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是趁這個機會展示家裡最好的吃食，哪家有錢沒錢；只要看大年初一各家盒子裡擺的吃食就能看出來了。

楊氏瞧著自家三個盒子裡全都擺滿了；而且還有好些是往年從來沒吃過的；她樂得合不攏嘴；和石榴、葛桃花坐在一起嘮著往年怎麼窮；怎麼饞嘴；再一一和今年這情形對比，她臉上的笑容就沒收斂過。

本以為要等好一會兒才會有人來他們家拜年，因為他們家的位置在最西頭；而依往年的習慣；村民們都喜歡從東頭往西頭開始拜。

可今年和往前不同，楊氏和兩個兒媳才說笑了一會兒，就見村民們來拜年了。

石榴不知往年的習慣，倒是熱情地迎客，給來拜年的人拼命抓東西吃。而楊氏和葛桃花心裡都有些不安，因為她們大概猜到村民們今年為啥這般殷勤了，說來說去還不是想跟著錢楓幹。

但村民們都來得這麼積極，她們倆也不好繃著臉，還是得裝著一張笑臉迎客。

石榴在那兒忙著倒茶和抓吃食往人家手裡塞，“你們多吃點，吃完了還有，我家買了好些呢！”

這些來的村民們說話時明裡暗裡都透著一個意思，那就是開春了，再過一個多月就得春耕，他們這些人家的田地都不多，即便忙著春耕也還是挺閒乎的，若是在哪兒能找著活幹就好了。

因為這些人都是男人，不好意思像婦人那般直白地纏著石榴，也不好搶著說到時候給多少好處，但話意都是不用戳就快破了。

石榴還笑呵呵地應著，沒啥反應。

這時錢老爹給幾位年長的家裡拜過了，他一回來，那些男人便拉著錢老爹拉家常，都不急著去別家拜年。

來的人越來越多，以至於堂屋都擠滿了，錢老爹也知道大家的意思，可他除了裝糊塗還是裝糊塗，根本不知道該怎麼應付，大年初一的若是說過於生硬拒絕的話似乎也不太好。

楊氏尋思著這樣可不行，若是等到錢楓一回來，他沒準不小心就把村裡的人都給得罪光了。

楊氏瞅著旁邊的石榴，覺得還是得靠她了。

楊氏碰了碰石榴的胳膊，再使個眼色，讓石榴跟著進她的房裡去，小聲地說：“石榴啊，你也看見了，大家這都是想跟著楓兒上山幹活呢，明面上倒是客客氣氣的，可他們這麼久還不走，那就是想賴在咱家，你公公不開口不點頭，他們就不走！”

石榴恍然大悟，她剛才還在納悶呢，怎麼這些人吃也吃了、喝也喝了，咋還不肯走，原來是想著這等好事。

“娘，那咱們該怎麼辦？我……我去轟他們！”石榴說著就往外走，被楊氏給拉住了。

“大過年的你跑去轟上門來拜年的人可不行，要想和村裡人和和睦睦的，咱們就得把事情好好攤開跟大家說。若是由我和你爹出面說，難免會得罪人，但他們知道你說話向來都是直來直去的，他們不會生你的氣，所以這話得由你去說。”

石榴笑了，“好啊，我去說，可是……我說什麼好呢？”

楊氏附在石榴耳語嘀咕了一陣，石榴點了點頭，便跑出去了。

她先給大家抓東西吃，然後裝作隨意問了一句，“你們都想找活幹？聽說紀莊的紀地主家在僱長工呢，你們咋不去？”

大家立馬七嘴八舌地應道：“長工一年到頭只有過年能歇幾日，這活沒法幹，而且整整一年也只能掙個□□百文錢，家裡的田地還一丁點兒都顧不上。”

“就是，去紀地主家幹活的都是窮得快沒飯吃而且家裡田地又少的人，若是能找個幹幾日還能歇個一日的活多好，當然，錢也不能太少了。”

石榴忽然愁眉苦臉起來，“若是錢楓還能多要些人就好了，那樣你們就不必發愁了。可是他說石頭山快乾不下去了，為了不給大家惹麻煩，所以他只同意讓大哥和石伢子幫著幹。”

“啥麻煩？”大家齊聲緊張地問。

“錢楓不讓我說，但我放在心裡憋不住，他跟我說……”

楊氏這時故意跑過來打斷她，“石榴，楓兒不讓你說，你就不許說！”

石榴挑起眉頭，“娘，這有啥不能說的，瞞著大家也沒啥好處。我跟你們說，其實就是我家錢楓得罪人了，上回不是送好些石頭去縣裡賣麼，那些可都是要送到林莊去建驛站的，聽說建驛站時好些石頭都裂了，還砸死了幹活的人，錢楓害怕的是，官府會不會來找他算賬，若是將這五十多號坊工全抓起來那就完蛋了！”

大家一驚，你看著我，我看著你，覺得這苗頭不妙，可別賴著去幹活沒掙上錢，還反而跟著