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惟世此時也不敢離開；吃住都在貿易棧。

惟世看著原本被他整治的稍具規模的城市；又已是滿目瘡夷；心中充滿了挫敗感。

這時；凌掌櫃和他說；所剩的糧食不多了。

222　救災

大水退後；城裡還有一半人家的房子沒有坍塌；是有家可歸的。

可是；很多人回去後；也不願意自己煮食；飯點時就到貿易棧去領飯糰。這樣一來；貿易棧的糧食消耗的極快。

惟世向永春州寫去的報告；到現在還沒有迴音。遇到事情就知道了；那些大清的官僚是指望不上的。平日裡能說會道；還很會彈劾人；可是到了關鍵時刻；都知道保持沉默；不發聲音。如今自發洪水的時間已經十日了。這麼緊急的情況；也沒見上峰來什麼指示；莫非是要讓他自己抗下來？

這能抗麼？誰抗的住？想到這裡；他一陣燥熱。這些天；他吃不好；睡不著；嘴角都發了泡。

惟世也沒有別的辦法可想；只有向梅蘭妮發電求助。

向梅蘭妮求助；他心裡也是很有負擔的。

他和華家的關係；別人不知道；他自己可是清清楚楚的。這些年來；為了培養他；華家可沒有少花錢。如今他做了一方的父母官；還沒有怎麼回報華家；就遇上了洪災。這十來天裡；已經消耗了華記客棧裡一萬多斤糧食。再要繼續消耗下去；要多少；他心裡也沒有底。就連重建公署他都不知道能指望上誰。

他才上任就碰上這樣的災難；實在是運氣不好。

他去找典史關起德商量了救災的事。

他才上任的時候；關起德對他是淡淡的。而今；兩人也算的上在共患難了。相互之間也有了交流。

關家在德化是個土豪；他們家佔住了典史這個位置近百年了。德化是個小縣；沒有設縣宰。知縣的位置上常換人；而關家就象那鐵打的釘子；不論換了誰；他家總是牢牢的釘在典史這個位置上。這樣的家族在縣中佔有極大的利益。

那關起德對他說；當務之急是要穩住子民；不能讓他們外出逃荒。

關起德也還有話沒對他說；在德化；就是年成好的時節；大家吃飯也是米和地瓜相間了吃；沒什麼人光吃白米的。如今象他這樣的救災；頓頓白米；那要多少米；成本多高？

但是想到外面對他家勢的傳聞；他三緘其口。對於這種大少爺；凡事還是讓他自己從實踐中摸索。反正他家是有錢；上百兩銀子對他來說不是個大數目。只要想辦法不要讓縣民外逃就是了。人丁對一個縣來說是很重要的。

這道理惟世也明白。縣裡要重建；這就需要人手；如果縣民外逃了；誰來重建？

可是要留下人；首先要讓他們有飯吃。可是；這麼多人的糧食哪裡來？

他曾向縣裡的豪紳們募糧；被豪紳們用三五兩銀子就打發了出來。誰都不願意拿出糧食來。都推說家中沒有餘糧。

德化原本就不是個產糧的地方。本地的粗糧產量又不高。縣裡也從沒有儲備糧。他們縣裡有很多男丁都到了泉州去製鹽。那是個苦力活；但是能掙些口糧回來。原來；每家人家還能有些糧食；可是；被大水衝了；等到糧食收下來；還有三；四個月。再說；春天種下的莊稼；被洪水也毀了不少。

要留人；就要解決吃飯問題。

左想右想；沒什麼辦法；只好再向華家求援。只是；近來都是梅蘭妮在髮指示。秦煉哪去了？

當他硬著頭皮發去了電報。那邊的回信很快就來了：援助物質和人員就要到達德化。

葉惟世看著這個電文；心一下子放安穩了。他突然想明白了，秦煉一定是在來德化的途中。

這天永春州派了一個小吏過來檢視災情了。

在關起德的指導下；惟世知道這個人的重要性；縣裡的災情要他彙報上去的。嚴重不嚴重都是他的一句話。

縣城一片廢墟；看上去足夠能報個減免年稅了。

但是；清朝的官場也有潛規則；必須向這人和他的上司送禮；才好說話。知州派的人；也是大有講究的。派官來；那就是走正常路線的多。派吏來；那就大有講究了。先是要好好打聽打聽這人的背景。

關起德倒也不拿喬；他告訴惟世這個人是永春州戶房裡的文吏；是知州的私人。言下之意就是千萬不能怠慢了他。要好好打點打點。

打點的意思；惟世還是懂的。可是；大災後；能有什麼東西拿來送禮？

當時的資訊很封閉；葉惟世不知道永春