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劉桐問話時並沒有避開常潤之，常潤之便也聽了個正著。

兵部左侍郎家的公子她沒聽說過，倒是那淮西大將軍她是知道的。

太子的宋良娣，其父便是淮西大將軍。這宋耿既是淮西大將軍的侄子，那他便是宋良娣的堂哥或堂弟了。

劉桐皺了眉頭：“他們去了哪兒，可知道他們說了什麼？”

“他們去了……易紅閣。”華澤不由望了常潤之一眼，方才繼續道：“小人想要暗暗跟進去，沒能成功。”

常潤之挑了挑眉，問華澤道：“易紅閣是一家妓樓？”

華澤尷尬地點點頭。

劉桐見常潤之臉上帶著笑意，咳嗽了聲，沒好氣道：“都不是什麼正經玩意兒，大白日的往妓樓裡鑽。”

常潤之倒是搖搖頭：“妓樓白日不迎客吧。他們掩人耳目進去，想必是要去談事情。那地方倒是個談事兒的好地方。”

常潤之頓了頓，問劉桐道：“聽起來易紅閣應該也是個京城有名的地兒，就是不知道這易紅閣是否也是某位王爺的產業？”

劉桐頓時也明白過來，道：“易紅閣在京中名氣是挺大的，倒是沒聽說過那是誰家的產業。想來幕後的東家來頭不小，且還隱藏得挺好。”

常潤之不知為何，忽的就聯想起了太子孺人陳氏，那個出身教坊司，據說八面玲瓏的女人。

她也不好說什麼，輕聲道：“既然不知道他們說了什麼，也不好隨意猜測。九公子你看，要怎麼辦？”

劉桐略不滿地看了她一眼，常潤之明白過來，壓低聲音叫了聲“阿桐”。

劉桐這才滿意，沉吟一番後道：“父皇雖然捋了五哥在兵部的職，卻並沒有按太子所想的，將兵部的某些勢力下放給太子。如今替太子做事的方朔彰約見了兵部左侍郎的兒子，想必是想透過他來拉攏兵部左侍郎吧。至於那宋耿……那就不好說了。可能是請來陪客的，也可能他們有旁的事也未可知。”

劉桐說到這兒便有些坐不住：“我得去知會五哥一聲，他聰明，看事情能看得更透徹些。”

常潤之笑道：“看起來你很是崇敬瑞王。”

劉桐認真道：“我與五哥自小相處得好，他長我幾歲，處處都照顧著我。別看他好像一天到晚就喜歡鑽研些木頭，搞些木工的活兒，可他的聰慧，就我所見的人當中，無人能及。”

常潤之心裡一動，不知為何，聽了劉桐這番話，卻隱隱有些不安的感覺。

她壓下心裡的隱憂，也隨著劉桐起身，道：“你既有事，便先去忙吧。等明日我回了太子府，便遣人把清茶葉給你送過去。”

劉桐笑著應了，疾步朝門外而去，到了茶館櫃檯習慣性要付賬，卻被掌櫃的告知已經有人付過了。

劉桐回頭看去，常潤之站在屏風邊，對他一笑。

她早早就讓姚黃準備好了銀子，在進了茶館後便墊付了費用。

劉桐無奈地搖搖頭，輕聲說：“那我走了。”

隔了有些距離，常潤之聽不見他說話，卻能看到他的口型。

她點了點頭，伸手搖了搖，目送劉桐離開。

然後她四處看了看說書檯下坐著的，正津津有味聽人說書的常鷗，方才返身回了之前的屏風包間。

魏紫正咧著嘴衝常潤之傻樂，擠眉弄眼作怪相。常潤之懶得搭理她，盯了她一眼，總算讓那丫頭老實了。

姚黃跪坐著給常潤之添了茶水，常潤之盤腿坐著，托腮皺眉冥思。

她有些明白劉桐所謂的“不甘心”了。

與其說他是瞧不起太子，認為他將來不會是個明君，倒不如說，他是在為瑞王鳴不平。

他認為他自小接觸的人裡，最聰明的是瑞王。

同樣都是皇子，太子能力平平只會玩陰謀詭計，如何堪為明君？

他心目中應該成為明主的……是瑞王。

常潤之忽的覺得身體一涼，嚇了一身冷汗。

她不知道劉桐有沒有意識到他有這樣的想法。

可不管怎麼樣，這顆意識的種子，已經在他的腦子裡發了芽。遲早有一天，他會領悟過來。

然後……

然後呢？

常潤之心一緊。

他這樣的想法，瑞王知道嗎？

又或者，瑞王真的對那個位子，沒有野心嗎？

常潤之覺得自己的心跳好像加快了。

瑞王與她不是什麼不相干的人，他可是安遠侯府的