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任大師傅感慨道：“當年，若不是求到了安人處，我這徒弟早已沒了性命。我去了黃老爺家數次，安人都避而不見。這個頭。是我徒弟磕給安人的！我這徒弟在牢裡也沒有受甚委屈，多虧得牢頭多加照顧。”

鄒正達和鄒正業聽了便笑道：“既是已經出來了，便當好好的幹活以回報你師傅。當年你師傅為了你，可沒少四處下跪啊。”

青年站在一旁點頭稱是，又躬身向著師傅行了一個大禮。

任大師傅便又問了準備蓋多大的院子，原來只是在北邊加蓋一個和舊院子對稱的，然後在北邊的牆上挖一個月亮門。以供孩子們居住。

“若是料子準備好，只需得十數日便能蓋好，鋪木地板倒是麻煩些，需得四五日。”任大師傅便說道。

鄒正達愁道：“磚瓦已經和窯匠說好，這幾日便給我們燒好送來，只是愁的是木料啊。這突然要蓋院子。上哪裡尋樑柱和地板呢？”

任大師傅聽了便拍了拍胸脯：“何須兩位大郎君犯愁？小人手裡倒是有上好的柳木幾根，最合適做大梁。至於這鋪地板的料子，小人也能為郎君們找來。”

鄒正達和鄒正業聞言大喜。便言道，只要木料好，定會按實價給錢，絕不拖欠。

任大師傅則是擺擺手，連說了好幾句不打緊。

事情談好之後。定好了下料的日子，任大師傅便和徒弟一起走了。

鄒家這邊要加蓋院子。鄒家莊那邊也要開始修路了。

鄒老爺子這幾天一直呆在宗祠裡和幾位族老商量，定好了黃道吉日後便開啟了宗祠，老族長被人攙扶著站在宗祠的牌位前，唸了一篇祭文之後。宣佈後天是一個黃道吉日，後天起全族開工，從村東起，把路一直往宛丘修。又點了幾個人的名字，委託他們做修路的監工。

而後通令全族，將鄒瑞提升為族中長老，又開啟族譜，在鄒正達和鄒正業名下用硃筆寫了一段話，頌揚他們為族中做的貢獻。

而後，又請出了兩面空的牌位，上面空無一字，族長宣佈，這兩塊牌位是為鄒正達和鄒正業準備的。

鄒家莊鄒族的所有人看到這兩塊牌位，都陷入了瘋狂之中。這，這可是千秋萬代要被族中子弟永世祭祀啊。

然而，老族長接下來的一段話，則是讓眾人陷入呆滯中。老族長言道，從明年的元旦起，鄒正達和鄒正業有資格站在宗祠內部向祖先磕頭。

鄒族的宗祠大門，不是隨便就能開的。族中有了重大的事情才被允許開宗祠，又或者是族中某位重要的人物死去，要將牌位送入宗祠中，這時才能開啟。平時唯一能開啟的幾天，便是元旦和清明，這時鄒族中所有的男丁都要跪在宗祠外面向祖先磕頭。能站在宗祠裡的，只有族長，以及族中族老。

象前年，族裡打了鄒正義二十板子，那也只是在宗祠外面執行的族法。里正雖然是里正，可是他還兼著族中族老的職位，所以他才可以擁有執行族法的權利。

整個鄒族，權利最大的便是他的祖父，鄒老族長，他可以隨意處死族中任何一個人，而不必受到法律的追究；他可以不透過任何人的同意，強行休棄任何人的渾家；他可以將任何一個人趕出族去，剝奪他的姓氏。只要是以上的情況，被證明了某人確實有罪，違反了族規，他便可以執行族法，不會有任何人敢置疑他的權力。

族長宣佈完這些事情之後，宗祠內外鴉雀無聲，只聞呼吸聲，人人都陷入了呆滯和魔怔中。

九十一歲的老族長，是鄒族中年紀最長的人。每年官家都會給70歲以上的人送些米麵，這些人擁有可以直入縣衙面見縣官的權力。若是他們受了委屈。縣官極有可能要被因此罷官。而90歲的人，則被稱為人瑞，這樣的人呆在鄒族，方圓數百里，無一個外族人敢欺凌鄒族。

好嘛，你們欺負我們，讓老族長知道了，老族長一生氣，心臟不好了，然後去世了。到時鄒族往縣衙一告。估計外族人得被整族流放。

老族長健康長壽不僅能帶給鄒族人真正的實惠，就連宛丘的知州都面上有光。在我治內，有如此人瑞。足以證明我治州有方。不服的話，有本事，你也在你治內找一位人瑞出來啊？

所以老族長宣佈完之後，族人雖然羨慕、嫉妒、仇恨，卻沒有一個人敢出面反對。也沒有一個人發表不同的言論。於是，鄒家兄弟從此成為名譽上的族老。

老族長宣佈完了之後，便坐在一張床榻上被家裡人抬了回去。

族長一走，道賀聲，恭喜聲，羨慕聲。咬牙聲，簡直快要將宗祠