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她起身給老夫人行禮,而後就跟在秦夫人和祁氏身後出了堂屋。
除了敬茶時那兩句話外,秦夫人就彷彿和她身處於不同時空一般,目光一下都沒有落到她身上過,對老夫人的話,也沒有什麼額外的反應。秦雪玲微垂著頭,亦步亦趨地跟在秦夫人身後,也是半點眼風都不敢掃向季念然。
只有祁氏,一出堂屋就扶住了季念然的胳膊,“弟妹,咱們兩個院子挨著,一道走過去可好?”
季念然找不到什麼可以拒絕的理由,“嫂子不嫌我走得慢就好了。”她和祁氏相視一笑,又不約而同停下了腳步。直到秦夫人和秦雪玲的身影消失不見,才交臂同行,緩緩拐到另一條路上去了。
“咱們這宅子,看起來不大,卻也著實不小……”兩人一邊走,祁氏一邊給季念然介紹將軍府內的佈局。“正院一直都是祖母住著,娘帶著大妹住在後面,挨著花園……上次你來府裡做客不是還逛過那園子?這下可以隨便進去逛了……”笑意盈盈,彷彿又回到了初見時的熱情。
不過,季念然也很難忘記她後來的冷淡。
“嫂子笑我呢!”季念然故意垂下頭,裝出一副害羞的樣子,惹得祁氏一陣輕笑,“這說明弟妹和咱家有緣呢!”
祁氏又笑了兩聲,才繼續道,“西院是留給客人住的,大部分時間都被祖父或是你大哥用來招待同濟或是下屬軍官,我平日也不大管,只留了幾個老媽媽在那邊灑掃,別的都是祖父身邊的人在安排。”
季念然微愣了一下,才反應過來祁氏口中的“你大哥”指的其實是秦雪威。
“咱們兩房的院子都在東邊,都是三進的小院,距離也不遠,中間只隔著一條夾道。”這麼說著,兩人已經帶著丫鬟拐進了將軍府東翼,隱約可見兩個三進小院子並排而立,“弟妹若日後有什麼需要的東西,打發人過來和我說一聲就是了。”說話間,已經走到了大房所住院子的門口,祁氏拍了拍季念然的手背,鬆開了她的胳膊,又笑著彎了彎眼睛,“想來今日弟妹還有很多事要忙,我就不招呼弟妹進來坐了。”說完,才帶著丫鬟轉身進了院子,把季念然留在了門外。
季念然瞄了一眼院門上的匾額,“山澗院”,才轉身“噗嗤”一聲笑了出來,也不多做解釋,在流火和鳴蜩詫異的目光中,當先走向了另一邊的院子。
江雪院,她和秦雪歌居住的院子。
一進江雪院,季念然就收斂了臉上的笑意,換上一副略顯嚴肅的面孔,帶著丫鬟繞過一進前院。第二進的院子,才是真正屬於她的地盤。二進院內只站了一、兩個垂髫小婢,看起來像是負責灑掃的,見了季念然都忙著跪在地上行禮。季念然並不理會,倒是她身後的鳴蜩站住了,脆生生地開口,“快起來幹活兒去吧。”
柔桑站在堂屋門口,見季念然回來,忙先打起了簾子,“二奶奶回來了。”
季念然的腳步下意識停頓了一下,又若無其事地邁進了堂屋。
雖說前一天晚上就住在這裡,但是直到此時季念然才能仔細瞧清楚自己這屋子的具體模樣。正房一共五間,堂屋不大,正對著門的牆上掛了一副字畫,畫的是江上雪景,還有一人在船上垂釣,將院名暗含其中。這畫看不出是誰畫的,落款也沒有名字,只有一方不規則的小印,季念然也看不出來上面的篆體字都是什麼。字畫下面放了一張條案,上面擺著一高一矮兩個瓷瓶,正中一尊雙耳三足纏枝蓮花香爐,爐內焚著好聞的芙蓉香。
堂屋西面用一面多寶閣間隔開的西次間內放了一套酸枝木的書桌椅,椅後還擺了兩個書架,看起來是規劃成了書房。正對著南面的玻璃窗,光線充足,也算相宜。西稍間被裝飾成了碧紗櫥,除了南邊窗下的炕外,貼著西邊牆壁擺了一排高低錯落的箱櫃,暖閣中央放了一套梅花桌和圓凳,都是季念然嫁妝裡帶的,上好的酸枝木傢俱。
季念然進來的時候,授衣正帶著繡蔓裝飾屋子。一個個紫檀箱籠放在西次間的窗根底下,皆開啟了箱蓋,裡面放著一些瓶瓶罐罐,都用獐絨隔著,防止在搬運過程中磕碰損壞了。見季念然看完了西邊屋子,授衣又請季念然往東邊屋子裡去。
“日後您的起居大多都在東邊套間呢,您且再去看看,佈置得比這邊更精心些。”
季念然也從善如流地往東邊走,一邊走還一邊問,“萑葦怎麼不見?”
“哦,她跟著江雪院裡原來的兩個管事媽媽在後罩房清點您的箱籠呢。咱帶來的東西不少,清點起來也要費些功夫。”她順手又拿了兩本書在手裡,“別的都還好說,您那些衣