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妤如果能知本宮心之所向，自然能為本宮分勞解愁。”說著睨一眼身側的剪秋。

剪秋走至鳳座旁，取過近處那盞鎦金鶴擎博山爐，皇后掀開塑成山巒形的尖頂看了一眼，搖了搖頭道：“這樣熱的天氣，這香爐裡的死灰重又復燃可怎麼好？”

皇后本不愛焚香，又是炎夏，忽然提起爐灰之事自有她的深意。如今宮闈之中什麼最讓皇后煩惱我自然明白。不由感嘆再平和的人也有火燒眉毛按捺不住的時候了。

我起身道：“既然天熱，這香灰復燃可真是令人煩擾。”說著掀開手中的茶盅，將剩餘的茶水緩緩注入博山爐中，復又蓋上爐蓋。我微笑看著皇后，道：“臣妾等身處後宮之中仰仗的是皇后的恩澤，能為皇后分憂解勞是臣妾等份內的事。俗話說‘智者勞心’，臣妾卑微，只能勞力以報皇后。”

博山爐內的芬芳青煙自蓋上的鏤孔中溢位，轟然湧起。皇后微眯著眼，掩口看二三縷若有若無的青煙四散開去，終於不見，露出滿意的笑容：“你果然沒叫本宮失望。”

我緩緩屈膝下去：“月明星稀，烏鵲南飛，繞樹三匝終於有枝可依。”

皇后的溫和的容色在午後的陽光下明晃晃的不真切，“其實後宮從來只有一棵樹，只是亂花漸欲迷人眼罷了。只要你看得清哪棵是樹哪朵是花就好。”

我低頭默默，內心驚動。如果剛才還有幾分覺得皇后賢德與溫暖的感動，此刻也盡數沒有了。任何所謂的恩惠都不會白白贈與你，必定要付出代價去交換。

天氣真熱，背心隱約有汗滲出來。可是如今勢單力孤，強敵環伺，縱然有玄凌的恩寵，也必要尋一顆足以擋風遮雨的大樹了。我強自挺直背脊，保持著最恰到好處的笑容，從容道：“多謝皇后指點。臣妾謹記。”

見陵容一臉迷茫與不解看著我與皇