，其餘皇子卻要二十歲及冠之後才有此資格，齊嶂雖是敬安帝最寵愛的兒子，又有神童之稱，如今也只得拘在北宮讀書。葉貴妃為此也向敬安帝進言過，但祖制如此，敬安帝也無能為力。此刻齊峻提起北宮，齊嶂臉上不由就露了幾絲慍色，不過隨即便掩了下去，笑道：“聽說父皇聖體微恙，過來請安。”

含英殿是處置政事的地方，非入朝聽政的皇子不能入內，齊嶂卻例外，隨時都可以過來請安。兄弟兩個對視一眼，彼此各懷心思地笑了一笑，就在含英殿外頭分了手。

齊峻的轎輦尚未到東宮，皇后早已得了訊息，抹著眼淚帶了人過來，一見齊峻蹣跚地由宮人攙扶著進來，頓時淚水如瀉，拉著齊峻就哭了起來。

“母后，兒臣並無大礙的，不過是皮肉之傷。”齊峻每日習練弓馬，膚色曬得微黑，饒是如此，眼下也能看出疼得面色發白，一面由宮人扶著俯臥在榻上敷藥，一面還要安慰皇后，“母后快別這樣哭，不過是父皇教導兒臣，被有心人聽到又要生事了。”皇后生產時傷了身子，不但後頭未曾再孕育兒女，且是終日難離藥湯，御醫囑咐不可多思多慮，不可動氣傷懷，若是由著皇后這樣哭，只怕回頭就得再病一場。

馮恩在旁邊捧茶端藥地伺候著，心裡不由暗暗嘆息。齊峻辛苦，不單為著貴妃得寵兄弟緊逼，也為著自己的生母實在不怎麼爭氣。

當初敬安帝自己不過是個婕妤生的，生母還早早過世了，雖然排行第三，但繼承皇位的希望怕連倒數第三都沒有。身份既然低微，自己開府建衙挑王妃的時候自然也挑不上什麼名門貴女，還是當時的皇后隨便替他挑了個沒落伯府的嫡女。嫡女倒是嫡女，可是因著家裡沒落，也沒什麼見識眼界，只是模樣生得端莊富態，瞧著極好生養，才被皇后挑中的。

王妃入府，倒是很快就有了孕。這一有孕難免不能伺候丈夫，皇后正好要替自己兒子挑王妃，順手就又替他挑了兩個側妃，這其中，就有如今寵冠後宮的葉貴妃。

說起來，葉貴妃出身比皇后還差得多，父親當時不過是個小小武官，只是因為生得美貌才被挑中的。可是她運氣實在是好，不但因美貌自己得了寵，就連父兄都跟著有了出息，在敬安帝登基之後，葉家更是飛黃騰達，如今葉貴妃的父親已經做了廣西總兵，帶著兩個兒子在西南手握重兵，儼然封疆大吏了。

相比之下，皇后的孃家卻絲毫不能幫忙，雖然按例封了承恩侯，也只是白食俸祿罷了，父親兄弟，乃至侄男侄女，找不出一個成材的來。就連皇后自己，才