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程公復負手走了兩個來回，低聲道：“不是我不願意找人，而是付會長將事情做的太難看了。”

“我連著去了兩封信，京中那邊都沒有迴音。”程公複道：“如果桂王爺不同意幫忙，我只能去求寧王爺了。”

劉嶸勤拱手，道：“眼下西南只能靠程公您了。”

“你忙去吧。”程公復頭疼不已，和劉嶸勤揮了手。

劉嶸勤行禮出去。

程公復將薛然請了進來，一臉苦悶地將劉嶸勤的話告訴了薛然。

“我去京城。”薛然道：“我的行禮已經收拾好了，今日快馬啟程，半個月後到京城，你們等我訊息。”

他說著，頭也不回地往外走。

“薛然！”程公復喊了兩聲，薛然已經走遠。

程公復嘆了口氣。

“先生，”宴通從一側過來，拱手道：“有兩個師弟要走了，您看怎麼辦？”

程公復一怔，問道：“為何要走？”

宴通很尷尬，低聲回道：“如今……西南接不到訟案，名聲又很差。師兄弟們出去猶如過街老鼠一般。”

“有人不想留下來，也能理解。”宴通道。

程公復大怒，拂袖道：“他們要想走就不要留。這樣的人西南也不會再要。”

“是！”宴通應是而去。

程公復喝了一盞茶的功夫，就來報了兩回，西南一個下午走了五位訟師。

府學那邊，也聽說有人在收拾行李。

“讓所有人到府學館！”程公復吩咐陸綻，“我有話要和大家說。”

陸綻應是。

過了一會兒，大家都到了，程公復看著沒有主心骨的眾人，呵斥道：“西南這麼多年，什麼事沒有經歷過，你看看你們像什麼樣子，一點事就慌成這樣！”

“從今天開始，誰要是想走，一律不會留他。他從踏出西南的那一刻起，就不是西南的人。”

“都聽清楚沒有？”

眾人拱手應是。

“散了吧，該幹什麼，幹什麼去。”

大家應是各自散開，有人低聲問道：“程公一定會有辦法的吧？”

“肯定有辦法。程公這麼多年在朝中認識不少人。”

“有程公在，西南一定沒事。”

程公復聽著態度略好了一些，帶著幾位先生回了自己辦公的房間，程公複道：“我這兩日會出去一趟，家中的事情就交給各位了。”

“先生要辦的肯定是要事，您儘管去，家中有我們呢。”陸綻回道。

程公復頷首正要說話，就有人來回稟，道：“程先生，甲字組和乙字組的師兄弟吵起來了。”

“好好的，為什麼吵架？”程公復問道。

“說……說會長的事，”小書童小心翼翼看了一眼程公復，“說、說您當年為什麼敗給了付會長，是、是因為您能力不行。”

“說您只適合上公堂辯訟，做訟行館的大先生。”

程公復很生氣，但臉上卻不露半分，頷首道：“傳我的話，有這空閒，做點別的事去。”

書童應是而去。

話到，但兩組的爭吵，卻依舊沒有停，程公復忍著沒管，第二天一早，讓西南的賬房提了一萬兩銀票，他輕裝上路直奔武昌。

幾處運作，五六天後，襄陽的驛站傳來訊息，薛然生病，留在襄陽養病。

程公復從武昌回來。

陸綻去城門接的他，一上車就問道：“先生此去，可有好訊息？”

“沒有！”程公復搖頭，“寧王爺遣人去打聽了訊息，他說這件事恐怕是八九不離十！”

陸綻眉頭緊鎖，“那怎麼辦，難道真的要撤併嗎？”

“申道儒沒有同意。”程公複道：“他不但沒有同意，還推舉了我做會長。”

陸綻也不知道是該高興還是不該高興。

兩人都沉默著。

回了西南後，大家迎了過來。

程公覆沒有多言，只遣人去接薛然回來。

……

三尺堂中，杜九言踢了踢桂王道：“西南散了話，你有沒有辦法將他們現在住的院子弄到手？”

“能啊。”桂王點頭道：“你要他們的院子，開你的三尺堂？”

杜九言點頭，道：“西南現在的院子很有底蘊，我還是很喜歡的。”

“這小事，等我寫信回去說一聲。把裡面的人都攆走。”桂王道。