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你又是為何而來？”

我道：“讓嬛嬛來猜上一猜。皇后娘娘仁善，必定是為安選侍求情；華妃娘娘剛直不阿，想必是要四郎執法嚴明，不徇私情。”

“那麼你呢？”

我淺淺笑：“後宮不得干政，嬛嬛銘記。嬛嬛只是奇怪，皇后娘娘與華妃娘娘同為安比槐一事面見皇上，不知是真的兩位娘娘意見相左，還是這事的原委本就值得再細細推敲。”我見他仔細聽著並無責怪之意，俯身跪下繼續道：“臣妾幼時觀史，見聖主明君責罰臣民往往剛柔並濟，責其首而寬其從，不使一人含冤。使臣民敬畏之外更感激天恩浩蕩、君主仁德。皇上一向仰慕唐宗宋主風範，其實皇上亦是明君仁主。臣妾愚昧，認為外有戰事，內有刑獄，二者清則社稷明。”說到此，已不復剛才與玄凌的調笑意味，神色鄭重，再拜而止。

玄凌若有所思，半晌含笑扶我起身，難掩欣喜之色：“朕只知嬛嬛飽讀詩書，不想史書國策亦通，句句不涉朝政而句句以史明政。有卿如斯，朕如得至寶。安比槐一事朕會讓人重新查明，必不使一人含冤。”

鬆一口氣，放下心來，“臣妾一介女流，在皇上面前放肆，皇上莫要見怪才好。”

玄凌道：“後宮不得干政。可朕若單獨與你一起，朕是你夫君，妻子對夫君暢所欲言，論政談史，有何不可？”

垂首道：“臣妾不敢。”

他微笑：“婕妤甄氏不敢，可是甄嬛無妨。”

我展眉與他相視而笑：“是。嬛嬛對皇上不敢僭越，可是對四郎必定知無不言。”

回到宜芙館已經夜深，知道陵容必定輾轉反側，憂思難眠，命流朱去囑了她“放心”，方才安心去睡。

次日一大早陵容匆忙趕來，還未進寢殿眼中已落下淚來，俯身便要叩拜。我忙不迭攔住道：“這是做什麼？”

陵容喜極而泣：“今早聽聞皇上命刑部重審爹爹牽涉運送軍糧一案，爹爹活命有望。多謝姐姐去為陵容與爹爹求情。”

“何止活命，若是安大人果真無辜，恐怕還能官復原職。”我扶起她道：“其實昨日我並無為你求情，只是就事論事。何況我也並不敢求情，皇后都碰了個軟釘子，我若求情皇上卻應允了，豈非大傷皇后顏面。”

陵容滿面疑惑看我道：“不是姐姐為我父親求情皇上才應允重審此事的麼？”

“皇上乃一國之君，豈是我輩可以輕易左右得了的。”我拉她坐下一同用早膳，淡淡微笑道：“其實昨日我也無十分把握能勸動皇上。話說回來真是要多謝華妃，若非她心性好勝，恃寵想與皇后一爭高低，在皇上面前要求從嚴定安大人等人罪刑，恐怕這事也沒有那樣容易。”

陵容略一思索，臉上綻出明瞭的微笑，“如此可要多謝她。”

“華妃與皇后娘娘爭意氣，皇后娘娘要為你求情，她卻偏要反其道而行之。本來主犯是耿文慶，你父親刑責輕重皇上無心多加理會，殊不料此舉反而讓皇上存了心，我再順水推舟，皇上便有意要去徹查你父親在這件事中是否真正無辜。

陵容道：“姐姐怎知華妃是與皇后爭意氣而非針對姐姐與我？”

我挾了一塊素什錦在陵容碗中，道：“也許有此意。她的親信黃規全前不久在我宮裡犯事被皇上責罰了，以她的性子怎能咽得下這口氣。只是事分輕重緩急。華妃復起之後最要緊的是什麼？就是從奪回協理六宮的權力，與皇后平分秋色。暫且還顧不上對付我。否則，你眉莊姐姐之後要對付的就是我，我哪裡還能得一個喘息之機與你在此說話？”

陵容聽完憂愁之色大現，“那姐姐準備怎麼辦？”

“幸好皇上對我還有幾分寵愛，只要我小心提防她也未必敢對我怎樣。如今情勢只能走一步算一步，靜觀其變，還要設法救眉莊出來。”

陵容道：“妹妹無用，但若有可以效力之處必定竭盡所能。”

午睡起來閒來無事，便往陵容那裡走動。

到的時候她正在內間沐浴。寶鵑奉了茶來便退出去了。

閒坐無聊，見她房中桌上的春藤小籮裡放著一堆繡件，顏色鮮豔，花樣精巧。心裡喜愛便隨手拿起來細看。不外是穿花龍鳳、瑞鵲銜花、鴛鴦蓮鷺、五福捧壽、蜂蝶爭春之類的吉祥圖案，雖然尋常，在她手下卻栩栩如生。

正要放起來，卻見最底下一幅的圖案不同尋常，一看卻不是什麼吉祥如意的彩頭。繡著一帶斜陽，數點寒鴉棲於枯枝之上。繡工精巧，連烏鴉羽毛上淡淡是夕陽斜暉亦纖毫畢現，色澤光影層迭分明，如潑