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“大人，小人聽說。除卻重組十三行之外，您與制臺大人、巡撫大人，水師提督

，海關監督額大人還要商討提高海關稅率一事？”西年青人盧有度看了看左右，向何貴拱手問道。

“有這回事兒！不過，這好像跟重組十三行沒有什麼關係吧？”何貴笑道。

“大人，海關稅率一旦提高，必然會影響我等行商與洋人地交易。怎麼會沒有關係？”福隆行的潘上林說道。

“洋人對咱們的茶葉、瓷器、生絲、絲綢等貨物的需求。我想就不用跟大家多說了吧？他們把東西運回去之後。一轉手就是好幾倍的利潤，稍稍提高一下關稅，你們把貨物賣給他們的時候，也可以把價格提高一點兒嘛！我想，那些洋人是不會太在意這些的。至於洋人進口的呢子、鐘錶這些，呵呵，他們都運來了。難不成還會再帶回去不成？”何貴微笑著說道。

“可是藩臺大人，我等在年初就已經跟那些洋商訂了契約，如果現在提高關稅，吃虧地還是我們呀！”又一名行商說道。

“呵呵，那你地意思是，寧可欠國家，不可虧自己？”何貴笑問道。

“小人不敢！”那名行商趕緊答道。

“你叫什麼名字？”何貴又問道。

“小人”

“放心，不會找你麻煩地。只是想認識一下而已！你比其他人強。至少。敢把自己心裡想的事情說出來，這很不錯！有事兒不說出來，又怎麼解決？你說是不是？”何貴笑道。

“多謝大人不怪。小人石中和！”那行商行禮答道。

“石中和？”你幹嘛不叫石中玉？何貴心裡嘀咕了一句。又把目光投向了孫士毅。

“本撫聽說過你的名字！石中和，聽說你欠洋商阿豐索有七萬多兩銀子？可有此事？”孫士毅想了想，說道。

“這巡撫大人？”石中和沒想到孫士毅會這麼說，心裡一驚，趕緊就站了起來。

“別緊張！這麼大人了，一驚一乍的也不怕人笑話！”何貴微笑著向石中和揮了揮手，示意他重新坐下：“你這名字不錯！不過，你這商人做的可就不怎麼樣了。廣州行商在老百姓的眼裡那可就是富豪的代名詞啊，你居然還欠錢？不過，話又說回來，在座地欠洋人錢的，可不只你一個吧？”

“大人，我等不能算是欠帳！”西成行的盧有度又開口說道：“我等與洋人的生意，是他們先在年初將貨款交到我等，然後，在收茶之季將貨物運至廣東交於其手上！這只是訂貨與交貨而已，時間雖然隔著長了些，卻”

“卻還是欠帳！”何貴微笑著打斷了這年青人的話，“你們這種欠帳叫‘商欠’，問題在於能不能及時交貨或者還是貨款。不過，據巡撫大人與本官所知，你們行商之中還不上帳的可不在少數！尤其是在乾隆二十年以後。就像乾隆二十四年，英國通事洪任輝就跑到天津告狀，呈控的條款中就有行商黎光華欠英國東印度公司銀五萬餘兩。朝廷審理此案，將黎氏家產查抄賠償。這算是早期的商欠，欠款數目還比較小，容易了結。可到了乾隆四十四年，行商顏時瑛、張天球兩人就來了個大商欠，數目高達二百八十餘萬。英國人甚至為此派軍艦到了廣州，向朝廷呈遞書信，索取債款，結果，。軍，家產被變賣抵債。可惜，即便如此，數目還是遠遠不夠，於是，當時地廣州全體行商，不得不在抽收地‘行用’中分年攤還，從此，就立下了商欠轉嫁到全體行商頭上分攤的先例。而從此以後，商欠也越來越多！小的咱們不說，乾隆四十九年，行商蔡昭復就欠銀十六萬六千餘兩對了，你們中間是不是還有個叫吳昭平地？”

“小小人在！”一名坐著靠後的行商站了出來。

“聽說你有商欠高達十三萬兩，可計算過什麼時候還得清？或者說，打算再平攤到所有行商的頭上？”何貴問道。

“小人不敢，小人一定能把商欠還上的！”吳昭平額頭冒汗，趕緊說道。

“我又不是問你要錢，你緊張什麼？”何貴揮揮手，又問道：“聽說最近十三行又新添了一個興泰行，老闆好像是姓嚴，是不是啊？”

“大人”嚴啟昌正坐在最靠外面的座位上看著何貴，聽到這話，屁股一緊就蹦了起來：“大人，小人沒有商欠呀！”

“我知道！聽說你原本家資殷富，不過，開銷了掛出招牌開張營業的費用和買