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此外宮中嬪妃共分八品十六等。像我和眉莊、陵容等人不過是低等宮嬪，並非內廷主位，只能被稱為“小主”，住在宮中閣樓院落，無主殿可居。只有從正三品貴嬪起才能稱“主子”或是“娘娘”，有資格成為內廷主位，居主殿，掌管一宮事宜。後宮妃嬪主位雖說不少，但自從當今皇后自貴妃被冊封為皇后之後，正一品貴淑賢德四妃的位置一直空著虛位以待。芳若姑姑曾在私下誠懇地對我說，以小主的天資容貌，獲得聖眷，臨位四妃，安享榮華是指日可待。我只微微一笑，用別的事把話題岔了開去。

自聖旨下了以後，母親帶著玉姚忙著為我準備要帶入宮中的體己首飾衣物，既不能帶多了顯得小家子氣，又不能帶少了撐不住場面被人小瞧，還必須樣樣精緻大方。這樣挑剔忙碌，也費了不少功夫。家中自陵容住了進來之後，待遇與我一視同仁，自然也少不了要為陵容準備。

雖然不能見眉莊，和家人也不得隨意見面，但我與陵容的感情卻日漸篤定。日日形影不離，姐妹相稱，連一支玉簪也輪流插戴。

但是我的心情並不愉快。內心焦火旺盛，嘴角長了爛疔，急得陵容和蕭姨娘連夜弄了家鄉的偏方為我塗抹，才漸漸消了下去。

註釋：

（1）、“婉嫕有婦德，美暎椒房”：西晉時人對武帝司馬炎皇后楊豔的讚語。楊豔：（238——274），晉武帝皇后，字瓊芝，弘農華陰人，其父楊文宗曾任曹魏通事郎。泰始十年，病死洛陽，終年37歲，諡號武元皇后。

正文　第三章　棠梨

進宮前的最後一個晚上，依例家人可以見面送行，爹孃帶著哥哥兩個妹妹來看我。芳若早早帶了一干人等退出去，只餘我們哭得淚流滿面。

這一分別，我從此便生活在深宮之中，想見一面也是十分不易了。

我止住淚看著玉姚和玉嬈。玉姚剛滿十二歲，剛剛長成。模樣雖不及我，但也是十分秀氣，只是性子太過溫和柔弱，優柔寡斷，恐怕將來也難成什麼氣候。玉嬈還小，才七歲，可是眼中多是靈氣，性子明快活潑，極是伶俐。爹孃說和我幼時長得有七八分像，將來必定也是沉魚落雁之色。因此我格外疼愛她，她對我也是特別親近。

玉姚極力剋制自己的哭泣，扶著孃的手垂淚。玉嬈還不十分懂得人事，只抱著我的脖子哭著道“大姐別離了阿嬈去。”她們年紀都還小，不能為家中擔待什麼事。幸好哥哥甄珩年少有為。雖然只長我四歲，卻已是文武雙全，只待三月後隨軍鎮守邊關，為國家建功立業。

我凝望孃親，她才四十出頭，只是素日安居家中錦衣玉食保養得好，更顯得年輕些。可是三月之內長子長女都要離開身邊，臉上多了好些寥落傷懷之色，鬢角也添了些許蒼白。她用絹子連連拭著臉上斷續的淚水，只是淚水如蜿蜒的溪水滾落下來，怎麼也拭不淨。

我心酸不已，含淚抱著娘勸道：“娘，我此去是在宮中，不會受多大的委屈。哥哥也是去掙功名，不久就可回來。再不然，兩位妹妹還可以承歡膝下。”娘抱住了我，依舊啜泣不已。

娘用力拭去眼淚，叮囑道：“時常聽人說‘一入宮門深似海’，如今也輪到了自家身上。嬛兒此去要多多心疼自己。后妃間相處更要處處留意，能忍則忍，勿與人爭執起事端，尤其是如今宮裡得寵的華妃娘娘。將來你若能有福氣做皇上寵妃自然是好，可是娘只要一個好女兒。所以自身性命更是緊要，無論如何都要先保全自己。”

我勉強笑了笑，說：“孃親放心，我全記下了。也望爹孃好自保養自己。”

爹爹面色哀傷，沉默不語，只肅然說了一句：“嬛兒，以後你一切榮辱皆在自身。自然，甄家滿門的榮辱與你相依了。”

我用力點了點頭，抬頭看見哥哥彷彿有些思慮，一直隱忍不言。我知道哥哥不是這樣猶豫的人，必定是什麼要緊的事，便說：“爹孃且帶妹妹們去歇息吧，嬛兒有幾句話要對哥哥說。”

爹孃再三叮囑，終是依依不捨地出去了。

哥哥不曾想我會主動要留他下來，神情微微錯愕。我溫婉道：“哥哥若有什麼話現在可說了。”

哥哥遲疑一會兒，從袖中取出一張花箋，紙上有淡淡的草藥清香，我一聞便知是誰寫的。哥哥終於開口：“溫實初託我帶給你。我已想了兩天，不知是否應該讓你知道。”

我淡淡地瞟一眼那花箋說：“哥哥，他糊塗，你也糊塗了嗎？私相授受，對於天子宮嬪是多大的罪名。”

哥哥的話語漸漸低下去，頗為感慨：“我知道