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“如此忽然，我與你外祖母、大舅自是不信，”週二老爺繼續泣道，“到了靈堂便是捉住你父親，讓他交待事情原委。你父親道，你母親的一個閨友約去了她府中觀賞魚，不小心竟是滑入了池中，被人救上來時，便已是回天乏術了。。”

“既是養著觀賞之魚，母親之友應是大戶人家吧。”葉君宜奇道，“如此人家定是有著眾多僕從，為何客人落水竟是未能及時施救？”

“我與你大舅也是如是想的，”週二老爺道，“便是問你父此婦人是何人，定要打上門去討個說法，不料，你父竟是苦苦阻攔，跪泣於堂前，就是不說此婦人的名字。”

“父親這般卻是為何？”葉君宜真覺此事極其蹊蹺。

“宜兒長大了，”周大老爺見她聽罷，雖是面帶慽容，卻是不哭不鬧，對事情的癥結所在也是極有條理，不覺露出一欣慰的笑容，“我與你大舅也是百思不得其解，照說你父母感情是極好的。你父親曾是你大舅的同窗，與你大舅私交甚好，長我兩歲，受邀到府中作客，你外祖母見他家境雖是一般，卻是聰慧好學，年紀輕輕官至光祿大夫，便是將你母親許與了他。當時你父親已是二十有七，你母親卻剛及笄，他得了此妻，甚是珍愛，平日裡二人是恩愛得很，不料那日裡你母不明不白的死去，他竟是如此態度，我真真是想不通的。”

“莫不是母親之死果有隱情？”葉君宜又道，“或此婦人抑還其家人有位高權重者，開罪不得？”

“宜兒之言有理，”周大老爺繼續述道，“你父畢竟與周府有那多恩義，我與你大舅父見他如是模樣，也不好強與他，當時在便是幫著葬了你母親。你母親的後事了了之後，你父親便將你託與了你大舅父，事久之了我便是也淡想了些。你母親去後不出一年，你父親便外調任山西按察史，出任前幾日，你父親來府中與你大舅夜裡談論了一夜，所說何事，我是無從得知。我是仰慕於他的學問的，第二日午後，我去找他時，他與你大舅二人喝得爛醉，我扶他到廂房休憩，安置好了他，我正待離去，他卻是哭著拉了我，說了一大通古怪之話。”

葉君宜靜靜的聽著，這次卻並未插嘴。

“哎——”週二老爺爺喝了一口茶水，長嘆一聲，“他對我泣道：‘弟呀，我這一去恐是不能迴轉了，與你小妹到那黃泉路上相伴，本也是一大快事，可這心呀，放不下宜兒。’

我說道：‘你今日是喝得爛醉了，竟是胡言亂語。小妹她有你這好夫婿，卻是未這好命來伴來一生，待孝期一除，另選一賢良女子為填房，好生照料宜兒便是了，何出如此之言。’

他聽罷，卻更是哭泣不止，對我道來：‘兄弟呀，你當真認為夫人，是自行落水的麼？不、不、我生於水鄉，我是教過她一些水性的，一個小小水池，如何能要了她的命？謊言、謊言呀！他們當我不知麼？他們送夫人屍身回來時以布裹之，只准我瞧了一眼面容，夫人她面上分明有掩飾過嚴重瘀青，這是落水會有的麼？’

‘胡塗！’我聽了，怒罵於他，‘本以為你是個可託我小妹終身之人，卻不想你竟是如何混帳懦弱無能之輩！有這等事，當初為何不與我等實情相告，找那婦人去？’

‘兄弟喲，’你父道：‘我不能對你們道呀！那靈前的和尚道士，端茶倒水的僕叢居是帶著兇器，他們脅迫於我，若亂說一個字，便是殺盡拜祭之人，燒燬靈堂，甚至與我鄰近人家、連同周府將是不剰點渣子的殺盡、燒燬。還許我只要我不亂說，便是會保我升官發財，官至侍郎。’

我一聽這話是嚇了一身冷汗，這眾多兇徒倒也罷了，許你父的官位一開口竟是侍郎，這是尋常人能做到的麼。我立於你父榻前驚了半響，方是回過神來，用一杯茶水潑到他頭上，讓他清醒一些，又問他：‘你這婦人究竟是何人？竟是有如此本事？’

你父被水潑得清醒了一些，竟是不太想說了，被我追問再三，方是說道：‘兄弟，你莫是問了，好生做你的官，莫是攪在這些事中，丟了自家小命事小，連累了妻兒、父母兄弟不值呀。你當一個婦人有此本事麼？她乃是為人做事，她那背後的主子勢力極大。不過那人偽裝極好，在此事之前，也有同僚酒後對我言過，此人行為極為惡劣，尤為貪色、其次視財如命，只要是稍有被他瞧上的女子，無論是誰，就是皇帝妃子，也定要弄到手。更可惡至極的是，他得到的這些女子，大都折磨至死，體無完膚，甚還有肢解拋屍。這同僚與我講時，我猶是不信，笑他酒醉胡言，夫人出事後，我暗中託朋友查了那個婦人，那個婦人與此人竟是一對姦夫淫婦，再一