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宮中主位擔心之道。”蘇如繪冷笑道，“沈家小姐難道不知？昨晚因沈家小姐遲遲未至，貴妃娘娘甚至派了身邊親近的嬤嬤去沿桂華宮到御花園的宮道上挨個的添上宮燈，免得天黑秀女們看不見路，而且淑妃娘娘也心急如焚！沈家小姐，若是你早早到了席上，似乎兩宮主位才不會為你擔心吧？”

“如繪所言有理，小沈氏，昨晚之事，你究竟為何隱瞞至宴散後才報？”周皇后逐漸沉了臉，緩緩問道！

中宮一直都在坐山觀虎鬥，此刻忽然出言，態度明顯是偏向了蘇如繪，顯然是因為蘇如繪提醒了她，陶月不管是被誰所害，總是在宮裡受得傷，寧國公除了恨害她之人，少不得私下裡也會埋怨中宮無能，連幾個秀女都管束不住！這對於因甘霖被廢棄為良王的皇后來說無論是在此刻威信再受打擊還是又得罪一位國公都是不想看到的。

沈子佩袖子裡的手捏緊了又鬆開，她沉默了兩息，終於道：“回皇后娘娘，陶家小姐確實是為人所騙！”

“哦？”

“臣女救下她後，因她自縊未久，不久後就醒來，臣女原本也打算讓服侍她的宮女照顧她，自己趕去御花園赴宴。”沈子佩狀似無奈的嘆了口氣，“然而就在臣女離開時，陶家小姐問臣女去什麼地方？臣女當時並不知道她自縊的緣故，就如實說了，誰知陶家小姐聽了竟失聲痛哭，臣女只得留下哄她，後來見情況不對，將她宮女叫到一邊問了，才知道懿旨到時陶家小姐正在桂華宮外，回去後連續數人都恭喜她獲召賜宴，陶家小姐原本歡歡喜喜的準備，臨了才曉得那幾人只是與她開玩笑，而臣女無意中提到要去赴宴之事又刺激了她，無可奈何之下，臣女只好留在她房間裡陪著她，也不提赴宴之事本來，臣女是打算等陶家小姐睡著後再離開，但是陶家小姐剛剛入睡，去御花園的秀女卻也回來了，道是宴飲已散，臣女這才將陶家小姐事稟告上去！”

周皇后眸色沉沉，看著她半晌，才悠悠道：“如此說來，你也是一片苦心了。”

沈子佩恭敬道：“臣女不敢，臣女當時只是不忍！”

“安秋呢？去了這許久可算回來了？”周皇后忽然道，眾人轉頭看去，卻見安秋正從殿外走進來，身後還跟著一個穿寶藍素羅暗繡梅花宮裝的一位姑姑，神色肅穆。

“事情查得怎麼樣？”周皇后冷冷問道。

安秋恭聲道：“奴婢特意帶了桂華宮的趙嬤嬤一起來佐證，昨日懿旨到桂華宮，因天氣甚好，確實有小半秀女往上林苑去摘花，並不在宮裡，事後，桂華宮裡也的確有陶家小姐亦在昨晚賜宴名單之內的傳言，許多秀女甚至是到了宴上見獨沈家小姐的席位空缺才知道此事真假的。”

周皇后一皺眉，看了眼自安秋回來後就臉色蒼白的孟蕊兒，鑲紅寶石嵌作牡丹花的赤金護甲微抬，指了一指：“懿旨到時，這名秀女可在宮中？”

“回皇后娘娘，孟氏蕊兒，正是最初告訴陶家小姐後者在賜宴名單內之人！”桂華宮的趙嬤嬤肯定的道！

“娘娘！”孟蕊兒一下子癱軟在地！

周皇后面沉似水，簡短的吩咐左右：“帶回桂華宮看起來！召寧國公夫人進宮！”

蘇如繪冷笑，殿中的秀女，包括沈子佩在內，皆露出驚訝、難以置信之色！

卻見孟蕊兒在兩名力大宮女的拖拽下竭力掙扎，她也不知道哪來的力氣，一時間竟衝開兩人阻攔，一下子撲到沈子佩面前，死死抓住了她的衣襟，含淚叫道：“沈小姐！你說我幫你勸表妹自縊陷害蘇家女兒就會幫我兄長脫罪，而且你也說絕無危險，如今你做什麼還不幫我”

殿中煞時一片譁然！

沈子佩起初驚訝，但隨即眼底凝結起了層層冰霜，她清聲道：“孟蕊兒！想不到你不但害了陶家小姐，如今還要來誣陷於我！只可惜皇后娘娘在這兒，你這些小把戲還是收起來的好！枉我方才還以為你無辜，在蘇小姐面前替你說話，你這人”

蘇如染冷笑一聲，轉頭問蘇如繪：“堂妹，孟蕊兒這話我可有點不明白了，怎麼陶家小姐那麼傻，一個表妹就能勸得她自縊？”

“有沈家小姐這個‘救命恩人’在，連我啊都不怕自縊了！”蘇如繪嘆了口氣，“可惜我卻未見過那位陶家小姐，也不知道是否她聲音過於婉轉悅耳，竟這麼生生被毀了！”

沈子佩的面色，倏然鐵青！

第四百三十一章　緣故

“如今你知道蘇家那一位不好對付了？”午後寂寂的永信宮，宮人皆被遣散，沈淑妃穿著家常半舊的松花綠對襟素綾廣袖宮裝，頭上松