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謝清明如釋重負地回了後院，闌倌已經牽好了馬等著了。

謝清明一愣，闌倌道，“公子，這世上很少有人因為做了什麼荒唐事而後悔終身的。真正後悔的，都是沒去做的人。”

謝清明接過馬和佩劍，正要拒絕披上的藏藍斗篷，但轉眼看見闌倌一臉的赤誠，也不好掃他興，便坦然接受了。

東風夜放花千樹。謝清明一路策馬，不敢走主要街道，可饒是平日裡冷清的街巷，今日也免不了萬家燈火的景象。孩童你追我逐地爭搶著節日的糖果，忽然一團火樹銀花轟然炸開，照亮黯淡的天際，更吹落，繁星如雨。

一路繁花盛景，一路紙醉金迷。景陽城是邊關要鎮，和平時代成了溝通西域最重要的通商集市。胡人，中原人，西洋人，一齊載歌載舞，一齊觥籌交錯，一齊不知今夕何夕。謝清明都有些搞不懂了，今夜不該賞月麼，弄這漫天通明的勞什子，不是煞風景麼？

策馬而行，狂風呼嘯在耳畔頸旁，沒來由地他竟與這光怪陸離的世間生出一種格格不入之感。明明父母雙全出身富貴，明明來路順遂得不能再順遂。可壓抑在胸腔的孤獨感無論如何都揮之不去。

凍僵的臉上不知能不能扯出一絲自嘲的冷笑，非要找個莫須有的知己，還真是溫飽之後生出來的矯揉造作。

越到河畔，越發冷清，秋夜厚重的水霧黏膩地籠罩著蜿蜒而來的河水，皎潔如盤的月亮也好似籠上了一層薄紗。莫愁站在人群最後，因為個子矮，只能看到一片通紅的背影。

這身水正教的紅斗篷說來真是雞肋，走起路來總是自己踩自己，薄得擋不住一點寒風。可偏偏不透氣，捂得身上發了一層細密的冷汗，領口偶爾灌進來一絲風，都讓人一個勁打寒顫。

可莫愁看前前後後的人，沒一個像自己這般縮頭縮腦的哆嗦，便只能咬著牙硬生生挺著。她也好奇，這些人個頂個的形銷骨立，個頂個的瘦弱不堪，怎麼還這麼不怕冷？不得不說，信仰的力量是無窮的。

中秋本是團圓夜，據說晚上已經離家幾年的裘家大少爺裘致遠也會回來吃團圓飯，可莫愁為了探進這坑人害人的邪教，只好撒謊說病了，偷偷跑到這能把人凍成冰坨的河畔，等著這莫名其妙的集會。莫愁也想不明白，自己為什麼要跑出來受這份閒罪。

良久，黑霧濛濛的江面上隱約泛起一絲漁火，時晦時明。那光線暈染開一環由遠及近的光圈，槳聲傳來，在黯黯的水波里，逗起層層漣漪。

莫愁霧裡看花，看不清那朦朦朧朧的荒江野渡。

唯有那河面上如夢幻一般令人眩暈的燈火，映著皎潔月色，慢慢向岸邊靠來。她想靠前一些，也好看得真切，卻被旁邊一個紅衣女子拉住了，“你入教太晚，歲數也太小，如此後輩，往前湊什麼？”

這女人是如今負責與莫愁聯絡的人，叫陳微。陳微的瘦削並不比阮語強多少，冷漠程度倒是有過之無不及。莫愁曾想向陳微打聽為什麼阮語被替換了，但也未果。其實莫愁心裡十有八九是有答案的，阮語若不是已然身隕，怕也沒幾天活頭了。

不知是誰喊了一聲，“聖人來了！”

信男信女們便呼呼啦啦地跪了下來，莫愁心裡不禁罵了娘，天氣本來就冷，地上更是一層清霜，這要跪下去不得個風溼老寒腿，那隻能是傻小子火力旺了。

可莫愁似乎沒得選，旁邊的陳微一把揪住莫愁的領子把她按了下去。與此同時，上次在水邊聽到的悽婉歌聲又一次響起了。

昔帝燭龍，泗水之觴。

其子共工，邾婁帝江。

萬水九澤，四海八荒。

巍巍上癢，萬物滋養。

……

每一個人跟著唱一句，便五體投地一叩拜。莫愁溜到人群最後，藉著天黑看不清的優勢，渾水摸魚起來。她可不想出師未捷身先死，還沒查出真相，腰先折了。

突然恍惚間莫愁覺得身後鬱鬱蔥蔥的樹林裡有一絲奇怪的響動，竟驚得幾隻寒鴉撲簌簌地飛。群山萬叢如今沒了光亮，隱匿在無盡黑暗裡，天然地偷著一股陰森之氣。莫愁趕緊默默催動符咒開了天眼，可回身一看，卻什麼都沒有。

這一世靈力低微，竟生出了草木皆兵的毛病了。

終於，叩拜的人們紛紛起身，火光映照著一個傴僂的孱弱身影走上河畔的小土包，正是那聖人老嫗，在昏黃的光暈下顯得更為神情蕭索。

可她的聲音並不羸弱，莫愁懷疑，她真的只是老了，而不像這水正教的其他人都是因為毒卵侵體。