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子；心裡都不踏實。聽到外面敲了五更；三人就起床了。與史震林他們約的是寅正三刻；法鏡寺前。

他們聽了聽隔壁院子；一點聲息也無。

為了穩妥其見；梅蘭妮悄悄的放梅朵先出門；看著她繞去寺廟前門了；才和齊逸一起去敲翁婆的門；還了鑰匙和水壺；客氣了幾句；帶著齊逸朝梅朵追去。

法鏡寺的大門關著；門外一人也無。四下裡靜悄悄的。他們三人等在大樹下。梅蘭妮心中正著急；聽見遠處有了馬踢聲。

史震林住在長蕩湖；段玉函是金壇西邊段家村的人。兩人的住地離金壇也有二；三十里路；所以提早一天到了金壇；他們都是地主級的人物；家裡有自備馬車。

今天他們兩拼車；讓出一輛車搭乘了梅蘭妮三人。因為要趕時間；幾人略客氣了幾句；就出發了。

齊逸知道前因後果；態度安然。梅朵儘管知道了前因後果；看見了這二位秀才；還是驚詫萬分。但她沉的住氣；不曾說話。

要說；史；段兩位公子；做事也很周到；車行了一個多時辰；便讓下人送來燒餅。

由於昨一夜；梅蘭妮仨都沒睡好；所以車子雖然搖晃顛簸的厲害；三人都迷迷糊糊的睡了。

中午；停車在一小飯店前；史公子為大家叫了湯麵；他說；雖然也有涼麵賣；但湯麵乾淨些；梅蘭妮很是贊同。對他微微一笑；他卻有點痴了。那個段公子也像是定住了一般。梅朵一旁看著；低聲告誡梅蘭妮不要禍害別人。梅蘭妮低頭吃麵。天氣熱；再吃了熱面；讓人出了一身的汗。略小棲了片刻；他們又起程了。

金壇距常州越七十多公里；路也算好走；所以下午未末酉初他們到了常州；史；段二人讓車伕送梅蘭妮到城西‘好婆客棧‘。自己直接去定北上的船隻。

梅蘭妮對齊逸說；‘他們好象很趕時間。‘

齊逸說；‘秋闈是在江寧考；考試分三場八月九號；十二號；十五號。考中的就成了舉人。今天已是七月二十三日了。而且這個時間的船隻肯定很緊張。‘

梅蘭妮說；‘他們自己都有馬車；為何不直接從金壇到江寧；還要乘船。‘

梅朵說；‘坐馬車極不舒服。這一天顛得我頭葷眼花的；等他們顛到了江寧；腦裡的四書五經都顛光了；還指望他們能考試？‘

梅蘭妮笑了；‘你總有千奇百怪的想法。‘

梅朵認真地；‘你們還別不信；我研究過；都說江南出才子；他們的交通工具給力；去考試；大多乘船；到了考試地點；不慌不忙的；一肚子的錦繡文章。那乘馬車去的；早顛散架了；腦子裡也只剩下漿糊了。所以第一；第二；第三名都被江南才子們囊括了。‘

齊逸不服氣；‘照你說的；其他地方就沒有考試的好的了？‘

梅朵一本正經地；‘也是有好的；只不過；象紀曉蘭；劉羅鍋這些；倒是真聰明；他們知道有顛車這回事；所以早早的等在了北京城；一；兩年休息下來；也就恢復了。也考出了好成績。‘

梅蘭妮捂著嘴悶笑。

齊逸白了梅朵一眼；‘一派胡言。不過；史震林這次靠上了舉人。‘

梅朵說；‘真的假的？‘

梅蘭妮說；‘當然是真的。這些都是他碩士論文裡的人物。‘

齊逸說；‘兩年後；他還考取了進士。‘

‘那個段公子考取了沒有？‘

齊逸停了一會；方說；‘沒考上；四年後；他病死了。‘

聽到這樣的預言；梅朵無言了。

到了城西；巷子太小；馬車進不去；車伕便停了馬車；待梅蘭妮她們下車後；指著小巷深處；那裡便是‘好婆客站‘。梅蘭妮遞了二十枚銅板給車伕；並再三讓他帶謝意給史；段二位公子。車伕自駕了馬車去了。

三人活動了一下麻了的腿；梅蘭妮東張西望的找廁所；見不遠處；有一簡易的茅房；梅蘭妮領著兩孩子走了過去。

三人從厠所出來；梅蘭妮人高；尚未覺察什麼；可梅朵和齊逸則看見了一些塗鴨。

‘噫；摩斯碼；‘梅朵和齊逸跑了過去。

‘他們在這裡！‘齊逸激動的低聲喊到。他指著‘1‘‘這是楚源；他是老大；‘指著‘￡2‘‘這是楚濂；他是老二。‘後面有一排點於橫的組合。梅朵和齊逸看過去。‘WEAREHERE！‘（我們在這裡．）

梅朵對齊逸講，＂你肯定也有特點符號，快寫上＂．

一句話提醒了齊逸；他趕緊在地上找到一塊碎磚；在