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吃飯，天黑前我讓人送你回去。”魯夫人道。

小蘿蔔點頭應是。

“你們有事就去忙你們的。”魯章之和顧青山還有喬墨道：“王府裡事情也不少，你們不必守在這裡。”

顧青山拱手，道：“我們沒什麼要緊的事，等小蘿蔔玩結束了，我們一起回去。”

魯章之讚賞地點頭了點頭，“那你們也不要站著，隨便坐。一起聊聊天。”

顧青山和喬墨沒有客氣，各自端了杌子坐下來。

……

春桃是童養媳，七歲的時候就從孃家到了李家。原本李家有個雜貨鋪子，日子過的還不錯，但七八年前，家裡起了火，一把火不但將雜貨鋪子燒了，還將她當時只有十四歲“丈夫”燒死了，他公爹的左腿也被倒下來的橫樑壓斷了。

春桃跟著她婆母兩個女人撐起了這個家，兩個女人沒本錢重新開店，所以只能讓春桃出來賣唱。

春桃的容貌一般，但有一把好嗓子，從十三歲開始，她就揹著琵琶輾轉在各個館子裡，有時一天能得幾百文，有時候一天下來一文沒有。

但好在日子能過的下去，一家三口能吃飽飯。

如今春桃失蹤了，她的婆母呂氏覺得天都塌下來了，見著她們就哭了出來。

“春桃不會走的。”李勇拄著拐，面色堅定地站在屋簷下，“這麼多年，她要走早就走了。”

杜九言看過春桃的房間，收拾的整整齊齊的，所有的東西都在房間裡，確實不是離開的人房間的樣子。

“這孩子老實，”呂氏道：“從來都是規規矩矩的。她失蹤了，肯定是出事了。”

她蓬頭散發地坐在門檻上抹著眼淚，“這孩子也太命苦了，一生下來爹就不待見，好不容易苦熬到七歲賣給我們家。我生了四個孩子就活了栓子一個，算命的說我福薄，享不到兒女的福，栓子要不趕緊娶個命裡火旺的女人，肯定活不過十歲。”

“我栓子是活過了十歲，沒想到沒過十四歲。我和他爹將春桃當親閨女養著，想著等攢夠了錢，就將她嫁出去。”

“沒想到。”呂氏哭著，“都是我害的他們，是我命硬，剋死了他們啊。”

李勇呵道：“不要亂說話，先生們是來幫忙的，誰高興聽你這些沒頭沒尾的昏話。”

呂氏應著是，不敢再說。

“我們準備去法華寺。初一去廟裡的時候，春桃和哪位鄰居一起去的，能不能請她陪著我們走一趟？”杜九言道。

呂氏忙擦了眼淚，“能！她楊嬸人很好。”

說著開門出去，去斜對面敲門，過了一會兒一個瘦巴巴的婦人出來，呂氏和她說了原因，楊氏當即點頭，“成，我和當家說的一聲，這就帶他們去。”

楊氏跑回去和家裡人打了招呼，就換了一件厚棉襖跑了出來。

“那天早上我們卯時過半多出的城門，辰時到的廟裡。”楊氏見這麼多人那人，她有些不好意思，上來胡亂行了禮，和大家說情況，“其實也不算我們兩個人結伴，因為鄰里街坊去了很多人，大家一路上山的。”

“那天很多人，香爐都插滿了香，莫說進去給菩薩磕頭了。我們就在門外頭磕了頭。”

“後院裡賣素肉，她說她娘喜歡吃，要去給她娘買點帶回去，我又正好遇見個熟人，在前院裡說話，等說完了我去找她，就沒有找到人了。”

“我合計著她可能回家去了，就自己回來了。”楊氏自責，“要是曉得是這個情況，我說什麼也要和她一起。”

今天初四，來燒香的人還是很多，一行人上了寶殿，找了個沙彌，說明了來由。

“喊你們方丈出來。”桂王道：“就說桂王來了，讓他親自接待。”

小沙彌一聽是桂王，立刻引他們去找方丈。

方丈是位蓄著白鬍子看不出年紀的老人，披著袈裟和桂王行禮，“……王爺近來可好？”

“還行。我今天來辦公事。咱們說公事！”桂王說了原因。

方丈楞了一下，回頭看著小沙彌，“她家裡的人來尋過，幫忙找了嗎？”

“是！我們帶著她的家人廟前廟後都找了，什麼都沒有。”小沙彌回道。

方丈頷首，看著桂王道：“這樣，老衲再陪著王爺走一遍。”

大家跟著楊氏，重走了一遍當時走過的地方，杜九言問楊氏，“當時你遇到的什麼朋友？”

“是我一個村的姑娘，長大都嫁人了，她嫁的大興去了，大家都忙見面就很少。”楊氏