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看到了兒子們或敷衍，或不耐煩的模樣，更是形銷骨立。

劉桐侍疾的時候還算盡心，但一到了與其他兄弟交班的時間，他也走得毫不留戀。

與旁的皇子們或者討好、或者厭惡的表現相比，劉桐這樣宛如完成任務的表現，更讓元武帝側目。

這日又是劉桐侍疾，祝王還是稱病沒來，元武帝也懶得說祝王哪怕一句了。等到快要交班的時候，元武帝喚住劉桐，定定看了他一會兒，問他道：“小九，你，恨朕？”

劉桐面上一頓，想回他說“兒臣不敢”，話到嘴邊卻停住了，淡淡地看著他道：“回父皇話，是的。”

元武帝不妨他這般直白，咳了咳道：“因為朕……關了你？”

劉桐搖了搖頭，目光淡漠，語氣疏離：“是因為父皇不把兒臣當兒子。”

“朕，何時……”

“從兒臣出生，到如今。”劉桐回答他道：“父皇視廢太子為子，其他兒子，在父皇眼裡，都算不得兒子。”

元武帝嘴唇翕動，瞧著神情頗有激動之色。

劉桐索性坐了下來，對他道：“父皇是皇帝，以天下為重是理所應當的，因此而重視曾經的繼承人，忽視其他兒子，情有可原。但讓兒臣好笑的事，說是以天下為重，父皇卻到底兩頭都沒顧慮清楚。若真以天下為重，又怎麼可能將江山執意託付給廢太子那種蠢材？父皇明明知道他不堪大任，為了顧惜自己身為帝王的臉面，險些連祖宗基業都不顧。”

劉桐嘆息一聲：“在父皇眼裡，就廢太子這個兒子精貴，其他兒子都不重要，對吧？不然的話，廢太子將父皇您氣得中風癱瘓，您都能忍得住不辦了他……甚至廢了他之後，反倒還封了他一個慎郡王的爵位。”

說到這兒，劉桐難免面露嘲諷之色：“修身，齊家，治國，才能平天下，您連兒子都沒教好，何談治國？”

元武帝胸膛急速起伏，嘴裡哼哼嗤嗤發出破風般的聲響。

劉桐舒了口氣，語氣平和道：“父皇，快到交班的時間了，您別想太多，保重龍體才是。兒臣先告退了。”

劉桐出了皇帝寢宮，捂著胸口有些難受。

他知道他不該在這種時候還說那些話氣元武帝，可瞧著元武帝一點兒不覺得自己有錯的模樣，他就感到憋氣，話趕話的，那些戳人心窩的言語就這麼蹦出來了。

若是把父皇氣個好歹……

劉桐心裡有些不安，在寢殿外枯等了好一會兒，沒見裡頭的內侍太監有什麼異常，方才放下心來。

皇帝病重的訊息傳到了民間，普通百姓都開始有意識地規矩了起來，要辦喜事兒的，都抓緊著辦了，生怕哪一天皇帝薨逝，入了國孝，耽誤了兒女婚配。

大家都噤若寒蟬，就等著陛下龍馭殯天的那一天。

但元武帝仍舊還吊著一口氣。

身為帝王，他知道自己還有一件事情沒有完成。

此事不了，他還閉不上眼。

第三百一十七章　野心

初秋時節，元武帝感覺到自己氣數將盡。

病重這段日子，他冷眼瞧著，瑞王沒有一星半點的急躁和迫不及待，彷彿他是否殯天，於他並無什麼干係。

元武帝心裡多少有些不忿。

即便當今局勢算是一面傾倒於瑞王，可瑞王卻不將他這個帝王最後的遺旨放在心上，彷彿他死後，瑞王就理所應當會繼位一樣……

元武帝一直等著瑞王或明示，或暗示同他提及此事，但瑞王一直沒有動作。

要比時間，他自然是比不過瑞王的。

這日元武帝遣退所有人，獨留下一直貼身伺候他的總管何旦，讓何旦秘密招來了瑞王。

瑞王面色平淡，見著元武帝后也是照著規矩請安問禮，多的話，一句也不說。

元武帝更是氣悶。

換做誰，瞧見他這一副密旨召人前來見駕的氣勢，想必心裡都會起點兒波瀾，要麼害怕，要麼激動。

可瑞王倒好，似乎沒將這一場秘密見面當做一回事。

元武帝低咳一聲，斷斷續續地道：“朕，時日，無多了。今日，召你，前來，有……要事相、相問。”

瑞王眼角微動，到底沒出聲，由著元武帝問話。

“你，待朕，大行，之後，若登基，為帝，會如何……待你，諸位，兄弟？”

瑞王平靜道：“若父皇屬意兒臣繼位，兒臣自當尊稟父皇遺旨。得用者，與其一道治理大魏江山。不得用者，金