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一隻渾身漆黑的鷹騰空而起，在即將飛出城牆時身體歪了歪，一頭墜下；然後被早已等待在那裡的萊布基一把抓住。

“怎麼樣？”半邊身體隱藏在陰影裡的安子問道。

萊布基把昏迷的鷹翻過來，發現爪子上繫著一張紙：“真被你說中了，怪不得你要親自等在這裡。”

安子接過鷹，拍醒它後往天上一扔，道：“看來就是水之國的長老了；還要繼續往下查。”

“接著查？”

“嗯。”安子一邊發動傳送陣，一邊道，“那些長老或高官都是從政幾十年的人，暴露出如此明顯漏洞的機率不大。前幾天我們查到那位長老有一個發小在土之國任職，他的前妻則是土之國最大家族的族長。”

萊布基有點疑惑：“就憑這個？”

“不止。”安子抽出一份檔案，交給萊布基。

萊布基翻開檔案，抽出對方指給他的那一頁，仔細看了起來。

“嗯……出生於土之國，畢業於土之國，深受土影器重，朋友和妻子都是上層人士……然後突然叛逃到水之國？是有點奇怪。”

“不僅如此，”安子補充道，“那起叛逃案沒有明確證據或動機，土之國也沒有派出任何實力忍者追殺，通緝令雖然有但完全沒有起到任何效果；沒有隨長老離開的下屬和親戚均被處罰或降職，但多為明貶暗升或者幾年後恢復原職；土之國對水之國重用叛逃者僅提出口頭抗議；最關鍵的一點，叛逃者來到水之都後兩年內，四代水影就上任了。”

萊布基一遍翻著其他材料，一遍道：“那麼他應該是連線幾大勢力的關鍵人物了。不過你怎麼想到的？”

“我和湘查了四代水影在職期間五大國高層和水影親信的檔案，然後逐一分析。”安子道。

“五大國？”萊布基驚歎，“真有你的。”

“但目前我們尚不能拿到完全肯定的結論，”安子收起檔案，“水之國和土之國都有嫌疑。”

萊布基一笑。他有預感，無論那些人先前的目的是什麼，恐怕有一方已經失去一枚重要的暗子了。

回到燈火通明的情報部總站，湘正在那裡等待他們。三人穿過冰冷的走廊一路向下，走進地下三層一間空著的會議室內。萊布基記下房間號後匆忙離開，留下兩位情報部頭目交流心得。

安子只有在萊布基面前時話才會多一點，他一走，又回覆了以前的“沉默是金”。兩人先交換手中的資料，瀏覽一遍後，湘道：“我認為土之國的可能性偏大。”

安子頷首：“他的恩師，與土影私交甚篤。”

“但那位已經去世十幾年了。”湘平靜道，“他應該只是下線。”

安子繼續道：“可以考慮向火之國求助。”

湘想了一會，點點頭。

此時為了節約時間而一路狂奔的萊布基也回到會議室；不過由於等級與保密守則的原因，將需要的檔案遞給兩人後他便離開了。

安子和湘看過一遍補充材料，也先後離開會議室或前往資料室或與屬下聯絡——明天正午之前，她們必須遞交上一份完整的調查報告。

作者有話要說：

☆、第二十八章　烽火連城（上）

一週的明爭暗鬥之後，五影大會宣告結束，決議成立忍者聯合指揮軍，共同對抗“斑”及其陰謀；同日，雜誌社代表在協議上簽字，正式加入五國聯盟。

次日，忍者聯合指揮部正式成立，以雷影為最高統帥；隨後雷影發表演說。演講方進行至最後一段，會場屋頂突然毫無徵兆地塌陷——伴隨著尖銳的警報聲，牆體自上而下裂出一條可供數人同時透過的長縫；透過它，會場外地面上的屍體與血液清晰地映入諸位忍者眼簾中。

——在對手開業的第一天就送上如此厚禮，看來兜和阿飛的確費了不少心。

能出現在忍者聯合指揮部成立大會會場的都是頂尖忍者；不到半秒的愣神之後，以五影為首的忍者們紛紛抽出武器直接殺入戰場——幾秒前還是一片平靜的會場在此刻已是滿目瘡痍。

儀式的出席者中，雜誌社代表萊布基是唯一一個“沒有戰鬥力”的人。戰鬥爆發後，他愣在原地數秒才反應過來，隨即連滾帶爬很是狼狽地躲到了一根倒下的柱子後面，探出頭緊張地盯著激戰的忍者們——幸運的是戰場上每個人都顧忌著眼前的敵人，沒空去關注一個他們眼裡的小小記者。

提心吊膽了兩分鐘，“小記者”　萊布基終於看到一支帶著“忍”字護額的小分隊一邊搜尋一邊前行