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九言點頭，“先生誇的我好開心啊，那我就聽先生的。”話落，埋頭繼續默練。

“先生走吧，再誇她要上屋頂寫了。”跛子拉著陳朗出去，“怎麼就那麼自信呢。”

陳朗哈哈大笑，道：“不自信，就不是杜九言了。”

……

錢道安拿到批文，興高采烈地回來，竇榮興和宋吉昌在下棋，聽見腳步聲紛紛轉頭看他，齊聲問道：“何時開堂？”

“明天。”錢道安揮了揮手裡的卷宗，“明日你們和我一起去。第一次，有些、緊張。”

宋吉昌點頭，“肯定要去。”

“那我要去喊九言一起，她肯定也想看的。”竇榮興說著起身，宋吉藝道：“我、我、我也、也去。”

錢道安沒攔著，他要證明自己，壓那小子一頭。

讓他叛逆，目中無人。

“喊什麼，她這都十一天沒來了，分明就是利用完了想甩開我們。”宋吉昌怒指著竇榮興和宋吉藝，“看你們沒出息的樣子！”

“九言不是這樣的人。”竇榮興拉著宋吉藝去了雞毛巷。

“隨他們吧。”錢道安眼皮子跳了跳，“我再去準備準備。”

三尺堂的第一樁訟案，必須要贏。

一夜無話，第二日一早，五個人分別換上新衣，錢道安戴上外青裡白的訟師帽，著一身天青色長袍，腳上是暗紋壓花的官靴，立在正堂。

宋吉昌搬出祖師爺的畫像，放在供案上。

五個人焚香祭拜，整理衣冠後，鄭重去了縣衙。

周人好訟，百姓最喜歡看訟師打官司鬥嘴。所以衙門開堂一般是公開的，許多閒人百姓沒事就去看熱鬧。

這比聽書看戲熱鬧多了。

“九言怎麼沒有來。”竇榮興四處找著，並未看到杜九言。

“她來了又不能上公堂。”宋吉昌白了竇榮興一眼，“快進去，別耽誤時間。”

咚咚咚！

鼓聲響起，激盪耳膜，一排雜役立在正堂，明鏡高懸之下，坐著一身綠袍的邵陽縣丞付韜，他今年五十左右，個子高瘦面板微黑，看人時面露微笑，鶴骨松姿！

“付縣丞果然不同，這身氣質可不是一個八品能有的。”竇榮興站在門口看著，拉了拉錢道安的衣服，“道安兄，別緊張。”

左側傳來一聲譏笑，五個人就看到郭潤田帶著的書童，正一臉鄙夷地看著他們。

“你笑什麼，信不信我揍你。”宋吉昌怒道。

書童吐著舌頭，低聲道：“孔夫子面前賣《論語》，不自量力。”

“公堂上，休要胡鬧。”郭潤田拂袖，大步進了堂內。

宋吉昌大怒，叮囑錢道