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眯眼之間已經讓煙一感到了一絲凌厲，“不說這個，性格不合加上利益衝突，愛普利爾和致徵已經不共戴天了。”

聽到這話，煙一有點不安。從往常過手的檔案中，他已經初步弄清了各大國的政治形勢：目前火之國大名名正言順的繼承人是他的長子，其人在國內擁有很高的威望；唯一可以對他構成威脅的是致徵這個立有不少戰功的人，兩派已隱約有針鋒相對之勢，奪嫡之戰不可避免。而斑說，愛普利爾與致徵有利益衝突……千手一族、或者說木葉不會已經卷到這種事裡了吧？

仔細一想，煙一又覺得不對。大名的長子是鴿派，主張削弱軍事力量、控制忍者村規模；致徵是鷹派，主張扶持忍者村、增強軍隊規模。千手怎麼會和愛普利爾——致徵的反對者走得這麼近？這並不符合他們的利益。

這廂煙一思考著距他很遠的政治博弈，那廂離已經道：“我明白了。”

談完這些，也到了下午的扯皮、或者說會談時間。斑帶頭走出房間，離和煙一隨後。路上，斑隨口告訴離自己需要赴長公主的宴，因此下午的談判還是需要她和日向。

“原來如此，我還以為是召見提前結束了。”

“沒有，”斑順口道，“我就是突然想回來一趟。”

在樓梯口，兩人互相道別，斑下樓，準備赴宴；離上樓，向五大國代表們走去。

到距離會議室還有一層樓時，離回頭對煙一不經意道：“去問問斑大人的離席時間和柱間大人是否還在大名大人處。”

煙一覺得背後一陣發涼。他低下頭，恭敬道：“是。”隨後慢慢離開會場，向酒店走去——他知道離想要的是什麼。

斑並不像柱間那樣習慣於隨身攜帶助理，而是更喜歡獨身一人。所以煙一很快就在餐廳中找到了那個一邊吸飲料一邊看書的人。

宇智波助理看到煙一，頗為驚訝：“長煙君？您不在會場？”

煙一對他歉意一笑，道：“我回來安排離大人的日程表。不過有一件事可能要麻煩您，您可否告知我斑大人的行程？”

現在柱間、斑和離都位於一個代表團中，經常需要共同出席某個場合或者分別會見某個人，彼此之間的聯絡比以往密切了一倍不止；因此在協調日程的過程中，助理們必然要考慮其他幾位領導者的需求。宇智波助理沒有起疑：“大名大人召見了斑大人和柱間大人，但在中午左右就允許斑大人離開了。下午的話，斑大人會出席長公主的宴會，大概五點左右回來，之後和離大人一起赴內親王的邀約。”

“長公主的宴會？”煙一做出一副有點好奇的樣子。

“其實跟其他的也沒什麼不同，”對方笑道，“不過就是開始的時間有點奇怪罷了，大概是下午一點。”

煙一暗中計算，照這個時間表，斑在中午這段時間除了找離談話之外，應該沒有時間幹其他事情了。他謝過對方，然後去問酒店的守備忍者：“請問柱間大人回來了麼？”

“還沒有。”

“謝謝。”

弄到這些資訊後，煙一又踏上了通向會場的旅程。一路上，他都在考慮離和斑的關係。離對斑一直有戒心，他知道，但最近兩人的合作次數不少，在一起工作的時間也多，這些也許並不能消除離的戒備，但足以讓她不再把斑的每個語言和動作都往陰謀論裡套了。而現在又如此……是她的戒心從未放下，還是最近有事讓她緊張了？

來到會場，向那裡的護衛出示通行證後，煙一很快來到了離身後。

臺上的代表們和前幾天一樣，嘴上說著五大國友好，心裡在想什麼實在是不好說。離不用親自上臺發言，此時正專注地聽著其他人的言論，似乎能從這些“廢話”中取得不少有趣的東西。

聽到煙一的腳步聲，她十分自然地靠到椅背上。煙一彎腰，在她耳旁低聲道：“斑大人中午拜別大名大人，下午出席長公主的宴會；柱間大人還在大名處。”

離點點頭，煙一後退一步找到自己的座位，入席。

接下來就沒有他的什麼事了。剛開始，煙一還認真聽各位代表的發言，不過隨著時間慢慢推移，這些聲音在他腦海中越走越遠……不久之後，他就開始鑑賞起會場中的藝術品們了。

沒有普通人受得了這種洶湧磅礴的廢話浪潮的，他保證。

鑑賞完藝術品，煙一又開始抬頭看水晶燈，低頭數螞蟻……當然，這裡沒有這種自然生靈，於是改為數地毯條紋數目。總之，在無數次“忍無可忍，從頭再忍”之後，終於，一片掌聲響起——