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“您就放心吧。”大太太忙道，“這種事我還是曉得輕重的。”

得了兒媳婦的保證，老太太的臉上也帶上了絲絲縷縷的笑意，“那是你兒子，你自然知道輕重，我不過白囑咐一句罷了。”

大太太心情也不賴，好哥兒和珍姐兒都很少被抱到後院，她就挑著兩個孩子的一些趣事給老太太講了，逗得老太太哈哈大笑。就這樣一團和氣的又過了半個時辰，大太太才招呼著小輩們退下去了。

季念然看著胡馨月始終若有所思的樣子，也著意看了她兩眼。大太太領著季昶向前往正院去了，季茉然朝著兩個姐姐道別一聲，也帶著丫鬟回房了。胡馨月一回頭見季念然正盯著她，不禁帶著幾分侷促地問，“四表妹，我臉上有什麼東西嗎？”一面說，一面拿著帕子揩了揩臉頰。

“只是覺得表姐今日格外淡雅些。”季念然抿著唇笑了笑，又意味深長地看了胡馨月一眼，才帶著流火往東廂去了。

剩下胡馨月一個人站在堂屋門口，怔了半晌，才跺了跺腳，帶著丫鬟回側院去了。

***

八月秋闈，七月底大太太就幫季晗收拾好了行囊，打發二管家和幾個心腹陪嫁及季晗的小廝，服侍季晗回鄉準備考試去了。

沒想到待散了榜，季晗這科卻沒有中舉，他一直把大哥當做自己追逐的目標，心下深以為恥，回家沒幾天，就又收拾東西住到書院裡去了，大有些頭懸梁錐刺股的勁頭。

大太太也拿季晗沒有辦法，“這孩子，說養得嬌也嬌，但是也倔得很……”但是眼底的擔憂卻怎麼都遮掩不住，公開私下幾次和老太太抱怨，“他今年也十六了，依我看，有秀才功名就很是可以說一門親事了。但是……他就是不鬆口，說哥哥中了舉人之後才說的親事，他也要如此才好。”

孫子這是上進的想法，老太太又有什麼話可說？再說季家現在是什麼情況，老太太自己也心知肚明。當年林家肯和季家說親，究竟是看準了季家老太爺和先皇之間的這份情誼、季家的官職爵位、還是季昀這少年舉人的前程，那還是不好說的事。現如今大老爺沒有實職，季家空有爵位沒有底蘊，季晗只是個秀才，又看得出什麼遠大前程了？

這話看起來大太太是自己沒想到，或是另有些旁的念頭，但是也不能不說。老太太只好掰開揉碎地給她解釋，末了還加了一句，“現在說親，怕是也說不到什麼好人家的姑娘……不過你也可以先物色著，若真有好的，還可以再商量。”老太太心念轉動得快，到底還是留下來一些迴旋的餘地。

大太太的臉上這才露出笑來，老太太雖說心疼孫子，但是到底也還顧及她這個媳婦。“這就物色起來……這小子也是太放縱了些，竟連我這當孃的話都不大聽了！”

“那也是因為你寵他。”老太太含笑接了一句，又和大太太你來我往的說笑了一會兒，看著婆媳之間、及屋裡的氣氛都更和睦了，才微嘆了口氣道：“我這邊還有件事要和你商量……”她掃了一眼在屋裡服侍的幾個丫鬟，並不多嚴肅，幾個丫鬟卻心領神會的低頭退出了屋子，還給婆媳兩個關上了屋門。

大太太見這架勢，心下一驚，暗自猜測自己最近可有什麼事做得不夠妥當了，老太太要這樣鄭重的和自己談話……儘管如此，倒是也沒有忘記做面子情，“娘有什麼事儘管吩咐媳婦就是了。”

“是……我那個老姐姐。”老太太微抬眼皮瞭了大太太一眼，“前兒寫了封信給我，信中話裡話外打聽了幾句四丫頭的事情。”

親老將軍夫人打聽季念然？大太太怔了一下，“老太太的意思是……”她隨即又有些反應過來，“秦老將軍夫人這是……看上念姐兒了？”

“是啊。”老太太又嘆了一口氣，有幾分貨真價實的為難，“雪歌那個孩子婚事有些坎坷你也是知道的。”

先後說了兩門親事女方都病死了，這事在世家大族裡也不是什麼秘密，大太太也是知道的，還和季念然八卦過兩句。

老太太緊蹙著眉頭，“這些年，雪威的親事是外甥媳婦自己看著好的，雪歌的親事卻成了我那老姐姐的一門心病。去年和我說又選定了一戶人家的閨女，但是過年的時候看那兩兄弟的意思我就知道這門婚事怕是又岔了……年後一打聽，果然如此。這幸好是還沒有完全說定，那戶人家不願意也就算了。”

聽到這裡，大太太微微鬆了口氣。雖說前兩個未婚妻都是未過門就去了，但是這第三個只是沒有談攏，倒不是因病去世……就也算不上什麼大事，至少秦雪歌身上不會坐實了“克妻”的名聲。