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劉七巧的手段，二太太是嚐到過了，她手下幾個媽媽都被劉七巧給整治過了。杜太太想想不放心，又開口囑咐道：“二房的幾個媽媽，如今都是我用得順手的老人，她們自然都會幫襯著你的，你放心好了。”

趙氏只點頭應了，一時間方才大夫來開的藥也已經熬好了，杜二太太端著藥罐，憋著氣一股腦的就喝了下去，只擺了擺收道：“你們都下去吧，有大姑娘陪著我就好了。”

一時間堂屋裡頭靜悄悄的，夕陽西下，大梧桐樹的影子從門外蓋進來，杜茵在杜二太太榻邊的繡墩上坐著，臉上神色淡淡的。

“我這會兒反倒覺得你沒嫁給你表哥是件好事了，你說齊家如今遭了這樣的難，往後的日子該怎麼過呀？”杜二太太伸手，把杜茵的手抓在掌心道：“我在杜家苦熬了這麼多年，要不是有你哥哥和你，我早就熬不下去了，也就因為你外祖家在京城還算有頭有臉的，我還能頂著這張老臉，在老太太跟前，在你父親跟前過。如今……齊家那樣了，我算個什麼呢？”

杜二太太說著，又忍不住落下淚來，只嗚嗚咽咽道：“有些事情你不知道，蘼蕪居里頭住的那幾個，你別看她們只是姨娘，她們比我體面，我佔著正室的位置，累死累活的，圖的也不過就是不讓你哥和你給人看扁了。”杜二太太擦了擦眼淚，繼續道：“你蘇姨娘的爹，以前是御史大夫，二十年前因為彈劾六王爺貪墨糧草的事情，差點兒死了，後來六王爺死了，他的舊部就把他之前的事情抖了出來，先帝去了之後，皇帝就給蘇大人平反了，還要請了蘇大人回來做官，可蘇大人已經出家當了和尚，不願意再蹚這趟渾水了。”

“娘，你跟我說這些做什麼呢？蘇姨娘的爹是誰，跟我又有什麼關係呢？”杜茵伸手提杜二太太擦了擦眼淚問道。

“你懂什麼，我要是走了，你爹是肯定要重新給你找一個嫡母的，我把她們的事情都說一說，你也好心裡清楚些。”杜太太說著，又哭了起來。

杜茵只著急道：“你走哪兒去啊？你在杜家都呆了二十多年了，我爹怎麼就可能因為外祖家的事情就休了你呢！”

“你不懂，就算你父親不休我，我也沒臉面再出去見那些太太夫人們的，平白著就給你父親丟人，如今我是罪臣之女，京城有幾家這樣的人家，哪一個太太是有好下場的，不是被休回了孃家，就是被送去了家廟，一輩子青燈古佛的。就算下場最好的人家，也是絕對不會讓罪臣之女來當家的。”杜太太一想起自己的未來的前途，頓時覺得一片黑暗。只又唉聲嘆氣了起來。

杜茵畢竟還是姑娘家，這時候也沒了什麼主見，只埋在杜太太懷中哭了起來。

到了晚上，杜二老爺才被皇帝給放了出來，英國公和齊大人等幾位大人都被關押在了刑部的牢房，等待三司會審之後，才能最終定案。

齊家在派了小廝過來之後，齊老爺也忍不住到杜家登門拜訪了。不過這也是意料之中的事情，原先和齊家交好的那些人家都紛紛落馬了，如今只有杜家，雖然杜二老爺算不得朝臣，卻是可以在皇上和太后娘娘跟前遞上話的。

齊老爺只蹙著眉頭道：“若只說貪墨銀子這一向，倒是也無妨了，大不了老爺子丟了官，把貪墨的銀子抖一抖，給拿了出來，一家人還在一塊兒過日子，總也安生。可如今還有一條是逼死人證，這可是萬萬沒有的事情。這朱老闆壓根就跟我們老爺子沒來往過，老爺子如何能逼到他頭上，若是說有牽連的，那也是英國公一家，也不知道從哪兒聽說，這朱老闆家有個閨女，長的沉魚落雁、閉月羞花的，便想納了回去做英國公世子的小妾。”

杜二老爺也不知道皇帝會震怒如此，這次對英國公家的懲處，確實比以往嚴格很多，最關鍵的是，因為查抄家常，原先一些沒有暴露出來的問題，也暴露出來了，如今已經不是簡簡單單的對安濟堂的貪汙受賄了，而是牽扯出很多皇商人家，都在行賄名單之中了。

杜老爺知道這件事的起因，自然也不好多開口，杜二老爺想了想道：“舅爺先彆著急，老太爺身子還算硬朗，今兒一早皇上宣我去大殿的時候，我還瞧見了。老太爺態度誠懇，已經在皇上面前認了罪，只要那逼死人證的罪名不成立，打點些銀子，把人弄出來，應該不是大問題，可眼下的事情就是到底老太爺貪了多少，你心裡有沒有個數啊？別等著皇上查了出來，再認罪可就晚了。”

齊老爺哆哆嗦嗦的，從懷裡拿了一本賬冊出來道：“這是老頭子每次收錢讓我記下的，怕家裡不安全，在別院藏著，今兒刑部來人的時候，我正跟著小廝出門，所以就