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明杏嚇得魂都飛了，心裡滿意，道：“趙老姨娘剛中意個準媳婦，你就在這廂勾引爺們，你說她會拿你如何？”

不說，明杏也知道，趙老姨娘最恨丫鬟勾引主子爺，要是知道不撕了她的皮，明杏嚇得‘咕咚’雙膝跪下，哀哀求道：“求主子放過奴婢，今後奴婢心裡只有主子，奴婢這條命就是主子的，上刀山下油鍋，奴婢聽主子吩咐，絕不敢有二心。”

佟姨娘等得就是這句話，道：“好，那今個先記下，我自是有事吩咐你，你起來我且問你件事，你如實回答。”

明杏不敢起來，忙道：“主子儘管問，奴婢有一句謊言，死無葬身之地。”

“好，我問你，是太太讓你給唐家大爺捎信。”

明杏面有愧色，點點頭道：“姨娘所料不差，是太太給我一副金鐲子，讓我這麼做的。”

說吧，叩頭請罪，“奴婢該死，不該貪圖錢物，出賣主子。”

佟姨娘道：“好了，你先當什麼事都沒發生，太太那若有什麼動靜，你即刻回我。”

說吧，就起身，出了屋門，明杏這裡看主子走了，才抹了把額頭上冷汗，站起身，腿直髮軟。

次日，佟姨娘從上房請安回來，既有外面侍候的丫頭來回說：“汪府夏姨娘來了。”

佟氏忙忙帶著丫鬟走去二門迎候。

才出小偏院不遠，見夏氏由兩個丫鬟扶著，遙遙朝這廂過來。

近前，二人見了平禮，相攜進了堂屋。

秋荷新燒了開水，沏上花茶，夏氏拿眼瞅瞅屋子裡來回忙碌的丫頭們，佟氏會意，道：“你等下去吧，沒事不用上來侍候。”

幾個小丫頭溜邊出去了。

夏氏朝屋門看了看，佟氏挽著她進去裡間。

二人同坐於香妃榻上，夏氏方道：“你讓我打聽的事，打聽明白了，你那主母心思真毒。”夏氏氣恨。

夏氏端起天青釉色茶盅，指肚抹了下茶盅邊水漬，道：“孫家是三品伯不假，你主母給惠姐說的是孫家嫡次子，這孫二公子尋了好幾年的親，都沒談成，只略一打聽，就知道孫二公子行徑，簡直就是禽獸，房中丫鬟淫遍，一個小丫頭尚不知事，被他折磨不過，生生死在床上，若不是孫家世代功勳，言官參一本，只怕爵位都削了。”

佟姨娘聽著，即便心裡有準備，還是渾身發冷，惠姐若嫁過去，還活得成嗎？若是嫡女還好一點，有孃家撐腰，孫家有幾分忌諱，難怪堂堂伯爵府娶個庶出的。

夏氏憤懣道：“你那主母也太不是人，把惠姐往火坑裡推，就是你當年冒犯了她，她也該衝著你，不該對惠姐下手。”

佟姨娘道：“有什麼比對子女下手報復更狠的。”

夏氏道：“一定得想個法子阻止這樁婚事。”

佟姨娘道：“只有寄希望與她父親，念在父女之情上，救惠姐，可指望不大，現在三爺對她嫡母信任有加，說了未必會信，還會說我不明事理。”

夏氏愁道：“可怎麼也不能讓惠姐嫁那畜生。”

突然抖擻一下精神，道：“有了，求求你們老太太，婆婆的話她敢不聽。”

佟姨娘苦笑搖搖頭，道：“老太太才不會為個庶女得罪家世清貴的兒媳。”

夏氏一想也是，氣餒道：“你府上可真不好過，比起來我那主母雖陰陽怪氣，可心地沒這般狠毒。”

三日後，孫家正式派媒人來賈府提親。

王氏得了三爺的話，當時就定下親事，孫家著急，兒子二十大好幾，房中連著媳婦都沒有，總算有人願意嫁，還是京城有名的富戶賈家，兩下一拍即合，商議著今年底就過門。

晚上，賈成仁歸家，王氏說了孫家的話，賈成仁道：“就是婚事急了點，惠姐年紀還小。”

酷暑難捱，賈成仁清水洗把臉，王氏遞過棉巾給他。

道：“孫家老太太年歲大了，急著抱重孫子，她家大房無出，若惠姐得男，襲爵，這將來孫家家業不都是惠姐母子的。”

賈成仁聽了十分願意，道：“一切聽夫人安排吧。”

下晌，佟姨娘歇晌，外間酷熱，深宅大院，房梁屋脊高深，這屋子牆體厚實，冬暖夏涼。

佟姨娘東間門敞著涼快，鵲梅隔扇窗半支開，佟姨娘恍惚快醒時，聽堂屋有人說話，闔眼喊了聲：“誰在外面？”

秋荷聞聲跑進來，回道：“是佟府大舅奶奶來了。”

佟姨娘知道是孃家嫂子來了。

忙披了件單衫出去。