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門的狗沒什麼兩樣。

常惹來喬膽瑾一頓訓斥。

那廝老嚷嚷說如何委屈了大人，也不能委屈了孩子。奈何喬明瑾聽著他們鬧，並不為所動。

引得周宴卿心裡直叫苦。沒辦法，誰叫他要潤物細無聲，要一點點地攻陷，要把人一點點化了呢。

周宴卿連喝了三大碗吊在井裡的綠豆湯這才算是緩了過來。

喬明瑾看他仰倒在躺椅上，一副活過來的模樣，暗自好笑。

“何苦來著？讓你沒事莫往這裡跑，你非要吃這份苦。倒害我的綠豆消得快。”

周宴卿聽完往院外瞅了瞅，沒見石頭和車伕，也不知躲哪喝綠豆湯去了。

斜了喬明瑾一眼：“幾把綠豆值當什麼。明日就給你挑又大又好的送來。”

“我可是記住了，可不許耍賴。”

“嘁。爺還會賴你幾把綠豆不成？”

喬明瑾看著他笑了笑。隨即扔了一把鄉下莊戶人家慣常使用的大蒲扇給他。

“用這個吧。你那紙扇還是留著擺架子好了，莫扇壞了，還得心疼。”

周宴卿嘩地把紙扇收了。那扇面上的字還真是他千求萬求來的，扇壞了還真得心疼。

接過大蒲扇在手裡來回翻看，又使勁搖了幾下。點頭道：“嗯。還是這個風大。耐搖。”

連著呼呼扇了十來下，又傾身到喬明瑾面前，狗腿地幫著搖了好幾下。

又覺得自己沒扇到風。又湊近了些，好歹也算是兩人都能扇到了。嘴角這才揚了起來。

“湘陽去年欠收嗎？”

周宴卿正搖得起勁就聽到喬明瑾問道。

“湘陽？沒啊，這兩年難得的好年景，湘陽雖不比江南，但還算魚米之鄉。又有個大湖，別地都旱了，它那裡還有水灌溉。”

“那鄰近幾縣呢？也未欠收？”

周宴卿擰眉想了想，道：“未曾聽說。去年一年都沒聽說哪裡有旱澇蝗災什麼的。”

“那去年朝中可太平？邊境是否起了干戈，徵糧了？”

周宴卿看向喬明瑾。道：“沒有。京裡的訊息我們府還算是靈通的，都未曾聽說。怎麼這麼問？”

喬明瑾眉頭皺了皺。把手中的一本帳本遞給他。

“這是去年湘陽那邊糧鋪的帳本。比往年糧價收得高了，利潤也比往年少了兩成。”

“有這事？”周宴卿正了正身子，一臉嚴肅，把帳本接了過來。

仔細連翻了幾頁。

喬明瑾看他這樣看沒個對比也看不出什麼來，遂把前年及前一年的帳本也找出來遞給他。

“這兩成聽著不覺什麼。但這糧鋪歷來是個摟錢的，這兩成可就是好幾千兩銀子。也不知最後都入了誰的口袋。湘陽離這裡到底遠了些，正好讓你看看是不是離得遠了人心就遠了。”

周宴卿嘩嘩地連著翻動帳本，越看到最後，眉頭越是擰得緊。看完那面上已是升了幾許怒火。

“打量爺離得遠了，不親自去了，一年查一次帳，就給爺裝鬼了！”

周宴卿把幾本帳本狠狠摔在桌子上。

“湘陽幾縣歷來就是朝廷幾個徵糧的糧庫之一。另的地方沒糧了，那裡都是連年豐收。現在仗也不打了，天公也做美，這糧價倒是悄無聲息地給我漲了。打量爺就看一個總帳呢？”

若是圖省事的，翻一翻總帳，收支再看一看，再略比對一下，帳目做平了，不細瞧，倒真是瞧不出什麼問題來。

怎奈喬明瑾是苦日子過來的，開始的時候，母女倆沒田沒地的，吃什麼都要買，賣一車柴便要去糧店換幾鬥雜糧吃。

那糧鋪進得多了，各種糧食什麼價也算是門兒清。後來圖省錢，又在村裡買，這鄉間收什麼價，糧鋪賣什麼價，自然是一清二楚的。

就算湘陽離青川有些距離，但那糧價也不應差別太大才是。

沒想到一斤普通的大米竟是差了好幾文錢！拿了前兩年的來比對，發現那糧價跟青川城卻是差不多的。

這湘陽糧食又未欠收，朝中又沒有大批徵糧，糧價跟前兩年竟有這樣的出入。

只能說明有人在帳本上動手腳了。

進價記得貴了，賣價又記了跟往年一樣的，這中間的差價自然就裝自己的腰包了。

也不知是有人授意的，還是掌櫃管事的中飽私囊。

倒是個做帳的好手，不細瞧還真看不出來。

像周宴卿這樣的，手裡鋪子管得多