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梁才人涕淚交加，哭訴道：“安選侍出言不遜，臣妾只是想訓誡她一下而已。”

華妃看也不看她，溫柔的笑起來：“我以為中宮和我都已經不在了呢，竟要勞煩梁才人你來訓誡宮嬪，真是辛苦。”她看一眼地上渾身發抖的梁才人，“只是本宮怕你承擔不起這樣的辛苦，不如讓周公公帶你去一個好去處吧！”她的聲音說不出的嫵媚，可是此情此景聽來不由得讓人覺得字字驚心，彷彿這說不盡的嫵媚中隱藏的是說不盡的危險。

她悠然自得地望著上林苑中鮮紅欲滴的楓樹，緩緩說：“今年的楓葉這樣紅，就賞梁才人‘一丈紅’吧。”

我聞言悚然一驚，“一丈紅”是宮中懲罰犯錯的妃嬪宮人的一種刑罰，取兩寸厚五尺長的板子責打女犯臀部以下部位，不計數目打到筋骨皆斷血肉模糊為止，遠遠看去鮮紅一片，故名”一丈紅”。如此酷刑，梁才人這一雙腿算是廢了！

周寧海應了一聲，和幾個身強力壯的內監一同拖著梁才人走了。四周是死一般的寂靜，梁才人已然昏死過去！

我的心“嘭嘭”亂跳，華妃果然是心狠手辣，談笑間便毀了梁才人的雙腿。我愈想愈是心驚，靜寂片刻，才聞得華妃說：“剛才梁氏以下犯上，以位卑之軀意圖毆打貴人，讓三位妹妹受驚了。先下去歇息吧。”

眾人如逢大赦，急忙告辭退下。只聽“哎喲”一聲呻吟，卻是陵容已經嚇得腿也軟了。華妃輕笑一聲，甚是得意。

我和眉莊立刻扶了陵容離去，直走了一柱香時間才停下來。我吩咐所有跟隨的宮人們先回去，與她們兩個在上林苑深處的“松風亭”坐下。我這才取出絲巾擦一下額上的冷汗，絲巾全濡溼了；抬頭看眉莊，她臉色煞白，彷彿久病初愈；陵容身體微微顫抖；三人面面相覷，俱是感到驚懼難言。久久陵容才說一句“嚇死我了”。

我沉吟片刻說：“素聞華妃專寵無人敢掖其鋒，卻不想她如斯狠辣”

眉莊長嘆一聲：“只是可惜了梁才人，她雖然愚蠢狂妄，卻罪不至此。”

陵容急忙向左右看去，生怕被華妃的耳目聽了去，直到確信四周無人，才極小聲地說：“華妃嚴懲梁才人，似乎有意拉攏我們。”

我沉默良久，見眉莊眼中也有疑慮之色，她低聲說：“以後要仰人鼻息，日子可是難過了”

三人聽著耳邊秋風捲起落葉的簌簌聲，久久無言。

註釋

（1）、草蟲頭：金玉製成的草蟲形首飾

（2）、薛琮稱縷鹿髻為“有上下輪，謂逐層如輪，下輪大，上輪小，其梳飾此髻時必有柱。”從以上的描述上看，縷鹿髻不可謂不復雜而華麗。

正文　第五章　百計避敵

回到瑩心堂已是夜幕降臨的時分，槿汐等人見我良久不回已經急得像熱鍋上的螞蟻。看我回來都是鬆了一口氣，說是皇后傳下了懿旨，從明晚起新晉宮嬪開始侍寢，特地囑咐我好生準備著。我聽了更是心煩意亂。晚膳也沒什麼胃口，只喝了幾口湯便獨自走到堂前的庭院裡散心。

庭院裡的禺州桂花開得異常繁盛，在澹澹的月光下如點點的碎金，香氣馥郁纏綿。我無心賞花，遙望著宮門外重疊如山巒的殿宇飛簷，心事重重。

華妃對我和眉莊的態度一直曖昧不明，似乎想拉攏我們成為她的羽翼又保留了一定的態度，所以既在昭陽殿當眾出言打壓又在上林苑中為我嚴懲梁才人出氣。可是她那樣刁滑，梁才人分明是說為訓誡陵容才出手，華妃卻把責罰她的理由說成是梁氏得罪我。但唯一可以肯定的是，我已樹敵不少。從梁才人的態度便可發現眾人的嫉妒和不滿。只是梁氏驕躁，才會明目張膽地出言不遜和動手。但這樣的明刀明槍至少還可以兵來將擋，水來土掩，若是明日頭一個被選中侍寢受到皇帝寵愛以致頻頻有人在背後暗算，那可真是防不勝防，恐怕我的下場比梁氏還要悽慘！

一想到此，我仍是心有餘悸。華妃雖然態度曖昧，但目前看來暫時還在觀望，不會對我怎麼樣。可是萬一我聖眷優渥危及她的地位，豈不是要成為她眼中釘肉中刺，必欲除之而後快。那我在這後宮之中可是腹背受敵，形勢大為不妙。爹孃要我保全自己，萬一我獲罪，連甄氏一門也免不了要受牽連！

我望著滿地細碎凋落的金桂，心中暗暗有了計較。

夜風吹過身上不由得漫起一層寒意，忽覺身上一暖，多了一件緞子外衣在身。回頭見浣碧站在我身後關心地說：“夜來風大，小姐小心著涼。”我疲倦地一笑：“我覺得身子有點不爽快，命小