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收回了虎符，對蘇家的退讓，自然要有所表示，朝中君臣恩義演過，蘇萬海滿身疲憊的回到家中，召來三子，鬆了口氣：“如繪的太子妃之位，應是穩了。”

蘇如鋒不通道：“據說沈、宋兩家都有極為出色的嫡女在今年採選之列。”他話音剛落，長兄蘇如鐵立刻瞪了他一眼。

“沈家不會中選的。”因為是最受寵的嫡幼子，蘇萬海倒沒和他計較，搖了搖頭，耐心解釋，“我與你們大伯早就商議過了，沈家是三皇子的外家，太后和陛下選擇楚王為儲，而非三皇子，就是因為沈家的緣故！”

“父親說的是。”蘇如鐵介面道，“何況前太子被廢，固然閥閱人人有份，但事情的起因和挑頭者，卻是西涼沈氏！陛下迫於形勢放棄了嫡長子，心中如何不怒？年前因為太傅去世，我蘇家首當其衝，如今父親自請歸還虎符，以消陛下怒火，也是安定天家之心，陛下下一個要收拾的，恐怕就是沈家！”

蘇如鋒幸災樂禍道：“我蘇家嫡系從本朝開始就紮根帝都，庶支歸還青州，他們沈家可是一直窩在西涼，也不知道這回沈準是不是也要乖乖打道回府？”

“沈家不會捨得沈準的。”蘇萬海哼了一聲，“已經有訊息出來，周皇后很喜歡沈家入選的嫡女，連劉修儀也讚不絕口，德妃都沒說什麼！”

“莫非周皇后想為良王娶沈家女？”這回連蘇如峻都露出詫異之色，“良王失儲君之位，沈家可以說是第一功，周皇后居然還希望有個姓沈的兒媳？”

蘇萬海卻露出一絲欣慰的笑色：“這卻要問你們的四妹了這麼多應選女子，個個出身來歷不凡，其中自己好的也有很多，周皇后不可能就誇獎了沈家嫡女，然而如今朝內朝外都傳遍了皇后中意沈家女兒，雖然如今的正題是為了太子擇妃，可太子是霍貴妃膝下撫養的，霍貴妃有身子不便在場，周皇后所出的良王亦要選妃，大部分人都以為，這是皇后看中了沈家嫡女給良王了！”

“如今陛下迅速立了二殿下為太子，是為了避免太子廢棄之後諸子爭儲，造成天家內亂，讓臣子們漁翁得利，但前太子是陛下親自調教培養出來的，陛下愛之重之，與諸皇子都不一樣，二殿下固然因為霍貴妃的緣故，也得陛下疼愛，卻與前太子又不同。”蘇如鐵身為嫡長子，最是明白長泰如今的心理，長泰疼愛太子就好像蘇萬海對他一樣，那是期望其承擔家業的重視，因此有時候甚至是格外的嚴厲，而對甘然，卻如同蘇萬海對蘇如鋒，因為未打算將家業交到其手中，自然分外的包容。

而且甘霖，是長泰一直以來認定的繼承者，是長泰親自手把手教匯出來的儲君。

“太子的儲位究竟穩不穩？”蘇如峻自知蘇萬海的偏心，等閒之事都不開口，此刻擔心妹妹，忍不住道，“秋狄牲畜瘟疫，左右單于發生爭執，右單于因娶了光奕長公主的緣故，選擇向大雍求助，並且為表誠意，親自入都，太后和陛下又在這時候得到北戎可汗重病、諸子不和的訊息，所以才起了心思，要將柔淑郡主遠嫁，挑唆北戎內鬥，從而騰出手來削弱閥閱，而閥閱埋在宮禁中的暗子傳出這個訊息，沈家本就有謀儲之意，我們蘇家雖無反意，但也站在家族的利益上，默許了此事，長兄也說了，陛下廢棄良王那是不得已之事，龍雖然暫潛於淵，但一旦上騰九天，當時逼迫的人，恐怕都沒有好下場！”

“良王今日，未必不能是太子明日父親，我等只有如繪一個妹妹，當真要讓她冒這個險嗎？”

蘇萬海聽了這番話，卻驀然怔住了。

“父親，二弟只是擔憂如繪，並無他意，還請父親息怒。”蘇如鐵以為蘇萬海一向不大喜歡蘇如峻，興頭上被潑了這麼一瓢水正欲動怒，連忙替庶弟說情。

蘇如鋒卻點頭道：“大哥，我倒覺得二哥說的有理！”

“閉嘴！”蘇萬海閉了閉眼，再次睜開時，已經帶了一絲殺意，他沒理會蘇如鋒，而是沉聲問蘇如峻，“你方才的話再說一遍！”

蘇如峻不解其意，但還是道：“孩兒認為陛下雖然立楚王為儲，但其位未必安穩，並非四妹良配！”

“不是這個！”蘇萬海緩緩摩挲著鐵梨木椅扶手，目光竟凌厲的似有些迫人，炯炯看住蘇如峻，幾乎是一字字道，“秋狄入覲北戎可汗病重秋狄服軟，北戎內患，太后與陛下才起了對付閥閱的心思？”

蘇如鐵這才知道蘇萬海並非動怒，卻是從蘇如峻的話中琢磨出了別的意思，立刻肅然，暗示蘇如峻和蘇如鋒噤聲，莫要打擾他的思路。

蘇萬海臉色時陰時晴，口中卻不住喃喃自語：“秋狄素來