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學生一路笑著走過去了，街上不再顯得荒寂。如果羅西出來看見我等在這裡怎麼辦？他剛關了燈，鎖了辦公室的門，肯定就要出來了。他說他不想再和我討論我們一直在討論的問題。我在大門口的臺階上，如何跟他解釋自己不可理喻的恐懼呢？他都說了不要再提此事———也許是不再談所有恐怖的話題？我覺得很尷尬，連忙在他可能趕上我之前回到了家。到家後，我把他給我的檔案袋放在書包裡，沒有開啟，就徑直上床了———儘管整夜都沒法安睡。

接下來的兩天我很忙，沒去看羅西給我那些檔案。事實上，我儘量不去想那些神秘的古書。第二天下午晚些時候，系裡一位同事在圖書館攔住我問，“　你聽說羅西出事了嗎？”他抓著我的手臂，把我轉了一圈才攔住我，因為我走得很快。我大吃一驚。“　保羅，等一下！”是的，你猜對了，是馬西莫。他讀研究生時就是個胖子，還是個大嗓門，也許比現在還大。我抓住了他的手臂。

“　羅西？什麼？什麼？他怎麼啦？”

“　他失蹤了，不見了。警察正在搜他的辦公室。”

我一路跑到辦公樓。那裡看起來很正常，在傍晚的陽光中顯得有些朦朧，樓裡擠滿了從教室出來的學生。在二樓羅西的辦公室裡，城裡的一名警察正在和系主任以及幾個我從沒見過的人講話。我到那裡的時候，兩個穿黑夾克的人緊緊地關上羅西的書房，朝樓梯和教室走去。我擠過去問警察，“　羅西教授在哪裡？他怎麼啦？”

“　您認識他？”警察從他的筆記本上抬起頭來。

“　他是我的導師。我兩個晚上前還來過這裡。誰說他失蹤了？”

系主任走過來和我握手。“　對這件事你知道什麼情況嗎？他的管家中午打電話來說他昨晚和前晚都沒有回家———也沒有打電話說要回家吃飯。她說他以前從來不會這樣。他今天下午還缺席了系裡的一個會，事先也沒打電話，這也是從未有過的事。另外，一個學生過來說他本來和羅西約好了在他上班的時候來見他，但一來就發現門鎖了，沒有人在。他今天本來要上課的，也沒有上。最後我只好叫人開啟他辦公室的門。”

“　他在嗎？”我儘量平靜地問道。

“　不在。”

我不管三七二十一，撇下他們就向羅西的門衝過去，但警察的一隻手臂擋住我的去路。“　別急，”他說。“　您說您兩天前的晚上還在這裡？”

“　是的。”

“　您最後見到他大概是幾點？”

“　八點半左右吧。”

“　您當時看見有其他人在嗎？”

我想了想。“　是的，只有系裡的兩個學生———我想是伯特蘭和伊麗莎。他們是同時離開的。他們走的時候我也走了。”

“　好的，把這個記下，”警察對一個手下說。“　那天您注意到羅西教授有什麼異常的舉動嗎？”

我能說什麼呢？是的，的確有———他說吸血鬼是真的，德拉庫拉伯爵就在我們中間。他還說我也許從他的研究中繼承了一個詛咒。然後我看見他房裡的燈好像是被一個巨大的———

“　不，”我說。“　我們在談我們的論文，一直坐著談，談到大概八點半。”

“　你們是一起離開的嗎？”

“　不是。我先走的。他送我到門口，然後回辦公室。”

“　您走的時候在大樓附近看見了什麼可疑的東西或者人沒有？聽到了什麼？”

我又猶豫了。“　沒，沒什麼。街上曾有一下子全部都黑了。路燈都滅了。”

“　是的，那個我聽說了。但您沒有聽見什麼或者看見什麼異常的東西嗎？”

“　沒有。”

“　到目前為止，您是最後一個見到羅西教授的人。”警察說。“　一定好好想想，你們在一起的時候，他說了什麼或做了什麼奇怪的事？有沒有談到鬱悶、自殺，或者任何類似事情？有沒有提到要出門，去旅行什麼的，比如說？”

“　不，沒有。”我老實說。警察狠狠地看了我一下。

“　我需要您留下姓名和地址。”他都記了下來，轉頭去看系主任。“　您可以擔保這年輕人嗎？”

“　他從不說假話。”

“　好的，”警察對我說。“　請您跟我進來，如果您看到屋裡有什麼異常的東西，特別是與兩天前不同的東西，告訴我。什麼也別動。事實證明，這種情況一般來說大多數都是可以預測的。家裡有急事啊，精神突然有點兒不對勁啊——