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斃嗎，年輕人？”

這一次開口的人是柏林衛戍司令。在面對這個自己在過去還曾見過一面的，一直跟在希特勒和海因裡希·希姆萊身邊的年輕人，維茨累本將軍的態度就稱不上有多麼的好了。他甚至顯得有些咄咄逼人，彷彿不明白他們為什麼還要在這裡和這個將死之人多廢話。

可艾伯赫特只是在很快看向他之後回答道：“如果將軍們一定要發起這場軍事政變，那我的回答是——是的。然後你們就可以像共和國的時候一樣，讓民眾再推舉出一個自以為才華橫溢想要一展抱負卻實際是無能蠢貨的傢伙來做帝國的總理，或者就像是西班牙的弗朗哥將軍（註釋2）一樣，推選一位你們認為值得信服的將軍直接成為國家的最高領袖進行□□。但無論怎麼做，德意志帝國都會停止向前，從此一蹶不振！”

“你太無禮了，艾伯赫特！”

貝克將軍以最嚴厲的口吻訓斥了曾經一次又一次帶給他驚喜的這個年輕人。形勢到了此刻似乎已經一觸即發。

可是艾伯赫特的眼中卻並未流露出一絲一毫的恐懼，而是在沉默片刻後開始說道：“1935年，希特勒先生決定重新徵兵。參謀部對他發出了嚴重警告，認為此舉觸犯了《凡爾賽條約》中最重要也是最嚴厲的一條，一定會招來英國和法國的制裁。但他依舊這麼做了。可英國和法國非但沒有制裁我們，反而還認為被壓抑依舊的德國人的確需要重新徵兵。同樣是1935年，參謀部認為我們的空軍建立的速度太過迅猛，這會驚動周邊的國家，並且同樣也會讓我們處於非常危險的情況。但希特勒先生不僅這麼做了，還當眾宣佈我們的空軍規模已經超越了英國與法國，結果是我們反而因為制空權上的優勢而讓英國和法國都不敢輕舉妄動。這是我們第一次在戰後用自己的實力讓他們忌憚我們，而不像以前一樣，用民眾的悽苦生活來討要同情！我們重新活成了我們本來的樣子！”

在艾伯赫特說出這些話語的時候，在座的那八位將軍中似乎有人想要打斷他。可他所說出的那些擲地有聲的話語卻是讓這些打著“為了德意志”這個旗號的將軍們根本無顏在這種時候打斷他。而艾伯赫特的話也沒有就此結束。

他繼續說道：“1936年，希特勒先生把軍隊開進了已經被法軍佔領了17年的萊茵蘭。參謀部又對他發出了嚴重警告，認為英國人和法國人都不可能容忍我們的這項舉動，可後來呢？我們根本就沒有讓戰爭打響就奪回了那裡。軟弱的法國人甚至說我們只是拿回了原本就屬於我們的東西。於是我們開始在萊茵蘭建造齊格菲防線。”

“艾伯赫特……”

當艾伯赫特說出這些參謀部最不願去回憶的過往時，貝克將軍試圖讓他別再說下去了。可是穿著一身黑色制服單人匹馬來到這裡，彷彿根本已經無懼生死的艾伯赫特·海因裡希·格羅伊茨伯爵卻並沒有理會他，而是繼續說道：

“1938年，也就是今年。我們出兵奧地利，但參謀部依舊反對，甚至向希特勒先生施加了很大的壓力。但奧地利人民歡迎我們，超過99％的奧地利人都歡迎由我們來接管他們的國家，可我們的參謀部卻因為擔心英國人和法國人會因此出兵攻打我們而反對這次舉動。已經四次了，貝克將軍。在最重大的問題上，參謀部已經連續判斷失誤四次了。所以這一次，您依舊堅信您是正確的，而他是錯誤的嗎？”

在最重大的戰略問題上，參謀部已經連續判斷失誤四次了，並且依照這名由參謀部派去黨衛軍的年輕軍官的口吻，他顯然認為這還會是參謀部的第五次判斷失誤。

於是，在場的數位將軍中再沒有人向他說出咄咄逼人的話語，而是面面相覷地看向彼此。

沒錯，除了貝克將軍與哈爾德將軍這兩位參謀部的總司令之外，其他的六位將軍實際並不是參謀部的人，而只是在德意志被凡爾賽條約約束時期的國防軍同僚。

先前，貝克將軍與哈爾德將軍這兩位主謀說服了他們。可現在，這個對於他們這些身居高位的陸軍軍官而言年輕得就好像還是個孩子的黨衛軍上尉，他卻是讓這幾位將軍們的內心產生了動搖。

可艾伯赫特並沒有在這樣的時候試圖去進一步地爭取到那六位將軍，而是繼續看向貝克將軍道：“六年前參謀部把我派往希特勒身邊的時候，你們說希望透過我瞭解到這個人。在你們涉及到希特勒先生的問題時幫助你們做出正確的判斷，這就是我的使命。一直到昨天為止，我都認為我把參謀部交給我的任務完成得不錯。但我不想在最後關頭失職。”

那是一場無形的對壘