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今年因為趙氏的緣故，劉七巧和杜太太兩人都賦閒了。對於孕婦來說，無論在哪個朝代，都是受到優待的人群，這一點倒是不假的。

從臘月二十三掃塵之後，劉七巧便再也沒出過門，一直陪在杜太太身邊，杜太太的預產期是在正月十五，劉七巧按照現代的方法給她推算過，應該不會有什麼大差錯。但是懷孕到了後期，什麼特殊情況都會發生，所以這一陣子，算是比較要上心的日子了。

杜太太已經二十年沒懷孕了，雖然是二胎，這感覺跟生投胎也沒什麼區別，到了這幾日也緊張了起來，晚上覺也睡的不安穩了起來。尋常天氣好的時候，杜太太也出去走一走，往福壽堂那邊繞一趟，給杜老太太請個安什麼的。

這日下午，劉七巧用過午飯，回了自己的百草院，也沒有歇中覺。冬天日端，歇了中覺晚上便睡不著，她也就不歇了。才坐下了，就聽見外頭小丫鬟進來傳話道：“老太太那邊請大奶奶過去玩呢，今兒外頭送了金錁子進來，老太太讓大奶奶先去挑幾個好看的，留著賞人用。”

劉七巧便在房裡頭應了一聲道：“去回老太太，我一會兒就過去。”

做杜家的下人其實還是滿幸運的，杜家不像那些公府侯門，規矩禮數一大把。在這府裡裡頭，上上下下的也都挺隨和的，便少了一些爭鬥。但杜家下人們的月銀倒是一點兒也不比那些侯門公府少。劉七巧和趙氏每個月的月銀是十六兩。兩位太太的月銀是二十兩，老太太的月銀是二十八兩。這些都是原先的老太君在世的時候定下來了，這些年也沒變。其實對於劉七巧來說，這些銀子就是白得的銀子，像她這樣，吃用自有公中給錢，這些銀子不過就是讓她零花的，可在這古代，沒有淘寶、更別提京東，她就是有銀子也花不出去，不過就是留著當私房錢罷了。

前幾日莊上獻來的那些東西，也各自都收了起來，銀兩就不用說了，單單那些活雞活鴨的，就在廚房那邊叫喚了老一陣子。不過這些都是赤芍去傳膳的時候說給劉七巧聽的，她這丫鬟能說會道，雖然沒有半夏心細，可勝在了機靈。

劉七巧去福壽堂的時候，才發現其他人都已經到了，連平常很少出門的杜太太也都來了。杜老太太見了杜太太，便開口道：“我沒派人請你，你怎麼倒自己來了呢，我還想你肚子大了不方便，就不喊你了。”

杜太太便笑道：“七巧說了，多做運動好生養，我瞧著今天天氣挺好，就出來走走了。既然老太太沒請我，那大不了我再起身走了便是。”杜太太向來是溫婉之人，難得開幾句玩笑話。杜老太太聽了，只笑道：“呸呸，瞧你說的，既然來了，就都坐下吧，也別客氣，今兒都在我這邊用晚膳，我做東。”

劉七巧便笑著道：“太太一來就騙了老太太一頓好吃好喝的，太太你可要多來才是呢！”

杜二太太本來就不是一個會玩笑的人，也不會說話，最近自覺表現良好，便也笑著道：“就是這個話，我和媳婦兩人這幾日忙的腳不著地的，也沒聽老太太說要留飯了。”

杜老太太便笑道：“你們少抱怨了，你們當初大肚子的時候，我少照應你們了？都是過來人了，就別說這見外話了。”

杜二太太便就又笑了起來，想起前幾日她送了年禮回齊家時候的事情，心裡頭還是略有些難受。

齊家的莊子到底還是沒有賣掉，杜家是齊家的姻親，自然也不會去做逼債這種事情。這莊子一旦賣掉了，要再買好的，可就不容易了。這些年京郊很多地方的莊子都欠收，也就那幾個地方好一些，出手倒是容易，可以後就再沒這麼好的地方了。原本齊老爺是打算直接把莊子抵押給杜家的，杜老爺並沒有要，只又寬限了他兩年時間。如今齊家就連丫鬟都少了一大半，家裡頭的針線縫補全部都是自己做的了。

最可憐的還是姜梓歆，嫁過去才沒多久，齊家就出了這樣的事情。那齊太太也不是好相與的，便在下人面前說她命不好，在家裡剋死了老爹和祖父，到了齊家又開始克齊老爺了。為了這個，姜梓歆回姜家哭過好多回，又因為懷不上孩子，齊太太又給齊昀的房裡添了兩個通房。這日子過得……簡直說多了都是淚啊！

一眾人都坐定了，杜老太太才開口道：“我是瞧了今年送來和金錁子，看著比往年好看，所以才請你們過來瞧一瞧的。”

趙氏便開口道：“這是珍寶坊今年的新想頭，過年做一些金錁子、銀錁子，也是為了喜慶，大傢伙也不會拿這個當銀子花，不如做的好看一些，在上頭留了孔，小娃娃用紅繩子串起來掛在身上，還能辟邪呢！”