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才把眼淚抹乾淨，再開口，便有些嗓子發堵，“那我到外面等等。”說罷，使力想要將自己的手抽了出來。

“你留下。”楚雲西見有人在場，就也沒多難為她，鬆開了力道。又轉而問明學政：“大人有何要事？”

明學政上前幾步，走到距離楚雲西只有兩尺左右的距離，指了皇宮的方向，低聲說道：“他雖然是長子，論出身，並非嫡出；論才幹，不是最出眾的。為何他會坐在那裡？”

說到這個，明學政顯然很是憤慨，聲音都有些顫抖，“先皇屬意於誰，大家都明白。只是他還沒來得及當眾宣佈自己的決定，就和先皇后相繼抱病逝去。殿下，先皇的身子一向康健，絕不會突然病重，您比誰都清楚，是也不是？殿下，先皇心目中最合適的人選是誰，您比誰都清楚，是也不是？”

傅傾饒把他口中的話細細體會了番，想明白後，大為震驚。再看楚雲西神色痛苦，她不由懊悔。

她今日說起那個話題，本是希望楚雲西多考慮下他自己，不要再為了她冒這些風險。可她若是知道明學政會在這個時候提到這樣的事情，她絕對、絕對不會選在這個時候說那些話。

楚雲西平緩了下呼吸，啞著嗓子說道：“明大人，你知不知道你在說什麼。”

“我知道！我當然知道！”明學政忽地激動起來，卻還不忘將聲音壓低，“先皇當年給了我一樣東西。那人知道它的存在，一直在找，卻怎麼也尋不到。當年死了那麼多大臣，旁人只以為是他初初登基，想要穩固政權。沒人知道他是在找那樣東西。”

他攤開左手掌心，右手食指在上面快速寫了兩個字，“那時的情況太過危險，我只得將東西好生收起，靜等時機成熟。”

傅傾饒看清那兩個字，不由自主後退了半步。

楚雲西也看見了，卻是輕描淡寫地“嗯”了聲，說道：“我知道。”

明學政心神巨震，驚愕地看他。

“我聽母后說起過，父皇擬了那道詔書。”

“那殿下為何不……”

“我當時不過十四歲，父母雙亡，孤立無援。我能做什麼？”

楚雲西自嘲一笑，傷處疼痛，忍不住眉心緊擰。傅傾饒走過來扶他，他沒再拒絕，稍稍傾身，歪靠在了她的肩上。

——憶及痛苦往事，他需要她在身邊，需要她的支援。

“他讓我去領兵打仗，我不會，但是沒了父母和師父的守護，我沒法反抗，只得去了；他讓我無詔不得回京，我傷心難耐，好在京中再無至親，不回便也罷了。當時的我，連去尋未婚妻子的機會都沒有，請問大人，我還能做什麼？”

明學政沉默了。

半晌後，他堅定地說道：“今時不同往日。這些年他沉醉於尋求長生之道，做下的齷齪卑劣事不知凡幾。當年不敢為、不能為的事情，對於如今的我們，卻是不難了。”

遠處傳來報信的鳥叫聲。

明學政知道時間所剩不多，急急問道：“殿下，短時間內能暗中調入京城的兵力有多少？”

楚雲西沉吟片刻，抬手，伸出五指。

“夠了。”明學政回頭看了眼出口方向，說道：“如何調動他們？”

楚雲西指指傅傾饒，說道：“讓她修書一封即可。楊其炎和趙廣慶如今便在軍營之中。”

聽到當年護國公身邊兩名虎將的名字，明學政大為驚訝，繼而拊掌低笑。

“甚好！甚好！”他調轉視線看了眼傅傾饒，見她輕輕點了下頭，當即鬆了口氣。

對著楚雲西行了個禮，他朝傅傾饒示意了下，說道：“我們趕緊走罷。”

出了天牢，傅傾饒與明學政繼續疾行。直到走至遠離那裡的安全之處，方才放緩了步子。

想到先前明學政說的話，傅傾饒忍不住問道：“大人可是知道他背地裡做了哪些事情？是否與‘銅裡鄉’有關係？”

“你知道‘銅裡鄉’？”明學政腳步滯了下，繼而含糊地說道：“那裡的事情，就連我也無法窺得全貌。你不要多管，免得到時一個不慎，把自己搭上。”

傅傾饒明白他或許知道些什麼，趕忙多問了幾句。

誰料明學政一句也不肯多說。直到被她磨得沒辦法了，才頭昏腦脹地冒出一句：“左右逃不出一個‘吃’字。”

夜已深了，若是坐馬車回去，車馬的聲音必然引來守衛。為了不引起旁人的注意，明學政一早就與一名家住附近、信得過的友人打了聲招呼，如今便去到友人家中借宿一晚。