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，繼續說道：“阿媚，你膽子也忒大了。萬一春水供出你，你連累娘倒沒甚關係，如若連累了浩兒，這，，這該如何是好！娘跟你說了多少遍，萬事不可操之過急！”

“娘，您的性子就是太能忍耐。您左等機會，右等機會，這一等就是等了這麼多年。老太太疼愛弟弟，您不是不知曉。您何來那麼多顧忌。左顧右盼地生生錯失了良機呀！如今，老太太被沈氏說服了，要為秦明月那小賤人招婿入贅！是以，趁如今她們母女倆計謀未成，咱們該要出手了不是？不能坐以待斃呀！娘！”

“秦明月演戲不成，反倒成了啞巴，已然惹惱了老太太。老太太本便不甚喜歡她，想必會趁機重重地責罰與她。此外，孃親無意中窺得一個秘密。估摸著，沈氏的好日子也快到頭了。”

她想起那些紫色的烏桑花，臉上浮現詭異的笑容，“是以，媚兒，咱們娘倆耐下性子再等上一年半載就行。只是，今晚你推春水下水的事兒，萬一被沈氏查出什麼來，你可要想好對策了。”

秦明媚狡黠一笑，抽了抽鼻子，說道：“孃親勿用擔心。女兒此事做得滴水不漏，絕對不會被查出什麼的。”她把對焦俊磊說的那番話細細說給柳姨娘聽。

柳姨娘聽完她的一番話，懸在心頭的大石，這才放了下來。離開秦明媚的屋子之前，她又好生囑咐了一句：“明早，早些去老太太屋中請安。”

秦明媚瞭然一笑，朝柳姨娘點頭，她明白該怎麼做！

第12章

秦家外書房。

秦伯堂踱著步子，蹙著眉頭走來走去。書房裡的燭火印得他臉忽明忽暗。一旁侍立的李順敏是秦家的三管家。三管家李順敏長期在桑鎮的沁園。一面打理沁園的桑樹，一面打點和養蠶戶們的關係。

往年他只需臘月和七月回來向秦伯堂彙報即可。然而，年前開始，他隔三差五地往返於玉州城和桑鎮，只為秦伯堂交予他一項特別的要務。

秦伯堂終於停下腳步，神色凝重地說道：“順敏，這件事情，事關重大，你務必要暗中妥善處理才好。秦家上下，能堪當此重任的也就是你了。”　他知曉李順敏是絕對忠心無二的。

當年李順敏揹著奄奄一息的母親，半路遇到秦伯堂。秦伯堂出手相助，為他請到了大乾朝最好的醫生，醫好了他孃親的病。李順敏是大孝子，又是桑鎮有名的養蠶高手。他知恩圖報，不僅投奔了秦家，而且為秦家網羅了桑鎮最好的一批養蠶戶。秦家賴以發家的生絲行當越做越紅火。

李順敏神色一凜，他深知秦伯堂在這件事上對他的倚重，低頭恭聲道：“老爺，小的明白老爺的用心良苦。您且放心，小的一直遵照老爺的指示，暗中處理這件事兒。只是前些日子，老爺苦惱的事兒可得到解決了？”

秦伯堂嘆了一口氣，說道：“順敏，萬年青可是會讓人中毒？”

李順敏不明白秦伯堂這句話的意思，覷著他的神色，小心地回答：“老爺，在民間萬年青又被叫做‘啞棒’。人一旦喝了啞棒的汁液，輕則失聲，重則變成啞巴。不過，啞棒倒沒有毒性。”

秦伯堂聽到這番解釋，心中略略寬心。他揮揮手，示意李順敏退下。書房裡，只有秦伯堂一人坐在書案之前，他一手撐著額頭，心事重重，無奈地嘆息。

一個男子倘若娶到一個出自高門、精明能幹的妻子，凡事她都做的有把握，凡事她都有自己的決斷，卻並不是做丈夫的福氣。秦伯堂對於如此這般的沈氏，甚是困擾。在她跟前，他不能一點一滴的鬆懈，不能有一絲一毫的隨便，更不能一丁一點的放…蕩。

他原本以為日子就這樣過下去了。他慢慢習慣了，漸漸適應了。然而，十五年前，他重新遇到麗娘。之後，麗娘又無緣無故地失蹤了。這十五年，他一直在找她，只因他知道她失蹤前懷上了他的骨肉。多番尋找了十五年，他終於把她找到了。

就在半月前，這個秘密被秦明月無意中窺見了。這個性子和沈氏一個模子刻出來的女兒，根本無法容忍麗娘，竟然威脅他要告知沈氏這個秘密。

沈氏的脾氣，沈家的勢力，他自然不敢造次。於是，他暗中對明月的餐具用“啞棒”燻蒸，此舉僅僅只是為了讓明月暫時失聲。如此一來，他才能多爭取時間，想一個萬全之策，以避免秦家掀起軒然大波。

可是，燻蒸過“啞棒”的餐具到底分量，不足以讓秦明月變成啞巴呀！到底是誰，趁機在背地裡下毒想要秦明月的命呢。為何秦明月醒來之後，卻像變了一個人似地，再沒有對自己提及這件事兒了。

秦伯