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這位並肩多年的親密戰友。並肩作戰了一輩子，如今是他要撂挑子的時候了，許多未盡心願無需用語言表達，龍老自然知道他在等什麼。

病床前並沒有什麼外人，龍老反握著夏老總輕拍對方的手，夏老總還在努力掙扎想發出聲音，硬撐著那一口氣不肯落下，喉嚨裡咯咯有聲，可就是說不出一個字。

龍老知道這位老戰友想要聽到什麼話，可只要一說了，估計人就得走了。經過短暫的猶豫和不忍，龍老還是做出了自己該做的承諾，“老夏，你放心吧，一切有我。”

夏老總等的就是這麼一句話，龍老話音才落，他枯瘦的老臉上就浮起解脫的笑容，另一隻手顫巍巍地伸向自己的長子，就這麼一手握著親人、一手握著老戰友，在兩人溫暖又傷感的目光中緩緩閉上了眼睛。

病房裡靜默了幾秒鐘，大家都無聲地開始流淚。唐奶奶抹著眼睛走到病房門口，通知夏老總的直系親屬趕緊進來。

這下大家都知道夏老總不行了，病房裡外同時響起哀慼的哭聲，醫生護士趕來緊急搶救了一陣，還是無力迴天。

夏承瑞在所有孩子裡哭得最淒厲，拼命叫“爺爺起來”，把唐青宏惹得又跟著哭了一場。夏老總其實已經八十幾歲高齡，可失去親人的悲痛並不以年紀而減少。夏承啟則表現得冷靜沉痛，有條不紊地跟隨父母一起處理爺爺的後事，眼睛裡雖然一直含著淚花，卻並沒有真正掉下來，跟唐青宏記憶裡那個堅韌強硬的海軍大校一模一樣。

葬禮上，老人被蓋上軍旗的遺體經歷了所有親屬友人的告別，降下一半的國旗也跟隨眾人一起為之默哀，但他的子孫已經站在政治舞臺的中央，繼承他曾經榮耀的歷史，接替他再次走上那條通向未來、即高且長的階梯。按照夏老總生前的遺囑，後事一切從簡，兒女們將會帶著他的骨灰回老家，與先於他幾年就去世的夫人合葬。

唐青宏整個人都蔫蔫的，被爸爸緊緊地抱在懷裡，他由此及彼，不禁想到了自己的前世，跟那個噩夢相比到底會是怎樣？有沒有過一個體面的葬禮？有誰和誰曾經去過，又有誰為自己留下過眼淚？

直到葬禮結束，唐民益還抱著兒子沒放，已經走過去的夏承啟又特意退回來，對唐民益低聲說了一句，“唐叔叔，您是不是把宏宏抱得太緊了？我看他好像不太舒服。”

唐民益雖然覺得這孩子未免管得太寬，但還是低下頭問兒子，“宏宏，要不要爸爸把你放下來？”

唐青宏本來沉浸在自傷自憐的心情裡，非常享受爸爸的懷抱，撒個嬌還被夏承啟破壞，吸著鼻子就搖起頭，“不要”

夏承啟不由尷尬起來，唐民益禮貌地對他說了謝謝，唐青宏也想到人家才剛失去爺爺，於是撇開偏見和反感安慰對方，“謝謝你，承啟哥哥，我很好。你也不要太難過了。”

“嗯。”夏承啟的眼淚一直沒有流下來過，可這時他竟然真的被這個孩子安慰到了，幾滴強忍已久的淚水順著臉頰滑下來，他伸出手摸了一下唐青宏烏黑細軟的頭髮，“承啟哥哥也謝謝你，宏宏。以後有空的話，哥哥去找你玩？”

這是惹麻煩了嗎？還是客氣話而已？唐青宏一時拿不準，只好含混地“唔”了一聲，就微笑著對夏承啟揮手，“承啟哥哥再見！”

兩父子出來五天，已經急著要趕回去，但還是專程回唐家看望了一下唐欣雁。他們是趁著小傢伙睡午覺時回家的，兩個人都沒敢發出聲音，只在她床前靜坐了一會，又拿了些她近期的照片帶走。唐奶奶把他們送出門口，交代了許多家常瑣事，還讓唐民益注意上面的風向，如果有人事調動拿不準主意，先給家裡打個電話商量。

接下來的一整天，他們快馬加鞭趕回縣裡，連姜家都不想去了，打算直接回鎮上。那個黃毛李輝卻不知道哪裡得到的訊息，竟然在車站把唐民益給堵了，一臉笑容要請他吃飯。

☆、41·衝突不斷

李輝說是前兩天的奠基儀式他們兩叔侄都上了報，當天辦得相當熱鬧，他叔都在家裡贊小唐會辦事呢。

唐民益自然婉拒了，說急著回去給孩子銷假，還有鎮上丟下的公事太多，改天自己再做東請他們叔侄吃飯。李輝謝意已到，也就不強求了，拍著他的肩膀又套了幾句近乎，簡直把他當成是自己人，還說要開車把他們送回去。唐民益揮揮手上的車票，再次表示感謝，票都買了也不好浪費嘛。

等回到鎮上歇了下腳，兩父子把飯吃完，唐民益就趕去辦公室。老馬兩父子都不在，到工地上嚴格監督去了，老許見著他就像見了親人，代表鎮上的全體幹