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，咱們本就是皇親之家，又有一門皇帝親賜的婚事，咱們嚴家，在這長安城中，也算是一時風頭無兩。你可知道，你這樣大吵大鬧，不守婦道，稍有不慎傳到那些士大夫的耳中，更甚至傳到皇上耳中，連累名聲事小，若因為丟了皇家顏面，干犯天威，責罰降罪也是未知之數。”

吳悅榕不說話。

“去年中秋，咱們一家去大明宮團圓，永福公主不過因為說了幾句氣話，摔了筷子，就被責罰思過，連婚事也被皇上下旨退掉。本來這些事，在尋常人家也沒甚麼，誰家的閨女，還沒個脾氣呢？你說，你今日的所為，比永福公主如何？皇上對自己的親生女兒尚且不念情面，更何況是對你呢？”

吳悅榕若有所思道：“姑媽說的話，倒和嫂嫂說的差不多。”

二夫人道：“哦？她是怎麼說的？”

吳悅榕道：“方才回來的路上，她對我說，皇帝有個女兒萬壽公主，是咱家公主的姐姐，因為小叔生病自己只顧觀戲卻不去探視，皇帝發了好大的火，好生訓斥了一番。她說，皇家對婦德看得甚重，我們雖身為媳婦，但卻與嚴家同氣連枝，須當規行矩步，不可不慎。我本覺得她是小題大做，如今聽了姑媽的話”

二夫人道：“我在皇家侍奉多年，從前侍奉公主謹小慎微，在嚴家為妾十幾年也是如履薄冰，見慣世情，才悟出許多道理來。沒想到，她竟然有這份心胸。”

吳悅榕道：“姑媽現下，我也知道自己莽撞了，怎麼是好呢？”

二夫人道：“這些事情，是不能逢人便解釋的，如今只是別傳到你姑父的耳朵裡，你自己，也好生去和你表哥認錯和好。”

吳悅榕道：“恩。”

二夫人關上房門，小聲道：“榕兒，我問你，你表哥對你好嗎？”

吳悅榕道：“恩？好呀，表哥一切都讓著我。”

二夫人道：“我問的是閨房裡的事情，你表哥對你好嗎？”

吳悅榕道：“閨房裡？甚麼事情？吃喝玩笑，表哥從來不和我爭搶，都讓著我。”

二夫人道：“哎！我的傻侄女啊，難怪你表哥要日日在外頭流連。”

說著，二夫人從頭上拔下一枚造型奇特的銅簪，走到屋子角落的五斗櫥前，原來，那銅簪竟是一枚設計精巧的鑰匙，二夫人用這鑰匙開啟了五斗櫥最下面的一把銅鎖，拿出一封紅布包來遞到吳悅榕手上。

“姑媽，這是什麼呀？”

“有了這個，你表哥便會對你好了。”

“現下表哥對我不好麼？”

二夫人搖搖頭，用一種近乎神秘的曖昧眼神，開啟了紅布包。那裡面是一本書——

《天地合》。

在二房裡，小釵正給嚴少卿打水洗臉。

“二爺，小釵是奴婢，主子的事情輪不到我管，只是，二爺也當珍重自己的身子才是。”

“小釵，你不懂。”嚴少卿抹了一把臉，站起身來，跌跌撞撞想走到床上坐下，本來腿腳就不靈便，喝了些酒更是腳步虛浮，撞到了書桌的一角，筆架上掛著的一支鑲著玉的竹筆，被撞到地上摔裂了。

嚴少卿嘆了口氣，並不去理會。

小釵想扶嚴少卿一把，另一隻手裡又拿著手巾，一彎腰，身上的荷包掉在地上，叮叮噹噹掉出了幾枚銅　錢，一塊玉佩。

嚴少卿撇了一眼，那是自己早就不見了的一塊玉佩。

小釵撿起筆，趕忙解釋道：“二爺，這玉佩是小釵拾的，並不是我拿二爺的，奴婢正想交給大奶奶，二爺千萬不要誤會。“

嚴少卿笑著道：“你緊張甚麼？我哪裡說這玉佩是我的了？又哪裡誤會了？”

小釵見瞞不住，自己紅了臉，道：“這玉佩，確實是奴婢拾的，去年我剛來府裡的時候，在後門拾的。我，我知道是二爺的，只是，只是一直沒有機會還給二爺。”

嚴少卿道：“你這個丫頭，一肚子的心思。我說呢，母親不准我出去，因此嚴令大門的門房入夜之後就不許給我開門。我日日從後門出去，半夜三更回來的時候後門卻多半是開著的。是你開給我的不是？”

小釵不說話，手上的手巾絞出了水，滴答，滴答，滴在小釵的新繡鞋上，彈落在地磚，開了一朵朵花。

“傻愣著作甚麼？快把我的筆放下，弄溼了。”

小釵趕快把筆放下，道：“這筆精緻極了，摔裂了，怪可惜的。”

嚴少卿暗淡了眼神，道：“這支筆，是大哥送給我的。那時候我倆一起開蒙，公主賞賜