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少頃，有人入帳，於操耳邊私語。操曰：“將書來看。”其人以密書呈上。操觀之，顏色頗喜。闞澤暗思：“此必蔡中、蔡和來報黃蓋受刑訊息，操故喜我投降之事為真實也。”操曰：“煩先生再回江東，與黃公覆約定，先通訊息過江，吾以兵接應。”澤曰：“某已離江東，不可復還。望丞相別遣機密人去。”操曰：“若他人去，事恐洩漏。”澤再三推辭；良久，乃曰：“若去則不敢久停，便當行矣。”操賜以金帛，澤不受。辭別出營，再駕扁舟，重回江東，來見黃蓋，細說前事。蓋曰：“非公能辯，則蓋徒受苦矣。”澤曰；“吾今去甘寧寨中，探蔡中、蔡和訊息。”蓋曰：“甚善。”澤至寧寨，寧接入，澤曰：“將軍昨為救黃公覆，被周公瑾所辱，吾甚不平。”寧笑而不答。正話間，蔡和、蔡中至。澤以目送甘寧，寧會意，乃曰：“周公瑾只自恃其能，全不以我等為念。我今被辱，羞見江左諸人！”說罷，咬牙切齒，拍案大叫。澤乃虛與寧耳邊低語。寧低頭不言，長嘆數聲。蔡和、蔡中見寧、澤皆有反意，以言挑之曰：“將軍何故煩惱？先生有何不平？”澤曰：“吾等腹中之苦，汝豈知耶！”蔡和曰：“莫非欲背吳投曹耶？”闞澤失色，甘寧拔劍而起曰：“吾事已為窺破，不可不殺之以滅口！”蔡和、蔡中慌曰：“二公勿憂。吾亦當以心腹之事相告。”寧曰：“可速言之！”蔡和曰：“吾二人乃曹公使來詐降者。二公若有歸順之心，吾當引進。”寧曰：“汝言果真？”二人齊聲曰；“安敢相欺！”寧佯喜曰；“若如此，是天賜其便也！”二蔡曰：“黃公覆與將軍被辱之事，吾已報知丞相矣。”澤曰：“吾已為黃公覆獻書丞相，今特來見興霸，相約同降耳。”寧曰：“大丈夫既遇明主，自當傾心相投。”於是四人共飲，同論心事。二蔡即時寫書，密報曹操，說“甘寧與某同為內應。”闞澤另自修書，遣人密報曹操，書中具言：黃蓋欲來，未得其便；但看船頭插青牙旗而來者，即是也。

卻說曹操連得二書，心中疑惑不定，聚眾謀士商議曰：“江左甘寧，被周瑜所辱，願為內應；黃蓋受責，令闞澤來納降：俱未可深信。誰敢直入周瑜寨中，探聽實信？”蔣幹進曰：“某前日空往東吳，未得成功，深懷慚愧。今願捨身再往，務得實信，回報丞相。”操大喜，即時令蔣幹上船。幹駕小舟，徑到江南水寨邊，便使人傳報。周瑜聽得幹又到，大喜曰：“吾之成功，只在此人身上！”遂囑付魯肅：“請龐士元來，為我如此如此。”原來襄陽龐統，字士元，因避亂寓居江東，魯肅曾薦之於周瑜。統未及往見，瑜先使肅問計於統曰：“破曹當用何策？”統密謂肅曰：“欲破曹兵，須用火攻；但大江面上，一船著火，餘船四散；除非獻‘連環計’，教他釘作一處，然後功可成也。”肅以告瑜，瑜深服其論，因謂肅曰：“為我行此計者，非龐士元不可。”肅曰：“只怕曹操奸猾，如何去得？”周瑜沉吟未決。正尋思沒個機會，忽報蔣幹又來。瑜大喜，一面分付龐統用計；一面坐於帳上，使人請幹。

幹見不來接，心中疑慮，教把船於僻靜岸口纜系，乃入寨見周瑜。瑜作色曰：“子翼何故欺吾太甚？”蔣幹笑曰：“吾想與你乃舊日弟兄，特來吐心腹事，何言相欺也？”瑜曰：“汝要說我降，除非海枯石爛！前番吾念舊日交情，請你痛飲一醉，留你共榻；你卻盜吾私書，不辭而去，歸報曹操，殺了蔡瑁、張允，致使吾事不成。今日無故又來，必不懷好意！吾不看舊日之情，一刀兩段！本待送你過去，爭奈吾一二日間，便要破曹賊；待留你在軍中，又必有洩漏。”便教左右：“送子翼往西山庵中歇息。待吾破了曹操，那時渡你過江未遲。”蔣幹再欲開言，周瑜已入帳後去了。

左右取馬與蔣幹乘坐，送到西山背後小庵歇息，撥兩個軍人伏侍。幹在庵內，心中憂悶，寢食不安。是夜星露滿天，獨步出庵後，只聽得讀書之聲。信步尋去，見山岩畔有草屋數椽，**燈光。幹往窺之，只見一人掛劍燈前，誦孫、吳兵書。幹思：“此必異人也。”叩戶請見。其人開門出迎，儀表非俗。幹問姓名，答曰：“姓龐，名統，字士元。”幹曰：“莫非鳳雛先生否？”統曰：“然也。”幹喜曰：“久聞大名，今何僻居此地？”答曰：“周瑜自恃才高，不能容物