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錦樓的契也到了時候了，我師父回鄉之前正式讓我出徒，他也我還是應該多長長見識才能在廚藝上再進一步。”

年輕的廚子因為名氣大了，賞錢多了，身上黑褐色的短打是徹底沒有了，一件深藍色的長袍穿在他的身上，顯得他依然細瘦，卻姿態昂揚，面目乾淨。

“即使要走，你也等那個關舉人回來再走啊，好歹也是差點為他丟了命，他給你磕個頭總是應該的。”

“我本來也不過是受人之託、忠人之事。”

陳鳳廚的臉上帶了一點淡笑，這些年他總被幾個淘氣的學徒們笑說長相女氣，板著臉的時候遠多過笑臉。現在他一笑，見多識廣的掌櫃都有點呆。

從宮裡回來之後，陳鳳廚是有什麼地方變得不一樣了，大廚們有的說他是歷劫歸來成熟了，有的說他是藏在心裡多年的事兒得以了結，終於鬆快了。

掌櫃的卻知道，那些原因，都是，也都不是。

“你這些年……明明是都為了他……”

陳鳳廚猛地抬眼，定定地看了掌櫃片刻。

“你當年問我登聞鼓的時候，我就猜到了……”掌櫃的苦笑一下，他不是那些心眼兒比牛尾巴還粗的大廚，這麼多年相處下來，有些事情他不可能毫無察覺。

“你錯了。”

陳鳳廚再次垂下眼眸，那雙無人能細看的眼睛裡，有一些釋然。在釋然之外的情緒，太複雜難言，就像是無數的潛流交匯，她自己都辨不分明。

“我不是為了他，我……”

那些生死慘痛、那些世事血淚……那些在廚房裡和刀與火相伴的日日夜夜，在這瞬間都出現在了他的眼裡，他是誰？

是誰經歷了那一切？然後堂堂正正，站在了這裡？

是陳鳳廚。

他，是陳鳳廚。

“不過是為了我自己，若是我說是為了別人走到現在，那分明就是輕賤了我自己。”

陳鳳廚輕描淡寫地說著，在掌櫃複雜的目光裡轉身離去。

從背影，沒有人能看出“他”是個女人。

距離京城十里遠的地方，有個十里亭，它從來是見證悲歡離合的看客，無論是宦海遊人，還是白衣秀士，都在在這裡互訴情衷、抒發胸臆，然後各自珍重，天涯別離。

今天的天氣極好，隔著老遠，關錦程就看見了十里亭。

“十里亭，我們離京只剩十里路了。”

這些年的風沙磨礪讓他黑瘦了，也蒼老了，一雙手上全是繭子，粗粗的，還帶著去年冬天沒有完全癒合的凍裂傷口。

他的神情也不復文心記憶中的那麼溫文矜傲，倒更像是一箇中年役夫，帶著不自覺的愁苦。

在得知了赦免回京的訊息之後，他在朝中的同窗立刻派了身邊得用的人去西疆接他回來。

這一路上，關錦程第無數次問了同樣的問題。

“為我平反那人，可曾說過他認識一個叫文心的女子？”

“那人姓陳，是個廚子，說上京路上遭遇了洪水，一個女子救了他，去世之前把證據交給了他。”

“唉……不會的。”

關錦程再一次篤定地說著。

“文心，一定還活著。”

他相信文心還好好地活著，他也希望別人和他一樣地相信。

那人再沒說話，駕著馬車繼續在塵土飛揚的大路上前行。

十里亭對面的山坡上，陳鳳廚看著關錦程坐在沒有車棚的馬車上張望，他們兩個人的距離一度很近，又漸漸變遠。

不曾見面，就不知道相思已經入骨，陳鳳廚的臉上慢慢地露出了屬於文心的表情，看著那個救她性命、教她讀書習字，曾經佔據她整個世界的男人，她一直用充滿了仰慕的目光看著他。

她想過長相廝守。

她想過剪燭夜語。

她想過彼此成為對方生命的一部分，永不分離，白頭偕老。

只要她現在招招手，喊一聲，承認她是文心，那些在無數苦難中支撐著她的信念就都可以變成現實了。

最終，她還是看著那輛馬車緩緩行進，並沒有做什麼動作。

陳鳳廚的眼睛裡帶著淚花，她慢慢地閉眼，又慢慢地睜開，眼皮上彷彿負擔著極大的重量，就像她的決定一樣，沉重到讓她幾乎難以呼吸。

然後她轉過身，背對著京城的方向，走向屬於自己的地方，那屬於男人的腳步越來越輕，也越來越快。

第118章　送別