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“嫂嫂你別拉我——”凌璇一邊揚聲叫著，一邊極力掙脫陸舒意的拉扯，竟是掙脫不開陸舒意的鉗制，只得站在邊上，雪腮粉紅若桃，秀眉香墨彎彎畫，緊緊凝蹙。//

他只望我，毫不理會凌璇的喧鬧，朗聲下令：“刺客劫走人犯，本王懷疑他們藏身端木府，給本王好好的搜！”

一聲令下，興兵盡數散去，消失於朱闌、廳堂、廂房

隆慶王跨步上前，雙手按在我雙肩上，臉孔上笑靨如風，清新宜人，邪魅頓生；他俯身在我耳鬢，溫暖的氣息拂在側頸，如一行青山煙霧繚繞：“放心，他們不會認真搜查的，只不過是一個藉口，我只想過來瞧瞧你，如此而已！”

我靜靜站立，有如枯樹橫立水波之上，即使碧水悠悠、情愫潮湧，我仍是心如枯木。他的嗓音低沉得只有我能聽見分毫，威脅道：“今日午時，我便率軍前往浙州，待會兒送我出府！否則——”

否則什麼？他端正身子，沒有說下去，只是楚楚地望我，有恃無恐的模樣令我憎恨。他的威脅籌碼，或許是姑奶奶，或許是“刺客”，或許是別的什麼，反正他手中的籌碼分量磅礴，足以讓我乖乖“束手就擒”。//

他的眸底深處，似乎纏繞著一絲絲淡淡的憂傷，如水波動，輕輕搖漾著我的心底。罷了，看在他輕易放過他們三人的面上，此次便依了他。

鐵甲興兵蜂擁而出，稟報並無刺客的蹤跡。

我轉身看向陸舒意，清淡的眸光深深流轉，眼睫意有所指地眨了一眨，便轉身朝大門走去興兵從我身旁呼呼掠過，朝外湧去，身後是沉穩的腳步聲，頃刻間與我並肩舉步，彷彿他不再是我的仇人。

尋常巷陌，青石灰瓦，陰陰的涼意襲入肌膚。隆慶王拉住我的手臂，握住我的雙手：“此次我率軍南下，不知何時才會再來揚州，我知道你仍然恨我假若哪日你不恨我了，一定要告訴我，好不？”

我掙開他的手，一字一字緩緩道：“永、遠、沒、有、那、一、日！”

他臉色一僵，光澤俱黯，眸中慘淡一片；旋即輕嘆一聲，從衣袍內側取出一塊金光閃耀的令牌，放在我手心，低低道：“這是本王的令牌，見此令牌者，興兵無不聽令。若有惡人欺負你與你的朋友，便可取出令牌，調動揚州府衙的興兵。//”

話畢，隆慶王執意將我擁入懷中，汲取片刻溫存：“也許，我會回來找你——”

——

今日卯時，隆慶王命人押送姑奶奶啟程北上，葉思涵、西寧懷宇與唐抒陽早已得知訊息，扮成刺客劫囚。據表哥說，押送的興兵約有七八千人，他們三人均是受傷，硬是突圍而出、且將姑奶奶救出來，定要付出慘重的代價，然而，只有西寧懷宇傷重一些，表哥與唐抒陽只是輕傷。

回城後，估量著隆慶王定會搜查端木府，便讓唐抒陽帶著姑奶奶藏身於酒樓，他們兩人悄回端木府，潛身瘦兮湖中；幸而興兵並沒有嚴密搜捕，否則，碧水深紅，怎會不知湖中有人？

西寧懷宇胸部中了一刀，傷口不深，卻在水中浸泡多時，臉色慘白，氣息微弱，小韻、陸舒意與凌萱忙著止血、上藥、包紮我站在屋子一角，自是插不上手，看著他們的影子晃來晃去，忙碌不停，卻彷彿與我不相干似的。

直至申時，豔陽傾斜西天，西寧懷宇方才有所燒退，沉沉睡去。眾人疲憊地散去，各自回屋休息。

陸舒意見我孑然一身地站在角落裡，微有一驚，隨而寬慰道：“阿漫，你也回去休息，這兒有我便好。”

她前額上薄汗瑩亮，粉容無光，倦色濃郁，我心中不忍，勸道：“姐姐不要太過勞累，我出門一趟，可能晚點兒回來。”

她點頭應下，囑咐我萬事小心。回屋換了一身粉紫色衫裙，便趕往秦揚河岸“煙花慢”酒樓。沿路走來，殘柳參差舞動，衰草盈目，愁煙滿懷，亂鴉嗚鳴，低空飛旋，忽而迅猛地飛掠而去，只餘寒鴉點點。揚州城，僅是一座空城了！

酒樓後門虛掩著，我緩步來到唐抒陽的寢居，越接近，越是發慌，心口越是砰砰地跳動，直要蹦出胸腔一般。

站在雕花西窗下，我掠掠髮鬢，整整衣衫，深深呼吸，卻聽見——

“爺，這是何苦呢？”絳雪的聲音略帶責備，柔媚如水。

唐抒陽輕輕地“嗯”了一聲，嗓音低沉，不復言語，似是疲倦地睡了過去。莫非，他傷勢嚴重，以致臥躺在床？

屋中再無動靜，花院中暮色四合，飛花弄晚，煙水凝碧，池中荷葉片片，皎潔的睡蓮臨立悠水之上，悄然合