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建築班子；幹活都有自己的一套規矩。不符合他們規矩的；你就是出錢；他也是不肯的。我們那房子最開始是洋商按照自己家鄉的式樣造的；是木製的；年代久了；有些地方就不靈光了；可是蘇州就找不到工程隊來修。〃

梅蘭妮替他把茶續上；〃可你們最後請到哪個班子來幫你們修的？〃

林永青笑了；〃找了好幾個建築班子；都被回絕了。胡知庸神父決定要帶領我們自己幹了。在這時候；有一個人來說；他願意修改這房子。後來；我們的房子就給了他修改。他做的還不錯。〃

梅蘭妮說；〃這倒難得了。他是哪一家的？實話說；我也想建西洋風格的房子；正想找這樣一個肯接這樣活的班子。〃

林永清道；〃這人原是我們教會的教友；姓林；叫山一。〃

梅蘭妮微笑；〃可是你的本家？〃

林永青正色地；〃他雖姓林；可是個倭人。〃

梅蘭妮一時沒反應過來；〃倭人啊？〃

梅朵在她耳邊輕聲說；〃日本人。〃

梅蘭妮繼續道；〃倭人怎會在蘇州做建築？〃

林永青呷了口茶；並沒馬上回答；而是問了梅蘭妮另一個問題；〃你看蘇州到處是做生意的；可你知道哪些商人富甲天下？〃

梅蘭妮心中在想；晉商？徽商？一時不知如何回答。

林永青繼續道；〃是揚州的鹽商；廣州的洋商；蘇州的銅商。〃

梅蘭妮對蘇州還是很瞭解的；〃蘇州地區並不產銅。〃

林永青說；〃可是那倭國產銅。他們每年運銅到乍浦港；再從乍浦港轉來蘇州。每年的洋銅量在幾百萬斤以上。今天；我不是和你講銅；我是說；林山一；本姓小林；小林家族在倭國就是和大清做洋銅的生意的。林山一原是小林家一個外室的兒子。所以不被本家所認；他父親給了他些銀子；隨了認識的蘇州銅商來到了蘇州。那意思就是讓他自己謀生；在外鄉生根結果。他十五歲時來到蘇州；跟著的那銅商姓高；開始時；小林在他家過活；康熙四十六年；那高家壞了事。小林便流落出來；信了天主；改姓為林。胡知庸神父替他做了洗禮。他便成了教民。〃

梅蘭妮對那枝節問題有疑問；〃高家不過是商人；如何會壞事？〃

林永青道；〃康熙年要用銅製錢；特令江蘇承辦五省：江蘇省；浙江省；安徽省；江西省；福建省的銅數；都知道江蘇是沒有銅礦的；那官府便動了洋銅的腦子。便先發給那商船銅錢；定下銅。讓他們出洋販銅。有些商船拿了官府的定銀；拖著不出船；一年半載後才動身；是常有的事。再也有那船出去了；回不來了的。這便是欠了官府的銀子。官府是不會做虧本生意的；欠多了錢；便查抄他們的家和店鋪。高家就是這種情況。〃

梅蘭妮方明白了；原是高家破產了。

〃林山一自小喜歡建房子；但在倭國；象這種建房；織錦；做漆器等行業都是固定家族在做；那些技術是不外傳的。即使是去人家那裡做學徒；人家都不收。來到蘇州後；從高家出來後；他便到高家的一個遠親那裡當學徒；做建築。倒底是倭人；對於那行業的定規不�